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miraculeux de quelques saints, ni d’un gouvernement providentiel limité à un peuple élu. Dieu vivant dans tout homme, comment pourrait-il éclairer l’un, et ne pas éclairer l'autre, sauver l’un et ne pas sauver l’autre? Il est tout aussi impossible qu’il restreigne et limite 1 action de sa providence à un peuple élu. Tous les hommes sont élus, et tous les'peuples sont élus. Tous marchent, sous la main de Dieu, vers la perfection, pour mieux dire, dans la voie d un perfectionnement infini. C’est seulement cette doctrine qui rend la philosophie de l’histoire possible. Dans le christianisme traditionnel, le gouvernement de la Providence est un mystère qui révolte la conscience. Quoi ! Dieu aurait prédestiné un petit nombre d élus à la béatitude, et il abandonnerait la masse des réprouvés à Satan! Une éternité de souffrances pour l’immense majorité

es hommes, et une félicité incompréhensible pour quelques-uns, telle serait la fin vers laquelle tend l’humanité! Et les vissitudes des empires, le gouvernement de la providence n’auraient d’autre but que la consommation finale du paradis et de l’enfer! Non, Dieu a prédestiné toutes les créatures au salut; et il dirige les destinées du genre humain de manière à ce que tous parviennent au but de leur destinée. L’histoire n’est autre chose que le développement de cette destinée sous la main de Dieu.

Lidée chrétienne d’un gouvernement providentiel tient à une nouvelle conception de Dieu. Il en est de même de la transformation que nous venons de signaler dans la notion de la Providence ; elle tient aussi à une nouvelle conception de Dieu. Le Dieu miraculeux des théologiens est devenu le Dieu immanent des philosophes. Les partisans du christianisme traditionnel prétendent que 1 immanence de Dieu est synonyme de panthéisme, et le panthéisme, selon eux, ne diffère point de l’athéisme. Nous avons répondu ailleurs à ces aveugles incriminations (I). Ici nous nous bornerons à remarquer que la doctrine de l’immanence n’est que le développement de la doctrine chrétienne. Qu’est-ceque la grâce, telle que saint Augustin l’a formulée? C’est l’intervention continue

(t) Voyez mon Etude sur la religion de l'avenir.