Vie de Plotin

obligé par les textes les plus précis. Foucher a très-judicieusement remarqué, dans son Apologie des Acadi" miciens\ que ce serait se payer de mots que de considérer révoque d'Hippone comme un adversaire des Académiciens, en se prévalant du litre des trois livres qu*il leur a consacrés, Contra Academicos. Ce titre même, en eilet, est redressé dans les Rétractations. « Contra Academicos^ vel de Academicis primum scripsi^ » dit saint Augustin ^. Mais allons au fond des choses. Si on interroge saint Augustin sur ce qu'il pense des Académiciens, il répondra qu'il croit qu'ils ont été dans les sentiments de Platon, a Quœ autem sit illa Academi» corum sententia? Deus videritl Eam tamen Platonis arbitror fuisse^. »

On ne peut rien rapporter de plus formel que ces paroles, car elles servent de conclusion aux trois livres dont ils*agit. Il est facile, d'ailleurs, de se convaincre qu'Augustin s'est beaucoup moins proposé de combattre la doctrine des Académiciens que les théories qu'on attribuait gratuitement,suivant lui, à ces philosophes. 11 les juge effectivement trop raisonnables pour avoir mis en question, comme on le leur imputait, si on peut connaître la vérité, bien loin de nier qu*on la puisse connaître ; puisqne, s'ils avaient été assurés qu'on ne la peut connaître, ils ne l'auraient pas cherchée, étant évident qu'on ne

1. Dissertations sur la Recherche de ia Vérité, ou sur la Philotopkit des Académiciens, Paris, 1 01b. Réponse à la Critique de la Critique, etc., 2® partie, p. 37, Où il est parlé du seniiment de S, Àuguttin touchant les Académiciens.