T. L — T. IL

« La chose devant avoir un certain développement, un « sous-titre spécial à chaque série est plutôt bon. Qu'en pensez-vous* ? »

A n'en pas douter, dans l'esprit de Hugo, le titre de Légende des Siècles était une manière de pierre d'attente qui permettrait au poète de terminer le monument à sa guise.

Il précisa d'ailleurs lui-même ses intentions quatre mois après, dans la préface définitive où il écrit :

« Le poème que l'auteur a dans l'esprit n'est ici qu'entr'- « ouvert... Plus tard, nous le croyons, lorsque plusieurs <( autres parties de ce livre auront été publiées, on apercevra « le lien qui, dans la conception de l'auteur, rattache la « Légende des Siècles à deux autres poèmes, presque terce minés à cette heure, et qui en sont, l'un le dénoùment, « l'autre le commencement : La Fin de Satan^ Dieu.

« L'auteur, du reste, pour compléter ce qu'il a dit plus « haut, ne voit aucune difficulté à faire entrevoir, dès à u présent, qu'il a esquissé dans la solitude une sorte de « poème d'une certaine étendue où se réverbère le problème (( unique, l'Être, sous sa triple face: l'Humanité, le Mal, « l'Infini ; le progressif, le relatif, Pabsolu ; en ce qu'on « pourrait appeler trois chants, la Légende des Siècles^ la f Fin de Satan, Dieu.