I. — Le Corps et la Nature

Dans la Théorie du Droit, Fichtc a démonlro que le corps est d'une part le moyen par lequel la Liberté se réalise, l'ins- Irumcnt nécessaire de la causalité du concept, d'autre part que ce corps qui est susceptible d'exprimer la Liberté est en même temps un produit de la Nature,: il est la représentation en nous de la Nature ; et par cette double relation avec la Liberté et avec la Nature, il est Tintermédiaire nécessaire entre la Liberté et la Nature. C'est par le moyen du corps sur lequel . s'exerce directement Faction de la Volonté que nous agissons indirectement sur le Monde pour le modifier suivant nos concepts.

Mais si telle est la détermination du corps en fonction de la Liberté, sa finalité, l'usage pratique de la Liberté, le Devoir à l'égard du corps est clair :

i** Le corps étant Tinslrument nécessaire de l'action, il doit être rendu apte à tous les usages impliqués dans la poursuite des fins que la Liberté nous propose, avant tout nous devons veiller à sa conservation et au développement harmonieux de ses forces. Et ce Devoir est la condamnalion de toutes les mortifications qu'on prétend imposer k rhomme au nom de je ne sais quel Mysticisme comme aussi de la vie ascétique qui prétend supprimer en nous le désir. 11 y a là aux yeux de Fichte une véritable aberration morale ;

2® Mais le corps n'est jx)ur la Liberté qu'un instrument, ce n'est pas le but de l'action, donc tout usage qui tendrait à traiter le corps comme une fin absolue est interdit : le souci exclusif du corps et d'une façon générale tous les actes ayant pour but la jouissance pour la jouissance même, la satisfaction du désir pour elle même vont directement contre la loi morale : « Mangez et buvez pour la gloire de Dieu, s'écrie Fichte, et si vous trouvez cette Morale trop

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dure el Irop auslère, tani pis i»our vous ; il n'y en a point d'autre'. »

L'Intelligence est la forme h travers laquelle seule peut se réaliser la Liberlc^, car c'est la réflexion qui seule donne à la Liliorlé sa loi ; en dehors de rinlelligence, il n'y a que l'ineonscicnce de l'instinct, il n'y a pas de Conscience morale: Iciule ladiVliictiun du principe de la Moralité repose sur ce ra)ipnrl, nous n'avons pas à y revenir: il sufllt de rappeler qu'il n'y a de Moralité que là où el dans la mesure oi!i il y a de l'Intelligence, que rinlelligence est le véhicule même de la lot morale.

El ainsi tandis que le cor|>s n'est que la condition externe de la causalité de la Liberté, l'Intelligence e.-il la condition interne île son existence même.

Miiis si IcUe est la détermination de rintelligcnce en fonrtion de la Liberté, sa (inalité, l'usage pratique de la Liberlé vis-à vis de l'Intelligenre, son Devoir est clair :

D'une part une suixtrdination mnlérieUe de l'Intelligence à lii loi morale n'est plus [wssible ici, comme était [mssible la subordination du penchant naturel : je ne dois jamais asservir ma liaison, mon Intelligence à quelque autorité que ce soit, frtt-ce l'autoHlé de la loi morale : lu recherche de rinlelligence doit être absolument libre el désintéressée; elle ne doit se |in-iiccn|ier de rien d'extérieur à elle-même.

D'autre iMirt une sulwrdiuation yornif//e de l'Inlelligcnce ù la Moralité est nécessaire, car la Moralilé demeure le but suprt^nie : nous devons rap|X)rter au Devoir toutes nos méditalions; nous devons cultiver la Science, non par curiosité, mais [Kir Devoir, parce que c'est pour nous un Devoir de

I. Itat System Jer HiUenlehre. UritlcB Hauptslûck. Zweiter Abx-huitt T Sillenlelire iin eigcntliclien Versiandc. § iS. I. p. ati-itf.

LA THÉOKÏE DE LA MORALE SqS

développer notre Intelligence qui est le véhicule de la Moralité et la condition du progrès*.