ATTRIBUTS DE DIEU

actuelle et parfaite (possessio vitœ interminabilis quae sit perfecla et tota simul) ; entendant par là que la substance divine n'acquiert pas ses biens un à un, mais possède à la fois, n'importe à quel moment, tous les biens qu'elle a pu ou qu'elle pourra avoir ^ »

Au premier rang des autres attributs de Dieu se place V Intelligence. Mais il faut bien marquer les différences qui séparent l'intelligence divine de Tintelligence humaine. Celle-ci ne parvient à la vérité que graduellement, en observant, en raisonnant, d'où pour l'homme un certain malaise et une certaine inquiétude; celle-là voit tout d'un simple regard, le présent, le passé et l'avenir : infinie comme la substance, elle ne saurait avoir de limites. Dira-t-on qu'une telle manière de concevoir est inintelligible et qu'il semble impossible surtout que Dieu connaisse l'avenir? Nous répondrons qu'il n'appartient pas à notre intelligence de déterminer exactement ce dont Dieu est capable; en outre, nous ferons remarquer « que Dieu, connaissant les êtres et les forces dont ils sont doués, connaît en même temps les rapports qu'ils doivent avoir et les effets qui en doivent résulter avec toutes leurs circonstances ; de telle sorte qu'aucun des événements futurs ne lui échappe, car ils forment une série continue et s'enchaînent par les liens de l'effet à la cause. Bien plus, connaissant la puissance des choses. Dieu connaît par là même non seulement les effets futurs réels, mais encore tous les effets possibles *. »

La Puissance étant une perfection, on ne saurait davantage la refuser à Dieu; seulement il ne faut point oublier que la puissance divine ne s'exerce pas comme la nôtre par une série d'actes successifs, mais qu'elle est toujours en acte, c'est-à-dire toujours égale à elle-même. Prétendre, comme on l'a fait, que la puissance d'agir est en contradiction avec l'immutabilité, c'est assimiler Dieu aux corps; or, nous savons qu'il faut le concevoir non comme un corps, mais comme un esprit pur et un moteur immobile. Plus puériles encore sont les objections qu'on élève contre Tinfînité de cette puissance, en disant, par exemple, qu'il est impossible à Dieu de faire que la neige