Litt. anffl., t. IV, p

y a un art, une morale, une politique, une religion nouvelle, et c'est notre affaire aujourd'hui de les chercher •, »

Quel sera, dans cette œuvre collective des intelligences, le rôle des « trois nations pensantes », la France, l'Allemagne et l'Angleterre? « Car toute nation a son génie original dans lequel elle moule les idées qu'elle prend ailleurs ^ » Or deux traits caractérisent le génie anglais, tous deux hostiles à la haute spéculation : l'esprit positif et l'esprit religieux. L'esprit positif, fasciné par le fait, est incapable de s'élever aux grandes idées générales ; l'esprit religieux et moral, par crainte de voir la foi s'ébranler, et la moralité se dissoudre, se défie des vastes synthèses : le scepticisme rationnel et l'exaltation puritaine, voilà les deux écueils de la pensée anglaise : ou bien l'absolu échappe à notre science ; ou bien, à force de nous y plonger, nous en oublions le réel. Et cependant, l'esprit positif, quand il veut se représenter avec netteté les croyances et les hommes du passé, les revoit face à face et sans intermédiaire : c'est l'exégèse qui naît ; le sentiment religieux, ou sentiment des choses intérieures {insight) est « une sorte de divination philosophique » qui retrouve par intuition sympathique le sens intime des choses passées : ainsi se révèle au penseur « inspiré » la profonde unité de la nature \ Par ces deux portes qu'ont ouvertes en Angleterre Stanley etCarlyle, les vues d'ensemble rentrent dans la science, et celle-ci peut s'élancer de nouveau à la poursuite de l'absolu . — Si les vues d'ensemble ne sont en Angleterre que l'exception, elles sont la règle en Allemagne. L'Allemagne est par excellence le pays des idées générales {begriffe). C'est par l'idée générale que l'esprit arrive à comprendre [begreifen) et à se représenter tout l'ensemble des êtres qui composent la nature, et dans chaque être l'entrelacement infini des éléments qui le constituent. Cette précieuse faculté a renouvelé toutes les scien-