I. Da& System der S'UtenlehrCy § I2, p. 1 47-1 Sa

timent inlelligiblc, le seul qui convienne à raccomplissement d'un acte dont l'objet est non plus un objet sensible, mais un objet purement intelligible, un Idéal; c'est le contentement de soi ou Testime (et, en cas de non-accomplissement du Devoir, le mécontentement et la mésestime), et ce sentiment, en tant que sens, constitue ce que nous appelons le sens moral auquel on donne aussi le nom très bien choisi de Conscience ÇGeivissen^y puisqu'il est précisément la conscience immédiate de l'accomplissement

du Devoir*.

D'après les considérations qui précèdent, le Devoir exprime,

autant qu'il est en notre pouvoir, l'accord de notre action

(dans le Monde de la Nature) avec notre lin idéale (avec la

Liberté), le fait que notre action dans la Nature est conforme

à notre fin absolue, qu'elle est dans la série qui, prolongée

à l'infini, conduirait à ce but : de là résulte que la première

condition de la Moralité, et comme sa forme consiste dans

l'obéissance au Devoir, cette obéissance étant la garantie

même de la valeur morale de notre action, de sa direction

vers la Liberté.

Or le seul signe auquel se puisse reconnaître l'obéissance au Devoir, c'est le sentiment qui accompagne l'accomplissement du Devoir, le sens moral ou la Conscience. C'est dans le sentiment de notre Conscience que se trouve le critérium de notre obéissance au Devoir ; mais cela implique que le sens moral, que la Conscience est infaillible, car si nous admettions qu'elle put se tromper, il n'y aiirait plus de critérium et c'en serait fait de la Moralité même |)uisqu'en croyant obéir au Devoir nous pourrions cependant transgresser le Devoir.

Cej>endant cette infaillibilité de la Conscience a besoin d'être précisée : en eflet, il peut paraître étrange d'attribuer à un jx)UVoir d'ordre pratique l'évidence, la certitude qui sont des fonctions de l'ordre théorique. Hemar-