CHAPITRE VII

Du théisme et du christianisme de Rousseau. — Enthousiasme quil produit,

Cepeptoant Roijisseau étoit déjà loin du lieu de rassemblée. Alors se tournant vers ses partisans ; « fuyez , leur dit- il , ceux qui sous prétexte d'ex- » pliquer la nature , sèment dans les cœurs des » hommes de désolantes doctrines , et dont le » scepticisme apparent est cent fois plus affirniatif » et plus dogmatique que le ton décidé de leurs » adversaires. Sous le hautain prétexte qu'eux » seuls sont éclairés , vrais , de bonne foi , ils » nous soumet*:ent impérieusement à leurs déci- » sions tranchantes , et prétendent nous donner , » pour les vrais principes des choses, les inintelli- » gibles systèmes qu'ils ont bâtis dans leur ima- » gination. Du reste , renversant , détruisant , » foulant aux pieds tout ce que les hommes res- » pectent, ils ôtent aux affligés la dernière conso- » tion de leur misère, aux puissans et aux riches, » le seul frein de leurs passions; ils arrachent du » fond des cœurs le remords du crime , l'espoir » de la vertu , et se vantent encore d'être les » bienfaiteurs du genre humain. Jamais , disent- » ils , la vérité n'est nuisible aux hommes : je le 7> crois comme eux ; et c'est , à mon avis , une

7> grande preuve que ce qu'ils enseignent n'est pas 7> la vérité.» (Prof, de foi.)

Cette preuve en effet est sans réplique; mais ce que Rousseau n'a eu garde de dire , c'est qu'appliquée à ses propres écrits, elle est aussi concluante que contre ceux des philosophes ses ennemis ou ses confrères. Ces écrits ont du bon sans doute : les derniers traits que j'ai cités en font foi. Il n'étoit pas même impossible qu'ils eussent constamment ce mérite. Que falloit-il pour cela ? Que leur auteur moins possédé de la manie de se singulariser, s'efforçât de se renfermer dans le vrai. Il seroit grand aux yeux de la postérité : mais il auroit fait moins de bruit dans son temps.

« Osez , continua-l-il , confesser Dieu chez les » philosophes ; vous serez seul de votre parti T> peut-être ; » (Ibid.) mais qu'importe ? Ne suis-je pas seul ? et cependant je compte publier ma profession de foi , dans laquelle « je combattrai » le moderne matérialisme , et j'établirai l'exis- 7> tence de Dieu et la religion naturelle avec » toute la force dont je serai capable. » ( lett. à M. de Beaumont,) Quelle sera simple , mes amis , quelle sera grande et imposante cette profession de foi I Ecoutez-là, pour votre instruction.

Ensuite , Rousseau se mettant à discourir sur l'existence de Dieu, sur l'immatérialité et l'immortalité de l'ame , sur la liberté , sur la loi naturelle , répéta avec une éloquence qu'il poussa

quelquefois jusqu'à l'emphase , quelques preuves de ces vérités qu'on trouve dans tous les livres , et dans tous les cahiers de philosophie. Voiià, poursuivit-il , tout triomphant , ce que j'ai enfin découvert à force de recherches et de méditations profondes. Devenu ainsi , exclusivement le défenseur de la cause de Dieu , je révélerai aux hommes plusieurs vérités d'une très-haute importance , auxquelles sa gloire est intéressée. Bon père de famille , dirai-je, je vous recommande de ne pas faire connoître Dieu à vos enfans avant qu'ils aient atteint l'âge de quinze ou dix-sept ans. « S'ils l'apprennent plutôt , ils risquent de » ne le savoir jamais.» (£/?2. , U 2. Did, Pens, phil.) Pour moi , ce n'est qu après bien des années de méditation que j'ai pris le parti d admettre irrévocablement cette vérité. Oh combien il m'en a coûté pour m'élever jusque-là ! « Quoique j'aie souvent éprouvé de plus grands j> maux , je n'ai jamais mené une vie aussi cons- » tamment désagréable que dans ces temps ^e » troubles et d'anxiétés , où sans cesse errant de » doute en doute , je ne rapportois de mes longues » méditations qu'incertitude , obscurité , contra- » diction sur la cause de mon être et sur la règle » de mes devoirs. » {^Prof, de foi,) Conversez » toujours avec Dieu, attendrissez - vous à sqs » bienfaits : bénissez-le de ses dons; mais ne le » priez pas. Que lui demanderiez-vous l sur-tout

» point de génuflexion. Hë ! mon ami , reste d% » toute ta hauteur , tu seras toujours assez près » de terre. » ( Ibid.)

Quant à sç:s attributs , gardez-vous de les trop multiplier et de les étendre à l'infini. « S'il a créé » la matière, les corps, les esprits , le monde, je » n'en sais rien. Y a-t-il un principe unique des » choses \ y en a-t-il deux ou plusieurs, et quelle » est leur nature ? je n'en sais rien encore; et que » m'importe ?... Dieu est éternel sans doute ; mais » mon esprit peut-il embrasser l'idée de l'éternité ? » Pourquoi me payer de mots sans idées ? Ce que » je conçois, c'est qu'il est avant les choses, qu'il » sera tant qu'elles subsisteront, et qu'il seroit » même au-delà , si tout devoit finir un jour. » Wallons pas plus loin. Dieu est juste : de là , je conclus qu'il existe des peines et des récompenses futures. « Mais ne me demandez pas » si les tourmens des médians seront éternels : » je l'ignore et n'ai point la vaine curiosité d'é- » claircir des questions inutiles. Que m'importe » ce que de^^iendront les méchans ! Je prends » peu dintérêl à leur sort. Toutefois j'ai peine à » croire qu'ils soient condamnés à des tourmens » sans fin. Si la suprême justice se venge, elle se » venge dès cette vie. (*) —Vous et vos erreurs,

(*) Sans doute une expérience Journalière , vient à l'appui de cette assertion do Rousseau. Remarquez que celui qui tient ce langage est le même qui vient de reprocher justement aux athées, d'ûter aux puissances et aux riches U seul fr tin de Uurs pussiijii^

(94) » 6 nations , êtes ses ministres. Qu'est-il besoin » d'aller chercher l'enfer dans l'autre vie ? Il est » dès celle-ci dans le cœur du méchant. Hëlas ! » combien de fois j'ai ëté tenté de lui ressembler, » qu'il soit donc heureux ainsi que moi. N'est-il » pas mon frère l(Prof, de foi.) Les âmes aimantes ;» et douces , ajouta-t-il avec l'accent de la sensi- » bilité , ne croient guère à l'enfer ; et l'un des » ëtonnemens dont je ne reviens pas est de voir » le bon Fénélon , en parler dans son Télémaque » comme s'il y croyoit tout de bon. Mais j'espère » qu'il mentoit alors ; car enfin , quelque véri- » dique qu'on soit, il faut bien mentir quelquefois » quand on est évêque.» (fionfes.) Je fais cette observation pour sa gloire : car nul homme ne l'admire plus que moi. «S'il vivoit encore , je » chercherois à être son laquais pour mériter » d'être son valet de chambre. » {Etude de la nat., t. 5 , n. 607.)

« Le défenseur de la cause de Dieu , le bon » Jean- Jacques avoit parlé avec véhémence , il » étoit ému. » (Prof, de foi.) On le voit par la suite qui règne dans ses discours. Il reconnoît des peines futures , et en examinant si ces peines sont éternelles , ils nie nettement qu'elles existent. Le sort des méchans lui est indifférent , bientôt après ce méchant est son frère et un frère tendrement aimé. Il voit en Fénélon un menteur et «n hypocrite , qui enseigne non-seulement dans

son Télëmaque , mais dans tous ses ëcrits et dans tous ses discours, la doctrine d'un enfer à laquelle il ne croit pas; et il a pour lui une vénération si profonde que pour mériter dêtre son valet de chambre , il cherclieroit à être son la4juais : humilité bien touchante sans doute dans un précepteur du genre humain, « Lecteurs attentifs , ne vous » pressez pas, je vous prie, d'accuser ici de contra- » diction un rêi^eur tel que lui^ il n'a pu l'éviter » dans les termes , vu la pauvreté de la langue ; » mais attendez : (Em,, t, 4. et cont» soc,^ L 2., c. 4*) » le bon Jean-Jacques avoit un esprit très-phi- » losophique ; quoiqu'il ait voulu, pour ainsi dire, ^ à tout prix se ranger parmi les ennemis de la » philosophie ; » ( liap» du phjs. et du mor. , f. I , p. 272.) ce que vous prenez pour incorrséquence est le dernier effort d'une dialectique profonde et nerveuse, heureusement échauffée par la sensibilité la plus vive. On sait que « le » grand rêt^eur a écrit avec la tête froide d'un » homme , et le cœur brûlant d'une femme. Il » est le plus philosophe des orateurs , et le plt^ » orateur des philosophes. » ( nowr. édit. des lettres de Sé^,^t. i ^ p. i.)

Cependant Rousseau , promène sur ses auditeurs des regards attendris. « Vous êtes émus , » leur dit-il, vous croyez entendre le divin Orphée » chanter les premières hymnes , et apprendre » aux hommes le culte des dieux. Emportez

» mes discours dans vos cœurs ; méditez-les , et » si vous en demeurez aussi convaincus que moi , » regardez-moi comme votre dernier apôtre et » soyez mes prosélytes jusqu'à la mort. Mais je » ne veux point vous ouvrir mon cœur à demi. » J'achèverai de vous dire ce que je pense , bien » sur que vous et tous l'univers vous gagnerez à » penser comme moi. {Em,^ t. 3. Prof, de fol.) » Quoique Je craigne que tout ce que je dis ne » soit qu'un tissu ^de rêveries.» (3^ lett, de la mont,)

Après ce court préambule , Rousseau débita au milieu des applaudissemens la seconde partie de sa profession de fol , dans laquelle il travestit avec tant de sincérité la doctrine et les preuves du christianisme. Cependant, dit-il, il ne faut pas renoncer à l'Evangile ; « c'est un livre que je » regarde comme l'ouvrage de Dieu même, quoi- > qu'il soit plein des choses incroyables , de » clioses qui répugnent à la raison , et qu'il est » impossible à tout homme sensé de concevoir » ni d'admettre.» (Ibld,)

Ces idées parurent très-raisonnables aux adorateurs de Rousseau. Elle ne doivent pas avoir de contradicteurs, s'écrièrent-ils. Si elles en ont , dit un poète qui étoit présent, (l'auteur des Mois.) j'ai un argument tout prêt pour les réduire au silence. Je leur dirai.... Taisez-vous. Et moi , ^reprit Rousseau , je ne cesserai de cvïev qu'ils

ne

ne m entendent pas. Ce sera ma réponse à tous mes adversaires.

Barbarus his ego sum , quia non intelligor illis.

Je ne cite pas , ajoute-t-il, les choses contraires à la raison , dont l'Évangile est plein , parce que cela est inutile , et que « je n écris pas pour ceux » à qui il faut tout dire. (JLm,^ t, 2.) Toutefois » j'admets la révélation , quoiqu'elle ne soit pas à » beaucoup près démontrée pour moi , je suis » pénétré de respect pour Jésus-Christ. Son his- » toire ne peut pas être celle d'un homme : sa vie » et sa mort sont d'un Dieu , c'est une chose » néanmoins qu'il ne faut pas assurer trop positi- » vement. Que savons-nous ? Il est dans le cas de » tous les fondateurs de cultes, qui peuvent avoir » été des envoyés de Dieu, mais qui peut-être » aussi n'ont été que des visionnaires à qui la » tête peut avoir tourné , et qui n'ont pas vu les » choses comme elles sont. » ( Prof, de foi et lett. à M. de Beaumont.)

« Je pense donc qu'il faut conserver l'Évangile, » mais il faut en même temps conserver mes » écrits ; l'Evangile comme la règle du maître, et » mes écrits comme le commentaire de l'écolier.» (4®- fett. de la mont.) O hommes 1 lisez-les ces écrits : vous verrez avec quelle force je m'élève contre des vices malheureusement trop autorisés dans notre siècle ; tels que le duel , l'adultère, le

libertinage, etc. Oui : je déteste la débauche. «Que ne puis-jè à ses horreurs, substituer les » charmes de la volupté ! » (lett, à M, de Beaum.) C'est pour remplir ce vœu que j'ai fait ma Julie. (*) Les jeunes filles y apprendront l'art nouveau de se livrer à ceux qui les séduisent et même de les prévenir, si cela est nécessaire , sans cesser pour cela d'être honnêtes et sages , et les précepteurs , celui de se rendre maîtres du cœur de leurs écolières , et d'en disposer à leur gré à l'insçu de leurs parens sans cesser detre vertueux et philosophes ! O volupté ! c'est à toi que j'ai sacrifié toute ma vie; et dans ma vieillesse, lorsque je ne pourrai plus jouir de toi , j'écrirai mes Confessions pour avoir au moins le plaisir de savourer à longs traits les doux souvenirs que tu auras laissés dans mon ame.

Le bon Jean- Jacques ! s'écrièrent plusieurs de ses partisans.

Son cœur seul guide son pinceau.

Qui sait aimer avec ivresse Doit être l'ami de Rousseau.

Disposons donc , ajouta ce grand-homme , les jeunes cœurs à la volupté. Je n'imagine rien de

(*) C'est sans doute une philosophie bien sublime que celle qui dit aux hommes : « la vertu consiste â vous arrêter à tel degré de » corruption / ne descende^ pas plus bas , ou vous cessé d'être » vertueux. » Cette philosophie est celle de Rousseau et des philosophes appelés déistes. Quoique assez commode elle n'a pas prévalu ^ on a quelque chcse de nûeiix,

plus propre pour y réussir, que les principes d'éducation que je me propose de publier. « Figurez- » vous d'un coté un élève de ma façon , et de » l'autre un polisson de collège lisant le quatrième » livre de l'Enéide , ou Tibulle , ou le banquet » de Platon; quelle différence ! combien le cœur » de l'un est remué de ce qui n'alfecte pas même » l'autre ! O bon jeune homme ! arrête, suspends » ta lecture , je te vois trop ému : je veux bien » que le langage de l'amour te plaise , mais noa » pas qu'il t égare. Sois homme sensible; mais » sois hom:Tie sage.» {Em.y t, 5.) (*)

Le bon Jean-Jacques s'arrêta quelques momens pour calmer son émotion , et il continua en ces termes :

« Jeune homme , recevez dans votre ame , » encore flexible, le cachet delà vérité.» \Frof, de foi.) Ecoutez votre ami, votre maître. Apprenez de lui ce que vous permet , ce que vous prescrit la nature. Si quelqu'un vous insulte , ne vous battez pas en duel contre lui , vous feriez une

(*) S'étonnpra-t-on maintenant que Rousseau appelle les colléf^es <ie risibla établi s semens\ On n'y apprenoit point aux jeunes gens à sentir les beautés de Tibulle , ni à prendre goût au laa^^age de l'amour. L'objet de cette éducation gothique étoit d'en faire , non des hommes sensibles , mais des hommes sages. Ou avoit la sottise de penser que s'ils étoient sages , ils seroient toujours assez sensibles , ou du moins qu'ils le seroient comme doivent l'être des hommes vertueux : ce qui paroissoit suffisant avant que nous fussions éclairés de& lumières de la philcsopliie.

sottise , et vous vous rendriez criminel , car j'ai dëmonlré dans plusieurs de mes ouvrages que le duel est condamné par la saine morale , et par le bon sens ; mais assassinez votre ennemi : non seulement c'est le plus sûr et le plus court chemin , mais vous en avez incontestablement . le droit. (Éni,y t, 2.) Les Chrétiens prétendent que dans ce cas , l'Evangile ordonne de pardonner. C'est du rigorisme; et où n'en mettentils pas ? Je lai dit : « à force d outrer tous » les devoirs, le christianisme (dont je vante » ailleurs la morale) les rend impraticables et » vains. » (Ein , t, 4«) Fais à autrui comme tu veux qu'on te fasse; (5. Matthieu ^cj^v, 1 2.) c'est trop exiger de nous. Dans l'étude approfondie que j'ai faite de la nature, j'ai vu que «la pitié » rejeté cette maxime , parce qu'elle n'est que de » justice raisonnce, et qu'elle inspire à tous les » hommes cette autre maxime de bonté naturelle » bien moins parfaite , mais plus utile que la pré- » cédente -.fais ton bien ai^ec le moins de mal » d autrui quil est possible : » {Disc, sur linég,) car dans l'état de société « le bien de l'un fait » nécessairement le mal de l'autre. » C'est un de mes axiomes.

Nouveau cri d'enthousiasme de la part des admirateurs de Rousseau.

En l'entendant je suis meilleur :

Et je sens mon ame agrandie.

( lOI )

Bons pères de famille , continua-t-iî , je vous le répète; écoutez-moi , écoutez l'ami de la vérité. Souvenez -vous de ce point important, de celte base fondamentale de toute société: c'est qu'au moment où vos enfans cessent d'avoir besoin de votre secours, ils ne vous doivent plus rien , que vous perdez tout empire sur eux; et que si vous restez unis ensemble , c'est uniquement en vertu d'une convention prise volontairement , et qui par sa nature est essentiellement révocable. (Cont. soc. et ailL) J'ai lu ces maxin^es dans le grand Iwre de la nature. Peut-être , craindrez-vous que si vos enfans en sont instruits, ils ne deviennent dans la suite ingrats et dénaturés ; mais vous avez un moyen sûr de prévenir un tel malheur : mettez-les à riiopltal aussitôt après leur naissance : jamais ils ne connoîtront leur père , et par conséquent jamais ils ne l'outrageront en cette qualité. Je vous ai donné l'exemple d'une si sage conduite. C'est mon cœur qui me l'a dictée. (Rês^eries.) Il a un si bon cœur I s'écria-t-on ,

L'amant enfin de la nature Doit être l'ami de Rousseau.

Le poëte dont j'ai parlé plus haut se lève , et prenant le ton de l'emphase qui convient en pareil cas , Rousseau , dit-il ,

Rousseau du despotisme a sauvé les humains....

Sages , jurez ici qu'armés contre l'erreur ,

Vous mourrez , s'il le faut , martyrs de sa fureur.

Rousseau recei^oît tous ces hommages dun air sec, distrait et dédaigneux^ comme un homme qui sait bien quil en mérite encore de phis grands , et qui fait trop de grâce de se laisser louer. Peu s'en fallut même qu'il n'injuriât ses flatteurs. Il ressembloit assez à un orgueilleux et capricieux despote qui forceroit sas sujets à se prosterner devant lui, pour les repousser avec mépris d'un coup de pied.

Mes amis , dit-il , vous le voyez. «Je ne prendrai » la plume que pour le bien de mes semblables ', » je serai animé en tout par le sincère amour du 7> bien , et par le zèle de la vérité. Eh ! quand il » n'y auroit pas un mot de vrai dans tout ce que » j'écrirai , on devroit honorer et chérir mes ^> rêveries comme les chimères les plus douces » qui puissent flatter et nourrir le cœur d'un » homme de bien. Oui : je ne crains point de le » dire ; s'il existoit en Europe un seul gouverne- » ment éclairé , un gouvernement dont les vues f^ fussent vraiment utiles et saines , il me rendroit » des honneurs publics , il m'élèveroit des statues.» (^lett. à M. de Beaumont,)

Ah ! dirent ses partisans , l'on reconnoît bien dans cet élan sublime la grande ame d'un philosophe qui s'ait s'apprécier et faire remarquer à son siècle ce qu'elle vaut. — Contemporains de ce grand homme , s'écria l'un d'entr'eux , il vous méprise , et vous le méritez, (an 244<^*)

( io5) Hëlas ! ajouta Rousseau d'un ton patliétique , « je connois trop les hommes pour attendre d'eux » de la reconnoissance. » Mais que prouve leur ingratitude , sinon qu'ils ne sont pas dignes de moi ? Au surplus , voici ce que je leur déclare : « Malheur à eux, si en lisant les livres où seront » déposées les sublimes leçons que vous venez » d'entendre, leur cœur ne bénit pas cent fois » l'homme vertueux et ferme qui ose instruire » ainsi les humains ! Malheur à eux , s'ils ne » sentent pas tout le prix de cet excellent livre » par lequel je crois effacer les fautes de ma vie » entière , de ce livre qui m'inspirera la confiance » de dire au juge suprême : daigne juger dans ta » clémence un homme foible ; j'ai fait le mal sur la » terre; mais j'ai publié cet écrit.» (i'^. lett. delà mont,) Oui : voilà ce que je dirai au Dieu clément et bon que ma raison rna montré ; et il en sera attendri : et il m'accordera la récompense qu'il m'a préparée , et dont il m'a donné depuis long-temps un gage certain. Lorsque j'étois encore enfant , j'avois quelques inquiétudes sur le sort dont je dois jouir dans une vie future ; « je m'en » vais 5 dis-je , jeter cette pierre contre l'arbre qui » est vis-à-vis de moi. Si je le touche , signe de » salut ; si je le manque , signe de damnation. Je » jette la pierre, je touche heureusement l'arbre » et je suis assuré du ciel. Depuis lors je n'ai » point douté de mon salut.» (Conf,^ s. 6.)

( io4 )

Pour me conformer au plan que je me suis prescrit, j'abrège les détails de cette scène entre Rousseau et ses sectateurs. Elle dura plusieurs heures , pendant lesquelles il put développer tout à son aise les merveilleux secrets de sa philosophie. Nous en avons déjà vu quelques-uns : en voici d'autres plus profonds et dont il a fait constamment usage.

J'ai vu l'esprit de mon siècle , a dit ce grand philosophe , et j'ai publié mes livres. Que faut-ilpour faire ejfet sur mes contemporains ? débiter des généralités imposantes , des paradoxes brillants, des singularités hardies; embelUr des lieux communs , prendre sous les dehors du scepticisme et d'une grande défiance de soi-même , un ton tranchant et dogmatique, et tenir sans cesse son imagination montée à l'enthousiasme : or quels livres réunissent dans un degré pluséminent que les miens , tous ces genres de mérite l le vulgaire va donc tomber à mes pieds. J'aurai des adversaires sans doute ; je dois m'y attendre. Entrerai-je en lice avec eux ? Non certes , pour toute réponse je leur déclarerai que je les méprise. Si mes ouvrages vous déplaisent , leur dirai-je , « dites-le à » tout l'univers ; mais ne venez pas me le dire à » moi , car je sens que de ma vie , je ne pourrois » vous estimer.» (Noui^, HéL Préf.) 11 faudra bien alors qu'ils gardent le silence, ou le public subjugué par cet arrêt , ne verra en eux que des

sots. Je sais bien que les gens sensés riront de ma conduite, que je ne serai ù leurs yeux qu'un adroit et peut être un vil charlatan : mais que m'importent leurs suffrages ? Est-ce à leur petit nombre que je me propose de plaire l J'ai une voie plus courte et moins pénible pour arriver à la célébrité : je flatte l'orgueil; j'irrite le mécontentement de la classe inférieure de la société, qui est la plus nombreuse : combien d'intéiêts je mets dans mon parti ! Et les jeunes gens 1 les femmes ! j'ébranle leur imagination , j'émeus leurs sens , je donne à leurs passions favorites le ton et l'air des vertus ; c'en est assez , je compterai parmi eux des milliers d'entliousiastes ; ce sera un torrent qui en peu de temps entraînera tout : et comment résister à l'impétuosité de son cours l je captive l'entendement de mes lecteurs à l'aide de leur imagination que je tiens dans un continuel enchantement ; je remue selon le besoin tantôt avec violence , tantôt d'une manière imperceptible et toujours avec une persévérance infatigable, ce fonds de corruption qui fermente sourdement dans leurs cœurs. Tous me suivront aveuglément comme leur ami , leur guide , et leur maître. O bon Jean-Jacques ! comme tu vas rire en toi-même , lorsque tu'^ verras la multitude des ^upes que tu auras attachées à ton char.

C'étoit dans le lieu le plus secret de son cœur et seulement pour son usage , que Rousseau avoit

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fait tous ces calculs : il n'eût garde d'en faire confidence à ses partisans; entre complices, il n'est pas toujours à propos de se dire tout ; mais ces calculs perçoient dans tous ses discours , et rien n etoit plus facile que de les découvrir. Plusieurs de ses auditeurs en ont fait depuis leur profit , et on ne peut les en blâmer : car ils étoient de la plus grande justesse; ce qui le prouve, c'est l'engouement excessif que Rousseau a produit , et qui dans certaines têtes est allé jusqu'au délire. Son parti si considérable de son vivant , et quelques temps encore après sa mort, a bien diminué depuis quelques années. Les prestiges du paradoxe peuvent éblouir au premier coup-d'œil,mais iln*appartient qu'à la vérité d'avoir des charmes durables. Notre révolution entreprise sous les auspice de ce philosophe devoit porter sa gloire au plus haut degré d élévation , et affermir à jamais les autels qu'une espèce de fanatisme lui avoit érigés; et c'est notre révolution elle-même , qui , hâtant pour lui les momens de la justice , a renversé ces autels et la statue. Une foule de gens ont vu le mal qu'il a fait et ils l'ont apprécié : d'autres l'ont abandonné pour des raisons différentes , mais également décisives. Ils ont jugé qu'avec lui il n'y a pas à gagner autant qu'ils le désireroient à renoncer au christianisme : ils ne le trouvent pas asse2; philosophe. Ainsi tout s'est tourné contre lui , amis et ennemis de la morale et de l'ordre public.

( 10? ) Quoi donc ! dira-t-on , ce Rousseau si admiré autrefois n etoit-il qu'un homme sans talens ? Je suis loin de le prétendre. Il avoit une imagination capable de tout animer et de tout embellir, une grande éloquence de style et même une excellente logique , lorsqu'il raisonnoit d'après de bons modèles.