CHAPITRE II

Suite de la cinquième séance , et du même sujet. — Identité de l'homme ai^ec les pierres, * — Espérances quont les philosophes de faire quelques jours des hommes par des procédés chimiques* — Leurs progrès étonnants dans la connoissance de la matière.

Nous sommes en beau chemin , dit Helvétius : il est démontré aujourd'hui que l'homme, l'animal et la plante ne sont plus qu'une seule espèce; mais ne nous bornons pas là : «la découverte del'attrac- » tion peut nous faire soupçonner que tous les » corps , ceux mêmes qui ne sont pas organisés , ?> ont encore la faculté de sentir.» (^de Vesp. dise, I , c. 40 Suivons cette idée , nous les rapprocherons de l'espèce humaine ; et enfin nous nous assurerons qu'ils lui sont identiques. Par là , toute Ja nature sera ramenée à l'unité.

Laissez-moi faire , dit l'auteur du Système de la nature^ enhardi par tout ce qu'il venpit d'entendre : je vous réponds que bientôt cette identité ne sera plus un problème. C'est chez moi une vérité capitale que l'arrangement de l'univers , la formation de tous les êtres , la faculté que nous

avons de penser, notre liberté, sont un effet des moin^eniens nécessaires de la matière^ de son énergie^ de sas fore es d attraction et de répulsion, — La preuve \ me direz-vous. — Ce n'est pas ce qui m'embarrasse : en voici non pas une , mais mille et des plus claires. Ecoutez moi.

Et le philosophe de se jeter aussi-tôt avec un courage héroïque dans le plus lourd, le plus diffus €t le plus embrouillé de tous les fatras; et une partie de son auditoire de s'endormir profondément : ce qui ne l'empêcha pas de poursuivre sans pitié jusqu'au bout. Voyez , dit-il, mais beaucoup moins brièvement que je ne . le rapporte ici , combien en suivant mon principe tout devient clair dans la nature de l'homme : «les passions sont des » façons d'être d'un cerveau attiré et repoussé par î> les oRjets; et cela se fait suivantdes lois physiques » de l'attraction et de la répulsion. Les injures » repoussent le cerveau : voilà pourquoi , nous » nous mettons en colère. Deux beaux yeux atti- » rent notre cerveau : c'est ce qui produit la passion » de l'amour, passion qui étant soumise aux lois » de l'attraction , diminue et augmente en raison » inverse du quarré des distances. D'où vient que 7> ces deux courtisans se haïssent ? C'est parce » que le pôle boréal du cerveau de l'un n'est pas » tourné vers le pôle austral du cerveau de l'autre , » et qu'il est de la nature de deux aimans de se

5ï> repousser quand les pôles du même nom sont » opposés l'un à l'autre.» (*)

Plusieurs philosophes ëioient dans le ravissement en entendant ces merveilleuses découvertes. Ils firent retentir la salle d'applaudissements prolongés , qui réveillèrent enfin leurs autres confrèiCs. L'auîeur , par plusieurs raisons dignes de la philosophie , éioit cher à l'auguste assemblée ; on l'engagea à jtter promplement ces idées au public , ce qu'il fit en se cachant sous un nom empruiilé. Ce que cest que de ^enir au monde à propos , et d'êire un personnage important dans une secte , l'ouvrage, tout ennuyeux, tout absurde qu'il est , fut prôné par les savants , et dévoré par des hommes de tout état et même par des femmes. Voltaire le réfuta, (Quest, enc») en parla avec un un profond mépris , et en conseilla la lecture. (Quest. enc) Malgré tout le zèle de ses partisans, son triomphe ne fut pas de longue durée ; il tomba bientôt de lui-même, ( Volt»^ Mais sa doctrine s'est conservée : c'éloit celle de plusieurs phî-; losophes qui l'ont publiée dans une multitude d'ouvrages. Elle est parvenue ainsi à leurs successeurs , qui en conservent fidèlemerjt le dépôt. L'un d'euif en a fait depuis quelques années , pour certains membres de l Institut et les autres ama-

(*) C'est le précis exact que donne Holland, d'une partie 4u 5^chapitre àx>.Sy^ûme de la nature, iRéf. ph. sur le Syst.dela nat, , c. 3,)

leurs, une nouvelle exposition selon sa mëtliode qui esl belle et vraiment philosophique. Elle consiste à supposer qu'une chose peut être, et à raisonner ensuite sur cette chose comme si elle étoit réellement. «Nous sommes conduits, dit-il, » à soupçonner quelque analogie entre la sensi- » bilité animale, l'instinct des plantes, les ailiailés » électives et la simple attraction gravitante qui » s'exerce en tous sens , entre toutes les parties de » la matière. Que faut-il de plus ! 11 ne reste plus » qu'une difficulté : est-ce par la sensibilité qu'on » expliquera les autres attractions , ou par la gra* » vitation qu'on expliquera la sensibilité ? Voilà » ce que dans l'état présent de nos connoissances , » il est impossible de prévoir.» {Rap.duphj. et du mor. dans Th,^ t. 2, p. 5^5 et 594-) Quoiqu'il en soit de la solution de cette question qu'on trouvera certainement un jour , la philosophie nous déclare expressément que ce sont là des choses qui ne doivent plus être séparées. Ainsi a été établi sur des bases inébranlables ce sjstème si hardi , si étonnant et en même temps si simple quii ny a point dame.

Concluons, dit un des orateurs de l'assemblée : l'attraction qui unit les parties de la pierre , l'instinct qu'on remarque dans les plantes, la sensibilité de l'homme et de l'animal , tout cela est originairement une même propriété différemment modifiée ; il est donc démontré que l'homme ,

ranimai , la plante et la pierre ne diffèrent pas entre eux.

Prenez garde , s écrièrent plusieurs philosophes, il ne faut rien outrer; autrement noire philosophie seroit prise en défaut. « 11 y a une différence » bien marquée entre certains végétaux, et des x^ animaux tels que nous. C'est qu'ils dorment et » que nous veillons , que nous sommes des ani- » maux qui sentent , et qu'ils sont des animaux » qui ne sentent pas. Il en existe une aussi entre j> la tuile et l'homme, c'est que l'une tombe toujours » et l'autre ne tombe jamais de la même manière. »

Rousseau se courrouçoit de plus en plus; j'ai déjà fait observer qu'il ne lui étoit plus possible de faire entendre sa voix. Il se pencha vers un de ses amis : « n'admirez-vous pas , lui dit-il , ces » misérables sophistes dont la mauvaise foi aime ^> mieux donner le sentiment aux pierres , que ^> d'accorder une ame à l'homme ? » Mais ce qui lui paroissoit si pitoyable , devenoit de nouveaux traits de lumière pour plusieurs de nos sages. Ils ne désespérèrent plus de trouver l'art de faire des animaux et des hommes , par des procédés de physique et de chimie. Ils avoient de la matière entre les mains : ils pouvoient imprimer du mouvement à cette matière; de-là, à la sensation et aux idées, le passage étoit facile: ce sont deux choses qui se touchent. (Interp. de lanat,^ p. 191.) Quelques-uns avoient déjà essayé de franchir ce

passage ; des anguilles et de petits hommes étoieni sortis tout vivants de leurs fourneaux de réverbère. (Sjst, de la nat.) Il est vrai qu'ensuite on avoit reconnu que leurs yeux s'étoient trouvés en défauts ; mais c'est toujours un beau commencement : on verra mieux dans la suite, et certainement nous aurons des hommes produits immédiatement par la chimie : cette science est portée aujourd'hui à un si haut point de perfection , que nous pouvons tout en attendre. D'autres philosophes n'avoient pas fait l'expérience ; mais ils prouvoient qu'elle peut réussir. (Rap. du phj. et du mor, dans l'homme,)

Le hasard en décidera à son gré , dit l'un d'entre eux ; il est le maître de tout : en attendant, jouissons des connoissances précieuses que nous avons acquises : étonnons notre siècle en les lui communiquant, et par-là, méritons lui à jamais le nom de siècle des lumières. Dans quelle extase seront nos lecteurs , lorsqu'ils nous entendront dire ? O homme ! souviens-toi que si tu jouis de la vie et du sentiment , lu le dois à la chaleur du soleil , à la vertu attractive , et aux autres forces de la nature. Que sais-je ? Tu t'es trouvé sur la terre , par un heureux hasard à-peu-près comme des vers sur les chairs où ils ont pris naissance ; car il est reconnu ( Enc. art, corps, Rapp, du phys, et du mor, ) que c'est le hasard , la corruption , . raltraction, ou l'énergie de la matière qui produit

ces vers , et en général tous les insectes qu*on trouve de temps en temps sur certains corps. Ne crois pas cependant avoir toujours été ce que tues aujourd'hui. « Les élémens de l'animalité , éparis » et confondus dans la masse de la matière se sont » réunis , parce qu'il étoit possible que tout cela » se lit, Embrion formé de tous ces élémens , tu » as passé par une infinité d'organisations et de » développemens , dont chacun a occupé la na- » ture pendant des millions d'années.» (Interp. de. la nat,^ p, igi et 192.) C'est ainsi que tu es devenu enfin un animal à deux pieds , et sans plumes^ selon la belle définition d'un ancien , si souvent répétée par notre digne chef. O homme î Toilà ton origine expliquée, et j'ose dire qu'elle l'est bien plus clairement, bien plus philosophiquement que dans la Genèse , où l'on nous conte comme a des en&is , que dans le principe un être infini en puissance a créé un homme et une femme , qu'il leur a donné la faculté de se reproduire , et que de-là est sorti tout le genre humain.

Tant de belles découvertes imprimèrent un mouvement extraordinaire à la machine de nos philosophes. Leurs molécules organiques ébranlées par l'impulsion d'une sensation semblable à un toucher obtus et sourd , eurent la conscience de la hauteur à laquelle elles sétoient élet^ées , et oie il n'est peut-être pas donné à

( 29) tous de les suhre et de respirer. Alors , plus que jamais, se sentant pénétrés d un saint respect et dune admiration profonde pour eux-mêmes , ils furent forcés de s'estimer préférablement aujc autres. Quoi de plus flatteur en effet pour un amour propre éclairé, que de ne voir en soi que de la matière ? Cette substance nous est enfin connue , dirent-ils; nous avons pénétré dans son essence , et nous y avons découvert ce qu'aucun mortel avant nous n avoit pu y apercevoir.

Bien plus que tout cela , dit l'un d'entre eux , nous y avons vu des choses que jusqu'à ce jour elle avoit invinciblement rejetées , du moins si on en croit les Chrétiens et les prétendus philosophes , qui pendant si long-temps en ont imposé au monde. (*)

(*) Bayle ne passe pas pour un prétendu philosophe ; voici cependant ce qu'il a eu \à faiblesse de dire dans son dictionnaire, art, Leucippe.

« Si une substance qui pense n'étoit une, que de la manière » qu'un globe est un, elle ne verroit jamais tout un arbre , elle ne » sentiroit jamais la douleur qu'un coup de bâton excite. Voici un » moyen de se convaincre de cela : considérez la figure des quatre » parties du monde sur un globe , vous ne verrez dans ce globe » quoi que ce soit , qui contienne toute l'Asie , ni même toute une » rivière ; l'endroit qui représente la Perse n'est point le même » que celui qui représente le royaume de Siara, et vous distinguez » un côté droit et un côté gauche dans l'endroit qui représente » l'Euphrate. Il s'ensuit de-là , que si ce globe étoit capable de » connoître les figures dont on l'a orné , il ne contiendroit rien qui » pût dire , Je connols toute l'Europe , toute la France , toute la » ville d'Amsterdam, toute la Vistule , etc. Chaque partie du globe

Oli ! les ignorans ! cria-t-on avec un rire méI4 d'indignation. — Oh 1 les superstitieux ! — - Oh ! les fanatiques ! — Oh \ les chevaux de bât !

Oui : ils sont tout cela , reprit un philosophe et nous ne devons pas nous lasser de le répéter. Mais voyez, je vous prie, de quels épouvantables préjugés ils ont infecté les esprits , et combien ces préjugés sont enracinés. C'est une croyance universellement répandue et qui aux yeux de tous les savans , a levidence d'une vérité géométrique que l'homme est composé de deux substances. Je tremble que nous ne puissions réussir à persuader le contraire au public.

Et pourquoi ? lui répondit-on ; on nous croira, si nous avons soin de parler comme des hommes qui sont eux-mêmes persuadés. Et les passions ?

» pourroit seulement connoître la portion de la figure qui laî >> écherroit , et comme cette portion seroit si petite , qu'elle ne » représenteroit aucun lieu en son entier, il seroit absolument inu- » tile que le globe fût capable de connoître ; il ne résulteroit dei » cette capacité aucun acte de connoissance , et pour le moins ce » seroîent des actes de connoissance fort différens de ceux que nous » expérimentons } car ils nous représentent tout un objet , tout un » arbre , tout un cheval , etc. : preuve évidente que le sujet affecté M de toute l'image de ces objets n'est point divisible en plusieurs >> parties , et par conséquent que l'homme en tant qu'il pense n'est » point corporel ou matériel , ou un composé de plusieurs êtres. S'il >>Jétoit tel , il seroit très-insensible aux coups de b.itons , vu que la ,r douleur se diviseroil en autant de particules qu'il y en a dans le» » organes frappés. Or , ces organes contiennent une infinité de » particules ; et ainsi la portion de la douleur qui conviendroit a » chaque partie , seroit si petite qu'on ne la sêntiroit pas. »

oubliez-vous , qu'elles sont toutes intéressées au dogme que nous allons publier? Les conséquences en sont si avantageuses pour elles ! Le cœur ! le cœur ! gagnons le cœur ; l'esprit est toujours sa dupe.

C etoit là une vérité incontestable ; c en étoit une aussi qu'en dépit de la raison , les passions décident la grande question de l'immatérialité de lame en faveur de nos philosophes. Cependant , ils jugèrent que dans une affaire aussi délicate , il falloit user de prudence. Il y a peu d'esprits , dirent-ils , d'une trempe assez forte pour digérer cette sublime conception de la philosophie , que l'homme n'est que matière , si on la leur présente sans préparation; car, entre nous, il y a beaucoup d'orgueil dans notre espèce. La plupart des hommes ont de la peine à se persuader qu'ils ne sont rien de plus qu'un chien , une plante , une pierre. L'intérêt de la philosophie demande qu'on ménage leur foiblesse. Déclarons que nous ne voulons point décider s'il y a en nous deux substances distinctes , ou s'il n'y en a qu'une seule ; que de telles recherches sont au-dessus de nos forces , qu'elles sont oiseuses et ne mènent à rien , que nous nous bornons uniquement à ce que l'expérience peut nous apprendre de certain sur nos opérations intellectuelles et corporelles ; qu'au reste nos résultats s'accordçnt également bien avec l'une et l'autre de ces deux hypothèses ,

d'une substance unique ou de deux substances^ (^De l'Esp, dis, I , c. i .) // semblera que nous ny touchons pas ; mais ensuite nous entasserons tant de phrases sur l'attraction , sur les affinités chimiques , sur l'instinct , sur la sensibilité , sur l'irritabilité , sur le cerveau , sur les nerfs , sur l'organisation , que nos lecteurs ne pourront pas s'en tirer, et qu'ils finiront par être matérialistes sans savoir comment ils le sont devenus.

Nos sages s'applaudirent beaucoup de ce tour ingénieux , dont plusieurs d'entre eux ont fait depuis un si heureux usage. C'est ainsi que la philosophie s'est avancée à pas de géant ^ tandis que la lumière Vaccompagnoit et la suivoit. Diderot , voyoit ces progrès d'un œil content ; mais, hélas l dit-il , que d'efforts nous avons encore à faire pour arriver aux limites de la science ! Grâce à nos raisonnemens profonds, il est évident que « la matière en général est divisée en matière » morte, et en matière vivante. Mais comment se » peut-il faire que la matière ne soit pas une , ou » toute vivante ou toute morte ? La matière » vivante est-elle toujours vivante, ou la matière » morte est-elle toujours et réellement morte l La f> matière vivante ne meurt-elle point ? La matière » morte ne commence-t-elle jamais à vivre ? Si » une molécule de matière vivante s'applique à une » molécule de matière morte , le tout sera-t-il » vivant ou sera-t-il mort ? La matière vivante se

» combine-

» coinbine-t-elle avec de la matière vivante ? » Comment se fait cette combinaison ? quel en » est le résultat? J'en demande autant de la matière » morte l est-ce un être réel et préexistant , ou » n'est-ce que les limites intelligibles de l'énergie » d'une molécule vivante, unie à de la matière morte » ou vivante » ? (Interpr de la nat» p. 1 95 et suii^.)

Le philosophe ajouta beaucoup d'autres questions de la même force ; on s'empressa d'y satisfaire tout comme si on les avoit comprises. Non, dit-il , » si les hommes sont sages , ils ne \ épon- » dront à mes questions futiles que dans mille ans » au plutôt, ou peut-être même, ils ne daigneront » jamais y répondre.» (Ibld. p, 204» )

Cet arrêt étoit sévère : heureusement pour notre siècle , la philosophie n'étoit pas d'iiumeur à s'y soumettre. Il est dans son essence d'inspirer à ses sectateurs » une ardeur de savoir , Une activité de » l'esprit qui ne veut pas laisser un effet sans en » rechercher la cause , un phénomène sans expli- » cation , une assertion sans preuve, une objection » sans réponse. » C'est le témoignage que vient de lui rendre un homme qui, « dans l'âge où l'on » a sa première énergie , où tous les penchans » sont bons , où la vérité a des charmes si puis- » sans , a été témoin de ce grand et beau mouve- » ment qu'elle a imprimé aux esprits,» et qui fera à jamais la gloire du dix-huitième siècle. (Elo^. de Jklarm, ) 11 n'étoit donc pas eu son pouvoir 7. G

d'altendre mille ans , pour s^occuper des questions de Diderot. Elle voyoit des effets dont il falloit rechercher la cause , des phénomènes a expii* quer , des objections qui demandoient une réponse : elle discuta ces questions dans le moment même , et bientôt elle en eut résolu le plus grand nombre. Et certes , ce ne sont pas des assertions sans preuve qu elle nous a données : nous savons aujourd'hui , à n'en pas douter, que « la matière » inanimée est capable de s'organiser, de vivre et » de sentir. » L'auteur du Rapport du physique et du moral dans V homme y nous assure qii'on est forcé de l'ai^ouer, (t. 2, ^. 3640 H fait plus: à l'exemple de quelques-uns de ses prédécesseurs , il nous flatte de l'espérance d'opérer nous-mêmes quelque jour cette merveille. {Ibid, p. 56 1.) Preuve incontestable que dans les questions proposées par Diderot , et plus encore dans les conséquences que la philosophie se croit en droit d'en tirer, il y a autre chose que àesjutilités*

Nos philosophes étoient enchantés de ces élans de leur génie. Nous n'ayons plus à craindre , dirent-ils avec Diderot , d'être déposés dans V abîme de V oubli ; oui , nous surnagerons sur la vaste étendue des siècles ; et que laissons-nous derrière nous , ajoutèrent-ils avec dédain , des arpens dune nuit immense.

En effet , avant le dix-huitième siècle , les hommes s'occupoient de substances spirituelles;

ils ëtoictit lôîn de sentir que «cette ëtude e^i im* » possible et dangereuse , que l'ignorance la plus » invincible est le terme auquel conduit à leur » égard le sage emploi de notre raison,» {Ibld* préf. xxxr.) qu'il ne peut exister aucun rapport entre ces substances et notre organisation; qu'enfin , elles ne présentent rien à digérer à notre cerceau. Nos philosophes jetèrent sur ces temps de ténèbres un regard de pitié , et ils n'y pensèrent plus : ils étoient trop occupés de la matière et de SGS vertus miraculeuses, qui, long*îemps cachées et inconnues, venoient enfin, après tant de siècles, de se manifester à Vactwté de leur esprit ^ et satisfaire lardeur de suçoir^ dont ils étoient embrasés. Ils en firent à l'envi les uns des autres des tableaux magnifiques. Tout curieux qu'ils sont , je ne les présenterai pas ici ; il suffira pour ceux qui voudront en prendi'e une idée , de connoître celui qu'a tracé dans ces derniers temps , Tun de leurs plus hardis disciples , l'auteur de la Religion uni- *verselle. Le spectacle ravissant d'une matière nonseulement organisée , mais , ce qui en est aujourd'hui une suite , douée de la vie, du sentiment et de la pensée, a mis en action la petite bluette de feu éther dont il a fait son ame. Son organisation s'est échauffée presque une fois, et, dans son endiousiasme, il a entonné cet hymne demi-poétique, « Ici , la matière rampe sous la forme d'un ar- » buste flexible ; là , elle s'élève sous la forme

» majestueuse du chêne : ailleurs , elle se hérisse » d épines , se colore en fleurs, se mûrit en fruits...» » Sous la forme d'animaux, elle rampe en insecte » et reptile , elle s élève en aigle,. . . elle s'élance » dans l'air surles ailes agiles de roiseau....Elle rugit » en lion , mugit en bœuf , ramage en oiseau , » articule des sons en homme el combine ses » idées, se connoît et se meut elle-même : c'est , » ajoute- t-il avec l'accent de la douleur , le terme » connu de ses perfections ici-bas.» (t. i^p. 566.) J'abrège le récit de cette mémorable séance- Quel homme, fût-il même philosophe , pourroit en supporter les détails : elle avoit été longue; nos sages y mirent fin en se félicitant les uns les autres du pas de géant qu'ils venoient de faire faire à la philosophie. Pour le coup , dit un d'entr'eux , tout va tomber à ses pieds. Les peintures hideuses et burlesques que nous ferons de t infâme , prépareront son triomphe ; nous l'achèverons par les explications savantes et neuves que nous donnerons de la nature et de Torigine de l'homme. — Quel appât pour nos lecteurs , dit un second ; ils y mordront , si nous savons le leur présenter avec art. -^r^U faudra bien qu'ils y mordent, ajouta un troisième. Ou cessez d'être Chrétiens , leur dirons-nous , ou renoncez aux étonnantes idées dont nous allons enrichir l'esprit humain. Vous le voyez; Talternative est pressante. — C'est ce qu'il faut bien leur faire toucher au doigt , dit à son

(37 ) tour un quatrième philosophe , ils ne balanceront pas un moment.

Un argument aussi heureusement imaginé , produisit sur un de nos sages l'effet qu'on devoit naturellement en attendre. Le feu éther, l'atome, la molécule organique , la substance médullaire , la matière enfin , quelle qu'elle soit , car on a le choix , qui sentoit en lui , et composoit son ame en bondit de joie. Elle combina ses idées et articula en philosophe les sons suivans : il est impossible que nous ne fassions pas sentir à nos lecteurs , ce que cet argument a de force ; il nous suffira de leur dire. «Bons jeunes gens, je vois que vous êtes ravis d'admiration ; rien de plus juste que ce tribut que vous payez aux travaux de nos sages. Quels vastes trésors de science ils ont amassés en un petit nombre d'années ! Ils viennent vous les communiquer ces trésors ; ils les ouvrent à vos yeux , il ne tient qu'à vous d'y puiser. Ce n'est point leur intérêt personnel qui les inspire ; ils n'ont d'autre désir que de vous être utiles , de vous éclairer , de vous régénérer. Quelle reconnoissance ne leur devez-vous pas. Mais que faut-il , pour vous mettre en état de jouir de ces précieux avantages : vous l'avez entendu? étudier avec vos nouveaux maîtres qui valent bien , je pense , ceux que vous avez suivis jusqu'à ce jour; le grand lix^re de la nature ouvert a tous les yeux , et qui parle a tous les hommes

une langue intelligible , à tous les esprits ^ et secouer comme eux le joug de ces infâmes livres qu*on vous représente comme divins, et que le boa sens désavoue* Tant que vos têtes seront courbées sous ce joug ridicule , toute entrée dans votre esprit sera fermée aux admirables connoissances que nous vous apportons. Vous demeurerez plongés dans l'ignorance et la sottise des siècles qui ont précédé celui où la bienfaisante nature nous a fait naître , pour répandre par-tout la lu^ mière. Car faites-y bien attention ,avec nous vous calculez, vous mesurez, vous combinez, vous faites ou vous projetez des expériences ; enfin , vous raisonnez , l'esprit jouit d'une liberté que rien ne limite ; vous êtes les maîtres de la campagne , vous n*aç>ez plus qu'à courir. Avec vos auteurs sacrés , vous êtes privés de tous ces avantages. Ces misérables tyrans de la raison vous contraignent dans tous les sçnsy et ne vous laissent pas un seul chemin par lequel vous puissiez arriver à cette haute philosophie que nous venons vous révéler. Avec eux plus d'attraction , de répulsion , dorga* nisation , d êtres sensitifs^ de pôle austral , de pôle boréal ; vous ignorez l'origine de l'homme , sa nature , sa destination ; vous ne save^i ce que vous êtes , ce que vous avez été , ni ce que vous deviens drez un jour. Vous vous agitez dans une inquié* tude automate , ou vous végétez tristement cqu^ phés dans l'étendue de la sottise humaine.

'( 59) Ce discours fut adopté par nos sages. Ils y mirent les modifications que leur organisation , ou l'intérêt de leur cause leur firent juger nécessaires; mais ils le conservèrent quant au fond. Il exprime en substance les motifs que les matérialistes présentent à leurs lecteurs , pour les détacher du Christianisme. Doit-on s'étonner, s'ils ont si bien réussi à se faire des prosélytes ?