Derniers Essais de Critique. Emile Boutmy, pp

Taine. ai

capable de les exprimer « plus complètement et plus clairement que ne font les objets réels. Pour cela l'artiste se forme Tidée de ces caractères, et, d'après son idée, il tranforme lobjet réel. Cet objet, ainsi transformé, se trouve conlorme à Vidée, en d'autres termes idéal.

Ainsi, les choses passent du réel à l'idéal lorsque l'artiste les reproduit en les modifiant d'après son idée, et il les modifie d'après son idée lorsque, concevant et dégageant en elles quelque caractère notable, il altère systématiquement les rapports naturels de leurs parties, pour rendre ce caractère plus loisible et plus dominateur ^. »

Le but de l'œuvre d'art est donc de repiroduire et d'exprimer les caractères saillants des choses, et de donner à cette expression une force telle que ces caractères en deviennent plus apparents et plus accessibles. Y a-t-il' dans les choses des caractères qui s'imposent de préférence à d'autres et assurent à l'œuvre qui les exprime une valeur plus haute et un succès plus durable? Leur expression comporte-t-elle des degrés?

La réponse à ces questions constitue cette