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o° La force évolutive du facteur intellectuel est en état de progression continue. Avec le progrès intellectuel, le rôle historique de l'individu grandit proporlionnellement.

Une des conséquences principales du progrès inlellectuel, c'est la domination de la nature par | homme, Lette domination grandit sans cesse, C'est, en d'au tres Lermes, la puissance de la raison humaine, et, avec elle, la puissance de l'individu accrue, dans des proportions considérables, Au cours de l'évolution historique, la consommation des produits à l'état de nature diminue. Ils sont remplacés par des produits arlificiels préparés par les procédés de la science. L'activité humaine devient de plus en plus consciente, scientifiquement organisée, Les forces aveugles sont de plus en plus dirigées par la raison humaine dans un but déterminé et utile à l'homme. Il a trouvé de nombreux moyens inconnus jusqu'ici pour conquérir l'espace et pour multiplier à l'infini les relations humaines en écartant ainei un des plus grands obslaclés au progrès, Les points du globe les plus éloignés sont actuellement soumis à l'influence de l'homme, Bien des mystères de la nature lui ont été révélés, Et la découverte de nouveaux rayons de lumière qui a couronné la fin du XIX°siècle à, au Surplus, une signification symbolique, Elle témoigne du triornphe de la raison humaine sur l'idvisible. Nous n'avons pas ici à faire un (ableau des progrès

scientifiques accomplis, Il ne s'agit pour nous que de

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COMME SCIENCE DE KL ÉVOLUTION 153 ConSlaler un fait bien connu et d’en déduire les conséquences historiques. L'histoire de toutes les sciences Sans exception témoigne d'une croissance continue de découvertes, de faits observés, de théories et de doctrines nouvelles fondées, de méthodes d’investigations perfectionnées. C’est autant de victoires de la raison humaine. C'est autant de preuves du rôle grandissant dé l'individu dans l'histoire. Car si un nombre considérable d'individus collaborent à l'élaboration de la même science, au perfectionnement du même instrument, à l’éclosion de la même découverte. ce sont toujours les individus qui pergsent et qui agissent, qui inventent, qui raisonnent et qui enrichissent Îles sciences de leurs thcories et de leurs découvertes.

Même, si l'on considère l’homme au point de vue de son rôle dans la production, comme un toolmaking animal (définition de Franklin, citée par Marx), on est bien obligé, en constatant les progrès immenses qui Ont été faits par les instruments de travail, de conclure à l’admirable élan qu’a pris l'individu grâce à SOn Cerveau supérieurement organisé. Il y a plus. Dans aucun domaine, la puissance de la raison humaine et partant celle de l'individu ne se manifeste d'une façon si concrète, si indiscutable que dans le domaine économique en général et par le mode de production en particulier. Et nous ne pouvons nous expliquer comment le facteur économique pouvait servir de prétexte pour considérer l'individu comme “ une quantité sociologiquement négligeable ». Le fait que les inventions et les découvertes, pour: être appliquées et, souvent, même pour venir au monde, ont besoin d’un ensemble de circonstances favorables,

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comme d’ailleurs tout ce qui se passe dans la nature

et dans la vie, ne diminue évidemment en rien le rôle

progressif des savants, des inventeurs, des théoriciens

et des ouvriers, en un mot, des individus participant,

par leur activité personnelle et souvent au prix de sacrifices sans nombre, à la grande œuvre du progrès. Comme les résultats du progrès intellectuel s’accumulent et s'ajoutent les uns aux autres, leur effet se multiplie. Leur action sur notre destinée historique devient par conséquent toujours plus grande, toujours plus considérable. Ce fait ne peut être nié. Il établit également sur une base solide celle de l'individu, comme agent actif et conscient -de l’évolution. Par le facteur intellectuel, le rôle historique de l'individu grandit continuellement.

Mais à côté des individus d’une valeur intellectuelle dépassant la moyenne, se trouve un plus grand nombre d'individus qui font partie de la grande foule anonyme. Quel est leur rôle historique ? Cette question nous oblige à mieux préciser le sens ou plutôt les sens divers que l’on peut attribuer à l'individu.

6° Le problème de l'individu change .de caractère selon que l’on considère l'individu exceptionnellement

- doué ou favorisé par des circonstances exceptionnelles,

l'individu-héros, ou l'individu moyen, l'atome social, ou l'individu conscient placé en face du monde objectif, privé de conscience,

La grande confusion qui fègne dans la discussion que soulève notre problème est due, en partie, à ce

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