CHAPITRE III

PREMIÈRES MIGRATIONS BLANCHES AU SEIN DE LA RAGE NÈGRE. ORIGINE DE l'art ET DE LA DÉMOCRATIE

Parmi ces hommes blancs des hauts plateaux de TAsie centrale, notre auteur distingue trois familles principales, auxquelles il conserve leurs noms bibliques de chamatique, sémitique et japhétide : c'est une sous-famille des japhétides qui portera le nom sacré d'Arians (1).

Pour les enfants de Cham, on peut s'étonner de les voir pourvus d'un teint clair, à l'égal de leurs cousins germains, car la Bible nous a inculqué une conception différente de leur couleur. Mais nous allons apprendre que, blancs d'origine, ils devinrent si vite nègres qu'ils justifièrent la dénomination symbolique appliquée plus tard par l'Écriture à la race noire tout entière. Les Chamites furent en effet les premiers des blancs qui descendirent de Tlndou-Koush vers la Mésopotamie, chassés soit par quelque querelle intestine, soit même par la poussée des masses jaunes qu'on nous a montrées pressant les flancs des colonies blanches du côté du nord sans pouvoir les entamer. Le premier acte du drame des mélanges va donc se jouer dans la région assyrienne, où les blancs voyageurs rencontrèrent dès leur entrée en campagne les rangs épais de la race noire : ils la réduisirent en esclavage et fondèrent par là

(1) Dans une note placée au début de son Histoire des Perses (p. 3), Gobineau déclare maintenir cette forme et cette orthographe, qui lui sont particulières, mais qu*il préfère aux termes d* Ariens ou d'Aryens, bien plus fréquemment usités autour de lui. Le son de ces derniers mots lui parait « désagréable* ; et la confusion avec les sectateurs de l'hérésiarque Arius est mieux évitée par sa version, d'ailleurs la seule d'accord à ses yeux avec l'étymologie exacte. Nous écrirons désormais avec lui Arians tant que nous traiterons de sa doctrine.