CHAPITRE VIII

CARACTÈRE GÉNÉRAL DE LA PHILOSOPHIE DE GOETHE ÉCLECTISME ET PANTHEISME.

En résumant nos impressions sur ces diverses conceptions auxquelles ne manquent assurément ni Téclat poétique ni l'ampleur, nous arrivons à cette question inévitable : cpie doit-on penser du prétendu panthéisme de Goethe? Goethe est-il réellement panthéiste?

C'est une de ces qualifications qu'on est bien obligé parfois d'employer dans la critique philosophique pour marquer les nuances des doctrines ou les tendances des esprits, mais (pi'il est ridicule d'appliquer à un homme comme une vague injure, quand on est impuissant à donner ses raisons. Il paraît que, du temps même de Goethe, c'était la ressource banale de certains adversaires aux abois. Il faut voir de quel ton méprisant Goethe relève cette platitude. A propos de je ne sais quelle attaque venue de Berlin, il écrivait à Zelter le 21 octobre 1831 : « J'ai toujours exécré les dévots hypocrites, et tout ce que je connais des Berlinois me les fait maudire. Il y en a un de leur bande qui dernièrement voulait me prendre au corps,