CHAPITRE VI

le chevalier, patron de la Grande-Bretagne? — La France, en tout cas, qui subit l'inondation de ces ressuscites déplorables, n'est guère ménagée par son fils irrité; non pas, naturellement, dans son passé grandiose, au temps de Charlemagne, de saint Louis, des Gesta Dei per Francos,

Si bien qu'il vint un jour où cet esprit français Ayant de toutes parts étendu son succès, Son propos fut le suc de la muse allemande. Il fut porté, traduit, à celle de l'Islande...

mais au moins dans son présent démocratique, car ce mo* nologue ironique ne saurait être placé ailleurs que dans la bouche des Français du temps présent.

Quel peuple sublime et quels esprits nous sommes ! Gomme nous dominons de haut les autres hommes. Ils ne manquent jamais la moindre occasion De nous faii*e sentir leur basse aversion. C'est le pur désespoir et la peur de Tenvie. Par nos vices charmants les pauvres gens heurtés Voudraient, sans le pouvoir, éteindre nos clartés... Ainsi tout ce ramas, chaque jour de sa vie, Faisait le matamore et rendait ennuyeux Le concert de ses cris aux hommes comme aux dieux.

Cependant les bourgeois, vainqueurs des chevaliers, se voient débordés à leur tour par la marée montante du socialisme, par les forces démagogiques qu'ils ont imprudemment déchaînées; et leurs représentants de se lamenter.

Nous voulions conserver la vertu, la décence. Installer à toujours le profitable hymen De la raison guidant le pouvoir par la main... Des sciences menant la sage bourgeoi<»ie, Se fondant sur la force et sur la liberté, Attirant sur leur pas la douce égalité...

Illusion coupable que les événements se chargeront de châtier! — Seulement, l'artiste a déjà peint la bourgeoisie triomphante de couleurs si violentes et si criardes qu'il ne trouve pas de ressources nouvelles sur sa palette pour exprimer Tac-

cession des couches populaires inférieures, et qu*il laisse quelque monotonie dans son invective. Barrabas, le chef de Témeute, n'est pas fort difiFérent de Tempereur Théophraste, que d'ailleurs, par un trait assez finement observé, et qui rappelle les scènes spirituelles du Rabagas de Sardou, cet agitateur voudrait bien imiter en toutes choses et continuer paisiblement, aussitôt que TefiFort des siens Ta porté au pouvoir. — De plus, après avoir chanté si longtemps les mérites de la guerre et le droit de la force, Tami des chevaliers se prend à dédaigner ces prestiges, aussitôt qu'il sont passés du côté de leurs adversaires.

J'apprends à mieux juger les dons de la victoire En contemplant les mains qui les peuvent cueillir. Devenez les plus forts ! Nous restons les meilleurs !

Conversion tardive et forcée qui ne sera pas comptée au pénitent!

D'ailleurs le naturel l'emporte. Il ne peut se tenir d'en appeler une fois encore à la force et à la guerre. Les triomphes de la plèbe seront courts : elle n'aura pas le loisir de se vautrer longtemps dans la boue où elle se complaît. Car voici paraitre à l'horizon les fléaux de ce fléau, les vengeurs, sinon les restaurateurs du droit des chevaliers. Par une belle évoca* tion, qui fait songer à la scène du champ de bataille de Wagram dans t Aiglon, les plaines de Chàlons rendent au jour les champions mongoliques jadis vaincus par les prières de sainte Geneviève et par les bras des Germains. Le péril jaune a obsédé les dernières années de Gobineau : péril non pas économique, mais surtout militaire à ses yeux. Il annonçait l'apparition prochaine au sein de nos campagnes des hordes de la Chine, appuyées de la complicité, de l'alliance même des Russes, ces » portiers de l'Europe » tout prêts à livrer à leurs demi-frères tartares les chefs de la maison.

C'est le peuple des Slaves.

Toujours ils ont joué même rôle céans.

Ils sont parents des Huns, des Scythes (?) et des Sères, De tous ces sanglants vagabonds.