CHAPITRE IX

On a dit de la science^ qu'elle constituait plus un ensemble de procédés ou de méthodes de découverte qu'une somme dadoctrines ou de vérités. Ce jugement s'applique à toutes les branches de l'activité intellectuelle. La philosophie est donc aussi une méthode qui nous conduit à une conception du monde.

Quelle méthode emploient les philosophes modernes? La science ne fournit que des faits, la philosophie ne fournit que des liypolhèses : voilà ce qu'on ne cesse de répéter, ce dont on convient presque unanimement aujourd'hui. Et l'on a certainement raison, si l'on se borne à entendre par là que les hypothèses scientifiques se transforment invariablement en faits plus ou moins généraux, tandis que les hypothèses philosophiques demeurent invariablement des hypothèses. Mais si,' par suite d'un malentendu dont l'origine remonte fort haut dans l'histoire de la pensée \ on veut insinuer

1. II suffira de rappeler à ce sujet le Hypothèses non fingo de Newton s'apprétant à exposer sa théorie de l'attraction universelle.