d., p. 568, Thèodicée, P. Il

296 LIVRE IV, CHAPITRE m.

Cette doctrine des voies générales donne néanmoins ouverture à une nouvelle difQctilté.

Car si Dieu ne règle jamais que le général, comment expliquer des faits très-particuliers, tels que les miracleSy les vœux exaucés, les prières entendues, les bonnes actions récompensées ?

Leibniz répond que le caractère des miracles consiste en ce qu'on ne peut les expliquer par la nature des choses créées. Il ajoute qu'au surplus^ les miracles, tout aussi bien que les autres événements, sont décidés de tout temps.

(c Comme Dieu ne saurait rien faire sans raison, lors même qu'il agit miraculeusement; il s'ensuit qu'il n'a aucune volonté sur les événements individuels, qui ne soit la conséquence d'une vérité ou d'une volonté générale \ »

La même solution s'applique aux difficultés qui se tirent des vœux, des prières, des bonnes actions.

Les vœux ont été prévus de tout temps par Dieu, et aussi ce qui devait s'ensuivre ; les prières et la satisfaction qu'il jugeait à propos de leur accorder ; les bonnes actions et leurs conséquences.

C'est la même réponse que celle qu'il convient d'opposer à ce qu'on appelle en philosophie l'argument paresseux. Quoi que je fasse, dit-on, ce qui doit arriver arrivera. Sans doute, ce qui doit arriver est prévu ; mais ce qui doit arriver aura une cause, d'où il dépend. Sans doute encore^ Dieu connaît la cause de ce qui arrivera; mais sa prévision n'influe pas plus sur cette cause, que n'influe sur le passé la connaissance que nous en pouvons avoir.