Erdmann, p. 561, Théodicée^ P. U, 1S

2. 7d., p. 558, i6/d., 177. — Cf. Dulens, t. IV, pars II, p. 261, Epistola VII ad Henricum Emestum Kestnerurriy 1709; /6ûi., p. 267, Epistola XIV ad eumdem^ 1713.

tique proportionnée puissent mener un homme ju8c[uelà. Mais on y arrivera tous les jours plus aisément avec la piété'.»

De la sorte, Leibniz réduit Tathéisme à une extravagance de la volonté , à une inconséquence dissolvante de Tentendement.

De la sorte, quoiqu'il ait pu errer dans l'appréciation qu'il a faite des preuves de Texistencede Dieu données par les antérieurs, il n'en a pas moins dégagé de tout nuage cette essentielle vérité , que Dieu est. El en même temps, par observation psychologique, non d'une manière abstraite et par déduction, il a déterminé ce qu'est Dieu, remarquant que ce qui est borné en nous , est en lui sans bornes.

Toute la détermination des attributs de Dieu par Leibniz aboutit à l'optimisme.

Là même le philosophe de Hanovre ne s'est-il pas montré tout ensemble très-profond et trop absolu ? Là encore n'avons-nous pas à démêler des vérités d'avec des erreurs?

Et d'abord, qu'est-ce que le mal pour Leibniz? un moindre bien. Qu'estr-ce que le mal? rien qui empêche,

1. Dutens, t. V, p. 484, Lettré m à M. Mathurin Veyssiêre La Croze^ 1706. — Cr. ibid.y p. 44, Jugement sur Ub Œuvres de M» le comte Shaftesbury, c On peut dire qu'il y a un cerlain degré de bonne morale indépendamment de la divinité , mais que la considération de la providence de Dieu et de Timmortalité de l'âme porte la morale à son comble, et fait que chez le sage les qualités morales sont tout à fait réalisées, et l'honnête identiGé avec Futile, sans qu'il y ait exception, ni échappatoire. » — Erdmânn, p. 214, Nouveaux Essais, liv. 1, chap. Il, S 2. t Cependant ceux qui ne fondent la justice que sur les nécessités de cette vie et sur le besoin qu'ils en on^ plutôt que sur le plaisir qu'ils y devraient prendre, qui est un des plus grands, lorsque Dieu en est le fondement , ceux-là sont sujets à ressembler un peu à la société des bandits. »

après tout, la réalisation du plus grand bien possible.

Leibniz s'est efforcé d'établir démonstrativement ces propositions. Elles se résolvent beaucoup plutôt, suiyant nous, en un acte de foi dans la nature excellente de Dieu. Cet acte de foi, évidemment, doit être raisonnable. Mais les raisonnements y conduisent et s'y terminent; ils ne le remplacent pas. C'est ce que Leibniz lui-même n'a pu s'empêcher par instants d'avouer. « Les raisons de la liaison des choses, écrit-il, par lesquelles l'une est placée dans des circonstances plus favorables que l'autre, sont cachées dans les profondeurs de la sagesse de Dieu : elles dépendent de l'harmonie universelle. Le meilleur plan de l'univers ^ que Dieu ne pouvait manquer de choisir, le portait ainsi. On le juge par l'événement même; puisque Dieu Ta fait, il n'était pas possible de mieux faire. Bien loin que cette conduite soit contraire à la bonté, c'est la suprême bonté qui l'y a porté*. »

Et encore :

a En Dieu cette conséquence est bonne : il l'a fait, donc il Ta bien fait'. >»

Ainsi, que le monde soit, et on juge par Tévénement même qu'il est le meilleur qu'il se pouvait, puisque Dieu est. Le bien dans le monde résulte immédiatement de la nature de Dieu, nature incompréhensible, dont Leibniz n'a point assez hautement ni assez souvent confessé les mystères impénétrables.

Bien moins encore, Leibniz a-t-il suffisamment reconnu que le mal dans le monde résulte immédiate-*