Erdmann, p. 629. <- 5. Id,^ p. 635. — 6. /d., p

7. M. Cousin , De la Métaphysique SAristote. Paris , 1838, in-8, p. 116. — 8. Erdmann, p. 468.

connaître.... On conçoit mal la bonté et la justice du Souverain de Tunivers.... Les anciennes erreurs de ceux qui ont accusé la Divinité, ou qui en font un principe mauvais, ont été renouvelées quelquefois de nos jours. J'ai remarqué queues sentiments, capables de faire du tort, étaient appuyés principalement sur des notions embarrassées qu'on s'était formées touchant la liberté, la nécessité et le destin, et j'ai pris la plume plus d'une fois dans les occasions pour donner des éclaircissements sur ces matières importantes. Mais enfin j'ai été obligé de ramasser mes pensées sur tous ces sujets liés ensemble, et d'en faire part au public. C'est ce que j'ai entrepris dans les Essais que je donne ici sur la bonté de Dieu, la liberté de l'homme et Torigine du maP. »

« Il y a deux labyrinthes fameux où notre raison s'égare bien souvent. L'un regarde la grande question du libre et dii nécessaire surtout, dans la production et dans l'origine du mal ; l'autre consiste dans la discussion de la continuité et des indivisibles.... Le pre* mier embarrasse presque tout le genre humain, l'autre n'exerce que les philosophes*. »

Pour sortir de ce labyrinthe où tout le genre humain se trouve embarrassé, quel parti faut-il prendre? Faut-il abdiquer la raison, afin de s'en remettre uniquement à la foi? C'est le conseil fallacieux que donne Bayle.

« Quelques habiles gens de notre temps en sont venus jusqu'à ôter toute action aux créatures, et M. Bayle, qui donnait un peu dans, ce sentiment extraordinaire,