DE L'ÉDITION ANGLAISE

Cel ouvrage nesl pas un traité de- biologie théorique. C'est simplement un exposé systématique des doctrines biologiques les plus importantes pour une vraie philosophie de la nature.

Ce livre a été écrit sous une forme très personnelle, comme il convenait à des leçons publiques (Gifforcl Lectures).

Ma nomination de « GifTord Lecturer », en février 1906, venait bien à point dans le cours de mes études biologiques. J'avais maintes fois essayé d améliorer mes livres précédents par l'addition de notes ou par des modifications. Mais j'avais aussi laissé de côté un grand nombre de faits inédits, attendant roccasion de tes utiliser dans une nouvelle édition de mes livres, corrigée et augmentée.

Le présent travail n'est (juc la réalisation de ce désir ; j'ai pu enfin y exprimer tout ce (/ne J'ai à dire sur la vie organif/ue.

Le premier volume de cet ouvrage, qui renferme les conférences de 1907 {bien que la division en « conférences » n'ait pas été conservée) y comprend les Parlies I ci II de la première section, " Principau.r résultats de la Biologie analytique ». La Partie I est constituée par un exposé abrégé, revu et . je l'espère,

PREFACE

amélioré, de ce que j'ai publié dans mes ouvrages : Analytische Théorie der organischen Entwickelung (1894) ; Die Localisation morphogenetisciier Vorgànge, ein Bevveis Vilalistischen Geschehens [1899) ; Die organischen Regulationen (1901). Pour le biologiste de profession, cependant, ces deux derniers ouvrages ne peuvent aucunement être remplacés par le présent. Quant à la Partie II, elle n'avait jamais été exposée sous une forme systématique, encore que mes publications précédentes renferment de nombreuses remarques sur la Systématique, le Darwinisme, etc. Le second volume comprend d'abord la troisième partie de la première section; puis la Philosophie de l'Organisme proprement dite, qui constitue la deuxième section. La troisième partie de la première section nest autre chose qu'une nouvelle édition soigneusement revue et modifiée de mon livre : Die (( Seele » als elementarer Naturfactor (1903).

Les conférences contenues dans ce livre ont été écrites en langue anglaise par un auteur allemand et prononcées dans une université écossaise. Presque toutes les idées discutées ici ont été conçues pendant les longues années que l'auteur a vécues dans Vltalie méridionale. Ainsi, ce livre apporte une nouvelle preuve de cette vérité qui, je l'espère, sera universellement reconnue dans un avenir prochain, que la culture morale, intellectuelle ou esthétique, ignore les frontières des nationalités.

Hans Driesch.

Heidelberg, 2 janvier 1908.