LES DF.VOIRS PROPREMENT DITS

Il reste pour achever l'exposition de la Morale à entrer dans le détail des Devoirs proprement dits. Et la division des Devoirs ressort de l'examen même des conditions matérielles de la Moralité ; il y a lieu en effet de distinguer d'une part au point de vue de l'objet de la Moralité ceux qui concernent la fin absolue de la Moralité — ce sont les Devoirs absolus; et ceux qui concernent les instruments de réalisation de cette fin, les moyens pour cette fin, ce sont les Devoirs conditionnels et d'autre part au point de vue du sujet, ceux qui incombent à tous, ceux qui sont spéciaux à lui individu déterminé : les Devoirs généraux, les Devoirs particuliers*.

Le moyen étant la condition de réalisation de la fin, il convient de considérer tout d'abord les Devoirs conditionnels et, en premier lieu, les Devoirs généraux conditionnels.

Ces Devoirs concernent le Moi empirique en tant qu'il est l'instrument de la loi morale, le moyen de réaliser la Raison dans le Monde ; sous sa forme la plus générale c'est le Devoir

I. Das System der Sillenlehre. Drittes Hauplstûck. Dritler Absctinitt. Die eigentliche Pflictitenlehre, § 19, II, p. 257-259.

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de la conservation personnelle. Déjà, dans la Théorie du Droit, la nécessité de la conservation avait été établie, mais à un point de vue tout différent : comme la condition de la réalisation du futur, de la satisfaction attendue et impliquée dans l'objet même du Vouloir; seulement à ce point de vue la conservation était quelque chose de purement relatif, tandis qu'elle fait ici l'objet d'un commandement absolu : il ne s'agit plus pour l'homme d'atteindre un but désiré, il s'agit pour lui de la réalisation de la Moralité à laquelle il doit travailler, sans que jamais il puisse voir cette réalisation ni en jouir, puisque le bul auquel elle tend est un infini; ainsi la conservation personnelle qui, dans la théorie du Droit, avait pour fin l'intérêt même de l'individu (la satisfaction de son Vouloir) est ici absolument désintéressée.

Du Devoir de la conservation personnelle résulte un double commandement : une défense ; la défense de rien entreprendre qui, en bonne conscience, puisse mettre en danger notre conservation en tant que condition de la Moralité (le jeûne, l'intempérance pour la conservation du corps ; l'excès de travail ou l'inaction intellectuelle, ou le dérèglement de l'imaffination, l'amour des abstractions sans contenu s'il s'agit de l'intelligence) et d'une façon générale la défense de risquer notre vie, notre santé physique et intellectuelle sans nécessité morale': Tcondamnation du suicide : la moralité peut nous commander d'exposer notre vie, jamais de la détruire, car la vie est la condition même de l'accomplissement du devoir et le suicide, en détruisant la vie, nous dérobe précisément à la souveraineté de la loi ; il est l'aveu que nous ne voulons plus remplir le Devoir ^) Un ordre : l'ordre de faire tout ce qu'exige notre conviction dans l'intérêt de cette conservation. (Le bon entretien du corps ; son adaptation parfaite aux fins qu'il doit poursuivre ; la culture de l'intelligence.)'

1. Das System der Siltenlehre. Drilles Hauplslûck. Driller AbscliniU, § 20, I, p. 262-263.