IbkL, ïd., §i8, Vd,p. 33(3-3/n

LV THEORIE DE LA MORALE 29g

il y a donc là une véritable contradiction, un véritable conflit de Devoirs.

Cette contradiction ne peut se résoudre que par une limitation réciproque de ces Devoirs : elle consiste à admettre sans doute la liberté absolue des convictions et de leur communication mais à restreindre cette liberté et cette communic<ition à un certain groupe social ; au groupe que Ficbte appelle, de son nom, le Public des Savants.

Or si la liberté absolue de la conviction et de sa communication est impraticable dans l'Eglise et dans l'État parce que — pour être morale — elle suppose Tépreuve de la communauté et l'adliésion unanime des membres de TEglise ou de l'Etat, laquelle est véritablement impossible, il en est tout autrement dans la société restreinte du Public des Savants où la discussion des convictions, l'épreuve de la communication sont faciles et rendent j)Ossible l'unanimité qu'exige la Moralité.

Quiconque a perdu la foi commune a donc le Devoir de cbercber une place dans le Public 3es Savants, et l'existence de ce Public est nécessaire à la garantie de la Moralité; par conséquent le Public savant doit être reconnu à la fois par l'Eglise et par l'Etat sous peine de violer les consciences ; ajoutons même que la société des Savants est pour l'Eglise et pour l'Etat la condition de leur progrès moral, car c'est chez elle seulement que peuvent s'élaborer les conceptions qui modifieront, en les perfectionnant, et le symbole de l'Eglise et la constitution de l'Etat.

Mais si le Public des Savants a droit à l'existence vis-à-vis de l'Église comme vis-à-vis de l'État il a le Devoir de se soumettre à l'autorité de l'Église et de l'État en ne pas communiquant aux fidèles ou aux citoyens ses conceptions, car c'est précisément la nécessité de restreindre présentement celte communication qui justifie son existence.

Ainsi se concilieraient aux yeux de Fichte la liberté absolue des consciences et le respect du à la foi commune '.

I. Das System der Siltenlelire. Drilles Hauplslûck. Zweiter Abschnilt, § 18, Vf, i). 3^5.253.

Nous avons achevé l'examen des conditions matérielles de la réalisation de la Liberté et par là nous avons déterminé d'une façon générale le rapport du Monde à la Liberté, nous avons montré comment le Monde peut et doit être traité pour devenir ou du moins pour tendre à devenir le règne de la Raison : c'est cette ascension du Monde vers la Liberté, vers l'Esprit cpii constitue, aux yeux de Fichte, l'objet propre de la Morale, sa matière même : car la Morale a précisément pour fonction de réduire l'opposition primitivement donnée entre le Monde et l'Esprit, d'identifier autant qu'il est possible le Monde et l'Esprit afin par là même de réaliser l'Esprit qui est à la fois le principe et le but suprême.