LE PROBLÈME MORAL CHEZ FICHTE ET CHEZ KANT

Kant, le Devoir ne s'explique pas, il s'impose h notre conscience, c'est-à-dire à noire Pensée; or Fichte prétend justement s'élever contre cette autorité de la Conscience morale vis-à-vis de l'Intelligence, il prétend justifier la Moralité, la comprendre. Dans sa déduction du Devoir, il établit que l'Intelligence est la condition de la Moralité, et comme il dit, le véhicule de la Liberté. Par conséquent, Fichte est loin d'attribuer à notre pouvoir pratique, à notre Volonté, une fonction théorique qui appartient uniquement à la Pensée, au pouvoir de la connaissance. Cependant, il est certain que Fichte, après Kant, admet le primai de la Volonté sur flntelligence : il voit dans la Liberté ou dans l'Acte quelque chose de plus profond que la Pensée; par là même il est amené à chercher dans l'Acte une justification qui se suftise à elle-même, une justification in»médiate ; et il la trouve dans im sentiment d'ordre à part qui accompagne — car tout acte s'accompagne d'un sentiment — l'accomplissement du Devoir, un sentiment qui exprime Taccord de notre Volonté avec cet Acte de la Raison, un sentiment rationnel : le sentiment de la conviction. Et ce sentiment est infaillible, car il est le témoignage même de cet accord, et là où cet accord n'existe pas, il n'existe pas. C'est en cela que consiste pour Fichte rinfailHbilité de la Conscience morale, infaillibilité nécessaire, car si elle pouvait être mise en doute, le principe même du système s'écroulerait et la place demeurerait au Scepticisme. En un sens la conviction, la foi est donc supérieure à la certitude de la connaissance, car F Intelligence n'est pas première en soi ; seul TActe est un absolu ; et Fichte reconnaît que son système débute par un acte de foi, un acte de foi dans la valeur absolue de la Lil)erlé; mais cette foi porte en elle même sa garantie, car elle jaillit pour ainsi dire du conUict inmiédiat de l'Esprit avec son principe absolu, elle est la lumière qui en sort, l'évidence qui Tillumine; et ce témoignage de la Conscience morale, cette conviction qu'elle emporte infailliblement avec elle est si [>eu une illusion que c'est elle qui vient, quand Tlntelligence ac-

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complit son œuvre, ajouter à la certitude qui naît de la Pensée cette force qui la rend inébranlable parce qu'elle atteste précisément que la Pensée s'est conformée à l'exigence du Devoir, que la vérité est bien son œuvre, le produit de son action libre, qu'elle n'est pas quelque chose de tout fait et qui lui serait imposé du dehors, que par suite sa certitude n'est pas une certitude d'emprunt, mais le fruit de son acte propre.

On peut donc dire que la conviction, dont la source est dans la Conscience morale, domine la vérité et la certitude théorique, et leur apporte sa garantie, sans empiéter en rien pour cela sur le domaine propre de la connaissance, sans imposer d'une manière quelconque à l'Intelligence sa matière, sans prétendre en quoi que ce soit de se substituer à son action pour produire la vérité. Fichte explique par là ce que Kant avait affirmé et entrevu, mais ce qui demeurait encore obscur chez lui, le primat de la Raison pratique, cette supériorité de la Conscience sur l'Intelligence qui laisse cependant à l'Intelligence sa pleine indé|>endance et toute l'étendue de ses Droits.

Si nous passons maintenant au second caractère de la Morale de Fichte : la substitution de l'Idéal social à l'Idéal de la perfection intérieure, à l'Idéal de la Sainteté, il semble au premier abord plus difficile d'en découvrir le principe dans la doctrine de Kant, puisqu'il en contredit le caractère essentiel. Cependant il ne faut pas oublier que Kant a donné dans les Fondements de la Métaphysique des mœurs une formule de la Moralité — la troisième — où la Moralité est définie comme le Règne des fins, c'est-à-dire au fond comme la liaison systématique des êtres raisonnables suivant l'ordre de la Morahlé.

Et cotte (iité idéale où serait réalisée la Moralité, dont tous les membres seraient sujets du Devoir, c'est-à-dire législateurs moraux, où la Nature serait conforme à cet ordre unFversel de l'action, à cet ordre des fins qu'exige l'application