DÉBUTANT CONSIDÉRÉ QUANT AUX MOEURS DU MAGISTRAT

Sous Teinpirede ee principe de Futilité, il ne sera pas difficile au clerc-débutant de régler sa conduite personnelle.

Au premier plan , se présentera cette idée que tout est important dans le notariat , et pour lui et pour les autres ; il travaillera dans Tintérét du travail ; toute son attention sera absorbée dans la pensée de ses progrès actuels et futurs. Aussi , c'est sans aucune répugnance qu'il s'occupera de tous les plus minces détails de l'intérieur d'une élude. Il commencera par les choses les plus faciles et il ne sera pas long-temps sans s'apeiv cevoir que la conquête de l'idée la plus simple , mais bien nettement conçue, en amènera une seconde qui lui paraîtra plus élevée; et cette opération souvent répétée lui fera faire de lents, mais immenses progrès vers le but auquel il tend. Plus il sera résigné i\ parcourir successivement tous les g-rades jusqu'à celui de premier clerc, moins le temps lui paraîtra long, et plus il ira vile ; et surtout, plus il avancera avec assurance et facilité; car je rappelle ici ce que j'ai dit plus haut ;\ l'égard de l'acquisition des vérités , et j'en fais l'application à l'acquisition des grades dans

la cléricature. S'il les a parcourus successivement ou sans franchir à la fois de trop grands inlervalles , il sera toujours apte i\ occuper le grade immédiatement supérieur. Il ne faut point imiter le sauvage qui coupe Tarbre par le pied pour en avoir le fruit; car ici, moins bien traité que le sauvage, on ne recueillerait rien du tout, si ce n'est la vaine satisfaction du moment , qui serait bientôt remplacée par une assez dure déception. Le moyen dêtre toujours au niveau de son emploi, ce qui est d'une nécessité absolue , c'est d'être constamment au-dessus.

Les gens pressés de jouir ne jouissent jamais! a dit Bernardin-de-Saint-Pierre. Je recommande ce peu de mots aux méditations de mes jeunes camarades. Car il n'est peut-être pas d'état où il doive recevoir une plus grande application que le notariat^ puisqu'il exige tout d'abord de trèsgrands sacrifices de plus d'un genre de la part de ceux qui s'y destinent, et que lorsqu'ils prétendent arriver trop tôt à leur but, s'ils l'obtiennent, il leur est impossible de refaire ou de compléter soit leur éducation générale, soit leur éducation notariale. Tout aux travaux du nouveau poste qu'ils occupent et qu'ils ne rempliront jamais bien, quelques efforts qu'ils fassent pour cela, il leur est impossible d'acquérir ; ils sont obligés de vivre sur une provision faite. Et si elle es*' incomplète ou presque nulle, comme cela se rencontre !!!

D*ailleurs, « la facilité est le piège des hommes

)) médiocres , et ne produit jamais rien de

» grand; ces météores^ créations subites d'une

» atmosphère enflammée , brillent un instant et

)) s'éteignent sans laisser de trace. Mais celui qui

)) se défie de ses premières concep lions et qui ne

)) s'évapore pas de bonne heure , donne à son

)> talent tout ce qu'il refuse aux jouissances pré-

)) coces de la vanité. )>

Je regarde donc comme indispensable d'observer la hiérarchie cléricale et de s'y soumettre entièrement sous tous les rapports; ce à quoi parviendront facilement ceux qui auront ooupé court aux illusions. Us auront l'avantage de tirer leur considération de leurs qualités personnelles et de ne point l'attendre d'un grade plus ou moins élevé. Sachant que ce n'est point la place qui honore l'homme , mais bien l'homme qui honore la place qu'il occupe , ils resteront étrangers à ces petites rivalités, à ces fuliles distinctions, à ce sot désir de la domination dont trop d'exemples se rencontrent encore dans les études des notaires , comme résultat d'une fausse éducation. Car tout celan^ippartient qu'aux intelligences bornées et aux âmes faibles, l^w force d'un grand caractère excite contre lui h\ jalonsic , luixisla fàidlessc n'inspire que la connuiséralion, quand elle n'est pas réduite il la simple pitié*

Et que pourrait la domination d'un camarade supérieur sur celui qui ne reçoit jamais d'ordres

de personne , mais seulement de son devoir^ dont il a su se rendre V esclave !

DÉRUTAWT CONSIDÉHÉ QUVNT A LA SCIENCE DU LEGISLATI'UU.

Après avoir vu la conduite particulière du débutant , examinons comment il doit envisager la législation.

Je place ici un fragment de la physiologie appliquée à la législation. Il doit servir d'introduction à un ouvrage plus étendu , que jusqu'ici mes occupations ne m'ont pas permis de poursuivre : mais comme il me parait renfermer à peu près tout ce que je puis dire du débutant législateur , il complétera cette lettre.

Tous les efforts de Fhomme ontpour but sa conservation ; et même , toujours il tend à se procurer une plus grande somme de biens. Mais s'il a devant les yeux le but qu'il veut atteindre , il n'est pas toujours sur des moyens à employer pour y parvenir; souvent il les ignore. Et si une éducation quelconque ne dirige pas ses efforts , au lieu d'en recueillir le fruit , il tourne contre lui-même les forces de la nature faute de savoir les employer (1).

D'abord livrée à des idées instinctives, et plus tard exposée au choc violent des passions qui l'agitent, la jeunesse arriverait bientôt à une destruction complète, si les leçons de l'expérience

(l) O filie liumainc! que de peine nous nous donnons pour dessécher les bienfaits de la nature: (mirabeaU.)

ne venaient tempérer son ardeur imprudente. Elle tomberait dans la décrépitude au sortir de Tenfance. Nous en avons encore de trop nombreux et funestes exemples , malgré les immenses progrès de la civilisation.

Mais ce n'est point Féducation première qui m'occupe en ce moment; c'est l'éducation des hommes faits ^ c'est la législation.

La législation est la science des lois , autrement dit des régies à suivre par tous les hommes pour arriver à leur conservation et à leur perfectionnement. Son importance n'a pas besoin d'être démontrée ; le vouloir faire serait l'injure la plus grossière qu'on pût adresser aux hommes de notre siècle.

Cette importance connue et appréciée de tout le monde , la législation étant en général la science des sciences, doit être un sujet de sérieuses méditations poiu* tout le monde. D'ailleurs , si on la considérait seulement dans un sens restreint, elle le devrait encore : car toutes les sciences sont sœurs et se prêtent un mutuel appui f vouloir en cultiver une sans consulter les autres j c^ est se priver des plus grands secours.

Cette vérité est généralxmient admise. Il y a long-temps qu'on ne s'avise plus dVn contester l'évidence. Chaque jour la démontre d^nantage ; et à chaque instant nous avons lieu de nous en convaincre.

Mais pour que toutes les sciences soient sœurs

et se prêtent un mutuel appui , il leur faut nécessairement un point de conlacl.

Ce point de contact, elles Fonl. Elles ont plus, et il le leur faut aussi, c'est un point central de réunion , ou plutôt un point de départ commun, ime source unique. Et cette source unique n*est pas diTicile à indiquer; c'est l'âme de l'univers , cVst le mouvement.

On peut trouver, dans les ouvrages publiés par M. Chardel , une foule de réflexions exlrémement judicieuses sur les lois du mouvement et sur l'importance de leur application en général.

M'occupant seulement aujourd'hui de la Jié'cessilé de celle application à la législation en pavlicuUer , je me contente de recommander la lecture attentive de ces ouvrages et surtout du dernier. [Essai de Psychologie phisiologique,) Et pour reprendre la question à son origine, comme M. Chardel, j'admets le mouvement universel et la matière, et je dis :

Tout mouvement particulier gravite vers le mouvement général qui l'attire.

Cédant à cette force d'attraction , il fait sans cesse effort pour s'y réunir.

Les grands m ou ve m en s entraînent et régularisent les petits. Aussi, chaque portion de mouvement renfermée captive dans un corps tend à s'en échapper pour se réunir au mouvement

des corps plus étendus qui Tavoisinent ; ou bien, et toujours, au mouvement universel..,.

C'est pourquoi , dès Tinstant oii nous voyons le jour , nous travaillons sans cesse à notre destruction; car nous. sommes composés de mouvement enveloppé de matière ; ou , suivant l'expression de M. de Montlosler , de forces et de formes.

De ce que tout mouvement particulier fait effort pour se réunir au mouvement général, rien n'est stable autour de nous ; tout change ,

tout périt , nous mourons C'est là une loi de

la nature; il faut l'étudier, la connaître et s'y soumettre.

Il ne peut pas y avoir de constance autour de nous, ni dans nous; car vivre c^est agir ^ volontairement ou organiquement , et nos mouvemens organiques éprouvent eux-mêmes des perturbations.

L mconstance est donc dans la nature ; elle est dans tous les êtres vivans. Forcer un être à la constance, c'est le faire mourir, c'est arrêter ses moyens d'existence, rendre sa vie à la vie gériéi^ale.

Mais la constance est dans la grande loi de la nature, celle qui fait que tout tend iV l'équilibre. Et c'est clic qu'il faut bien se garder de transgresser; car, être en équilibre ou en harmonie avec nous-mêmes et avec les objets qui nous

cnlourent, voilà la seule félicité (1). Elle nous permet cPexercer librement toutes nos facultés. Or, on sait que c'est seulement et exclusivement dans cet exercice que consiste le bonheur j aussi, point de bonheur sans liberté.

Mais, d^un autre côté, on sait également qu'il n'y a point et qu'il ne peut pas y avoir de liberté pleine et entière. Cest pourquoi il n'y a pas de bonheur parfait pour nous dans le monde que nous connaissons. Aussi, Montaigne, dont les ouvrages me paraissent au-dessus de toute espèce d'éloges, n'a-t-il pas hésité à proclamer que 7701LS ne gouttons rien de pur.

Souffrir est un accident de la vie; il faut s'y résigner. Mais travailler à diminuer nos souffrances est une faculté qui nous a été accordée.

Nous devons l'employer en prenant pour guides les lois générales. Vouloir parvenir au même point de perfection qu'elle, c'est impossible; mais s'y conformer autant qu'il nous est donné de le faire, roilà ce que nous devons.

De là^ leur application à la législation.

Paraissant jeté au hasard sur le globe qu'il habile; soumis à rinfluence d'élémens sur lesquels il exerce à son tour un puissant empire ; pouvant même parvenir à se soustraire à leur action lorsqu'il ne les emploie pas à sa propre

(1) Nul ne peut s'ordonner bien pour lui-même cju'il ne s'otdoiinc par rapport au tout. (miîiabeau.)

conservalioii; ou a sa plus grande salisfaclion^ c'est dans Fétude de tout ce qui rcntoure et de tout ce qui se manffeste à ses sens surtout , que rhonnne doit chercher les régies de sa conduite. Et c'est dans l'application d'une science unique^ universelle, multipliant ses divisions à l'infini, qu'il trouvera la solution de tous les problêmes qu'il lui est donné de pouvoir résoudre (1).

Ainsi c'est rastronomîe qui lui fait connaître l'ensemble de l'univers; c'est à elle qu'il doit jusqu'à l'usage des pendules dont il a besoin pour régler les plus simples affaires de la journée.

C'est la physique qui lui fait connaître se? rapports avec les éléoiens , leur influence sur lui et son influencesur eux.

Il doit à la géométrie les figures qu'il emploie journellement pour construire les édifices i\ui le garantiront de l'intempérie des saisons. Elle se prête même à lui fournir les moyens qu'il met en usage danfs les arts de simple agrément.

La chimie le guide dans le choix qu'il doit faire des substances alimentaires, et des médicamens dont l'usage lui est devenu nécessaire pour recouvrer sa santé, presque toujours affaiblie pai' les suites de l'ignorance....

L'anatomie lui donne la description de toutes les pièces dont il est compost'.

(1) Tout expliquer , c'est tout unir.

La physiologie lui fait connaître l'ensemble et le jeu de ses organes, et l'emploi qu'il en doit faire. Pour représenter les passions humaines, le peintre et le poète ont encore recours à ces deux sciences.

Par la psychologie il arrive à la division de soq moi en deux êtres. Il peut réfléchir sur sa puissance ou faculté de penser; examiner les organes de sa pensée, les étudier sous le rapport du travail nécessaire à Texécution des pensées; étudier même les lois et les mœurs de ces organes, si je puis m'exprimer ainsi; il sait alors à quel travail , à quelle fatigue il peut les soumettre, le point où il doit s'arrêter, et la direction la plus avantageuse à leur faire prendre.

Toutes ces sciences , tous ces moyens peuvent se représenter par un seul mot ; on peut dire que c'est la physiologie générale , qui , dans son sens le plus étendu , est la description de tout ce que V homme peut connaître,.**.

De même qu'elles ont une source unique et un point de réunion , elles ont aussi un seul but pour l'homme , c'est l'utilité.

Toujours sous l'immuable ascendant d'une ferme volonté , sans cesse dirigée vers le bien de la cause commune ; sachant faire le sacrifice d'un intérêt d'amour-propre , souvent si mal entendu ; ne courant point après la gloire , mais se contentant de la ramasser , pour ainsi dire sur son chemin; n'ayant en vue et n'attendant d'au-

tre recompense que le témoignage d*une conscience pure et tranquille ; et possédant toutes ces notions , toutes ces connaissances , cVst alors , et alors seulement , que le législateur peut hardiment entreprendre de promulguer les lois ou régies de conduite que l'homme doit suivre.

Je dis promulger et non pas faire des lois , parce qu'il n'est pas donné h l'homme d'en faire. Mais il faut que j'explique ici ma pensée , que je fasse connaître comment je conçois le législateur.

Ma profession de foi , à cet égard , a déjà été imprimée en 1828. La voici :

a Jouir et souffrir est la condition de l'homme sur la terre.

» L'individu appelé législateur doit donc se livrer à de profondes méditations sur la nature de l'homme ; voir s'il n'est pas sans cesse dominé par le sentiment invincible de sa conservation personnelle ; examiner s'il est né pour vivre dans l'état de société ; si ce n'est pas là, pour lui, le véritable état de nature, et cherchera découvrir les moyens qui sont le plus propres à le conserver d'abord comme individu , et ensuite comme membre de la grande fiimille à laquelle il appartient. Il doit examiner encore si , après avoir accompli un premier vœu de la nature , en A cillant à sa conservation individuelle , l'homme ne sacrifie pas insensiblement à un autre penchant irrésistible, résultat de son organisation physique cl morale, en tachant d'augmenter

— 'iG —

graduellement la somme de ses jouissances , et en contribuant à lapropagationde sonsemblable.

)• S'il parvient ii découvrir les moyens de rendre heureux Tbomme individuel et de conserver le corps social, il doit déclarer comme faits le rt'sultat des sérieuses réflexions et des longues observations qui l'ont conduit à la découverlede ces moyens. Ildoitles faire connaître,, soit parce qu'il les a trouvés dans la nature , soit parce qu'il les a vu pratiquer par les hommes , et que de cette pratique sont résultés bonheur individuel et conservation sociale. Il ne doit jamais oublier, surtout , que c^est à Féeole des faits que Von apprend à con naître la vérité ••

)> Le It'g'Fslateur peut dire que la cause permanente qu'il fait connaître a toujours produit et produira incessamment tels ou tels eifets. De cette liaison des eft'ets à leurs causes résulte ce qu'on appelle une loi ; il doit promulger (ou faire connaître ) cette loi»

)) Ainsi le législateur n'a rien à créer. Il doit seulement déclarer ce qu'il est ou ce qu'il doit être , d'après l'ordre de choses existant. Il ne doit adopter comme loi nouvelle aucune loi ancienne avant de l'avoir soumise aux investigations les plus scrupuleuses, à moins qu'il ne consente à la donner sans accepter la responsabilité des conséquences qui en seront la suite. »

Boueti , le 29 avril 1852.

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