CHAPITRE VIII

possède les mérites ordinaires. C'est donc là une grandeur bien réelle, fort rare, pas toujours brillante, mais utile en tout cas. Démêlant mieux que les autres la voie naturelle du peuple qui les entoure, de telles personnalités sont comprises, suivies sans trop dé résistance, résument leur époque et leur nation. Même, si Ton est encore dans Tàge de Tépopée, à Theure propice aux créations mythiques, le chef se confondra si bien avec ses soldats que les analystes ne pourront dégager plus tard sa physionomie propre de celle de son clan tout entier.

Quand les mélanges ont altéré Thomogénéité du type, les grands hommes fourmillent au contraire, parce qu'on reconnait comme tel aussi bien le guerrier qui étend les bornes d'un empire que le joueur de violon qui a réussit à faire grincer d'une manière acceptable deux notes jusque-là ennemies » . Des légions de gens acquièrent la renommée, et toute cette cohue s'élance au-dessus d'une multitude en perpétuelle fermentation, pour la tirer tantôt à droite, tantôt à gauche, et faire pulluler les causes de désordre. « Chacun, ne sachant plus que croire, ni qu'admirer, ni que penser, écoute volontiers celui qui l'interpelle, et ce n'est même plus ce que dit rhistrion qui plaît, c'est comme il le dit; et non pas s'il le dit bien, mais s'il le présente d'une manière nouvelle; et pas même nouvelle, mais bizarre; et pas toujours bizarre, seulement inattendue. De sorte que, pour obtenir les bénéfices du mérite, il n'est pas nécessaire d'en avoir, il suffit de l'affirmer, tant on à affaire à des esprits appauvris, engourdis, hébétés, dépravés. » Sortie virulente, qui rappelle le mot profond d'un auteur dramatique contemporain (i), mettant en scène un artiste vieux jeu dont l'expérience se résume par ce conseil à la jeunesse : « Ayez d'abord du talent : le succès viendra toujours à son heure. — Non, reprend un Méridional exubérant en qui Gobineau reconnaîtrait le sang mélanien à haute dose, ayez d'abord du succès : il y aura toujours des imbéciles pour vous trouver du talent, n

(1) Edouard Paillbroh dans Cabotins,

Encore une fois, le rôle de Rome fut d'éparpiller dans son empire les notions et les croyances nées de chacune de ses parties, de hâter puissamment tamalgame des fractions de thumanité tombées dans son orbite^ de préparer enfin une première période d'égalité ethnique dans le bassin méditerranéen.