f., p. 89, GuUielmi Pacidii Plus ultra, elc

354 UVRE IV, CHAPITRE Vn.

prouver qu'il y a un Dieu, savoir : Tune par ses effets, et l'autre par son essence et sa nature même. »

Parti de cette double voie, Descartes pose un argument qui est triple,

1* Être imparfait, j'ai l'idée d'un être parfait.

2'' Je n'existe point par moi-même; car je me serais donnétoutesles perfections dontj'ai en moiquelque idée.

3"* J'ai l'idée d'un être parfait; or l'existence est comprise dans l'idée de cet être.

Ce sont là trois preuves distinctes de l'existence de DieU; et qui néanmoins, en déûnitive, constituent ud argument unique.

Si Descartes a pris à tâche d'établir l'existence de Dieu, on peut dire que, chez lui, la question des attributs de Dieu est, au contraire, toute épisodique. Il indique la vraie-méthode à suivre pour arriver à cette détermination ; il ne l'applique qu'incidemment. Il o a point, sur la nature de Dieu, de système; il procède par traits épars. Essayons de les réunir.

Avant tout, Descartes reconnaît en Dieu le double attribut de créateur et de conservateur. On pourrait même dire qu'il l'exagère. Car en faisant de l'existence des êtres créés et de la permanence de cette existence le résultat d'une création continuée, il semble compromettre la substantialité des créatures.

Créateur et conservateur, Dieu est éternel et immense. Son ubiquité n'est pas de substance, mais d'action.

Il est intelligent et ne trompe jamais, et c'est dans cette véracité même que nous trouvons une confirmation de la certitude qui est en nous ^

1. Cf. Descartes, Œuvres complètes, 1. 1, p. 403, 426, Secondes Objeo- Hons, etc. « Puisque vous n'êtes pas encore assuré de l'existence de Dieu, et que vous dites néanmoiDS {Méditation II) que vous ne sau-

. . DESa\RTES, LEIBNIZ. 355

Dieu est entièrement libre; et cette liberté la plus haute apparaît à Descartes devoir être une liberté de pleine indifférence.

C'est la volonté de Dieu qui produit les vérités de fait; c'est elle encore qui produit les vérités de raisonnement et de raison.

« Quant à la liberté du franc arbitre, écrit Descartes, il est certain que la raison ou Tessence de celle qui est en Dieu est bien différente de celle qui est en nous, d'autant qu'il répugne que la volonté de Dieu n'ait pas été de toute éternité indifférente à toutes les choses qui ont été faites ou qui se feront jamais....

« Parce qu'il a voulu créer le monde dans le temps, par cela il est ainsi meilleur, que s'il eût été créé daus l'éternité, et d'autant qu'il a voulu que les trois angles d'un triangle fussent nécessairement égaux à deux droits, pour cela, cela est maintenant vrai, et il ne peut pas être autrement*. »

Dieu est Providence. Et Descartes maintient, quoi-

riez être assuré d'aucune chose, ou que vous ne pouvez rien connaître clairement et distinctement, si premièrement vous ne connaissez certainement et clairement que Dieu existe, il s'ensuit que vous ne savez pas encore que vous êtes une chose qui pense, puisque, selon vous, cette connaissance dépend de la connaissance claire d*un Dieu existant, laquelle vous n'avez pas encore démontrée, aux lieux où vous concluez que vous connaissez clairement ce que vous êtes. » — «J'ai dit en termes exprès, répond Descartes, que je ne parlais que de la science des conclusions dont la mémoire nous peut venir en l'esprit, lorsque nous ne pensons plus aux raisons d'où nous les avons tirées.... Lorsque quelqu'un dit : c Je pense, donc je suis, » il ne conclut pas son existence de la pensée, comme par la force de quelque syllogisme, mais comme une chose connue de soi ; il la voit par une simple inspection de l'esprit. »