A/., p. 406, Nouveaux Essais, liv. IV, chap. xix

3. Voy. une thèse de M. Jacques : Atistote Considéré comme hiS" torien de la philosophie. Paris, 1837, in-8.

Il a fait plus que lui; car, outre qu'H a embrassé un champ nécessairement beaucoup plus vaste, son enquête a été plus impartiale et plus large. « La vérité, écrivait excellemment Leibniz, la vérité est plus répandue qu'on ne pense ; mais elle est très-souvent fardée et très-souvent aussi enveloppée, et même affaiblie, mutilée, corrompue par des additions qui la gâtent ou la rendent moins utile. En faisant remarquer ces traces de la vérité dans les anciens, ou, pour parler plus généralement, dans les antérieurs, on tirerait l'or de la boue, le diamant de la mine et la lumière des lénèbreâ; et ce serait en effet perennis qumdam philosophia^ »

Leibniz', en introduisant dans la philosophie Thistoire même de la philosophie, obéissait à Tidée de progrès qu'Aristote ne soupçonnait pas*, et tandis qu'Aristote ne i^appelait guère la tradition que pour en marquer les faiblesses et la négliger, c'était sur la base de la tradition que Leibniz s'eflbrçait d'asseoir son propre système.

C'est donc en invoquant la tradition, autant qu'au nom de sa propre doctrine, que Leibniz entreprendra de corriger ou de réfuter les théories de ses trois grands contemporains. Descartes, Spinoza et Locke.