De y'aiura et Gralia, cup. m

on invoque à contre-sens les Catégories , c'est l'Apôtre qui a dit : a Le péché est entré dans le monde par un seul homme, et de là a passé dans tous les hommes [Rom.^ V, 12 ). » Et certes, la dialectique ne nous tromperait point, mais nous ne la comprenons pas. Ce qu'elle apprend est effectivement indubitable : les choses qui sont dans un sujet, comme des quaUtés, ne peuvent être sans le sujet où elles sont, par exemple, dans un corps, la couleur ou la forme; car elles ne quittent point un sujet pour un autre, mais se communiquent. Considérez les Éthiopiens; parce qu'ils sont noirs, ils engendrent des enfants noirs, et pourtant les parents ne transmettent point leur couleur à leurs descendants comme une tunique ; mais la qualité de leur corps se communique aux corps qui en sont issus. Il est bien plus prodigieux encore de voir les qualités des êtres corporels passer aux êtres incorporels ; et néanmoins c'est ce qui a lieu, lorsque nous saisissons en quelque manière les formes des corps qui se présentent à nos regards, les recueillant dans notre mémoire et les portant partout avec nous, où que nous aUions; ces formes ne se sont pas retirées des corps, et cependant elles ont passé d'une façon merveilleuse dans nos sens qu'elles ont affectés. Et comme elles passent du corps à l'esprit, elles passent de l'esprit au corps. Les couleurs des baguettes que Jacob avait sanctifiées passèrent par impression dans l'âme des brebis, et de là, par une impression analogue, passèrent et devinrent apparentes dans les corps des agneaux [Gen., xxx, 37-42). Un médecin célèbre, Soranus, écrit que quelque chose de pareil peut avoir lieu dans les fœtus humains, et con-

firme son assertion par un exemple. Car il rapporte que Denys le Tyran, qui était fort laid, et qui ne voulait pas avoir des enfants qui lui ressemblassent, avait coutume de proposer à sa femme, dans l'acte de la génération, une peinture d'une rare beauté, afm qu'elle en reçût une forte impression et qu'elle la transmît aux fils qu'elle concevrait. Dieu, de son côté, ne crée pas des natures, en détruisant les lois qu'il a données aux mouvements de chaque nature. C'est pourquoi, les vices 'qui sont dans un sujet, passent des parents aux enfants, non point en quittant un sujet pour un autre sujet, ce que les Catégories démontrent très-bien être impossible, mais ce qu'on ne veut paS entendre, par impression et contagion ^ »

Les enfants naissent donc affectés, on dirait presque infectés d'un vice d'origine. Comment n'auraient -ils pas besoin d'un médecin? Augustin n'hésitera pas même à conclure de ce fait la damnation des enfants morts sans baptême ^.

Mais si la grâce est nécessaire aux enfants, elle ne l'est pas moins aux adultes, qui, sans son secours, ne sauraient pratiquer la justice. L'homme n'obtient sa justification que par la foi , qui est un don gratuit de Dieu, et qui seule assure aux œuvres humaines le caractère de bonnes œuvres.

C'est ce qu'il convient d'exposer avec quelque détail.

Il faut, d'après Augustin, distinguer dans la pratique de la justice trois choses :