Rép. aux 5«» ohj. 54 fit

sert, dans les Réponses aux cinquièmes objections ^ à expliquer les essences? Ici et là il s'agit du triangle rectiligne : « Lorsque nous considérons une figure de trois côtés, nous formons une certaine idée que nous nommons l'idée du triangle, et nous nous en servons ensuite à nous représenter généralement toutes les figures qui n'ont que trois côtés*. > Voilà ce qui est dit dans les Principes : c'est clair, l'idée générale du triangle se tire des idées des choses singulières. « Lorsque nous avons la première fois aperçu en notre enfance une figure triangulaire tracée sur le papier,

ridée véritable du triangle était déjà en nous

ayant vu cette figure composée, nous ne l'avons pas conçue elle-même, mais plutôt le véritable triangle.» Voilà ce que nous lisons dans la Réponse aux cinquièmes objections : ce n'est pas moins clair. L'idée du triangle, loin d'être tirée des choses singulières, est une règle, un modèle qui nous permet de juger des triangles sensibles. Descartes parle presque comme Malebranche. Comment concilier ces textes ?

Evidemment il y a dans la pensée de Descartes une sorte de malentendu. Le genre, nous le formons par un travail de notre esprit, c'est vrai; l'essence, nous ne la faisons en aucune