CE GRAZIA

savoir, c'est prévoir. Il i*ejelte comme les positivistes toute idée à priori, toute idée innée : le jugement n'est qu'une observation. Toute recherche sur l'essence des choses doit être bannie, etc. Une dernière ressemblance rapproche les deux philosophes : tous les deux sont prolixes et ont laissé de volumineux ouvrages. La question se pose assez naturellement de savoir si l'un a fait quelque emprunt à l'autre. Il est infiniment probable que bien que contemporains, ils ne se sont pas connus. Quand une doctrine apparaît, on peut être sûr qu'elle a été mûrie par les travaux isolés d'un certain nombre de penseurs ; le dernier venu ne fait que la formuler plus nettement, et presque toujours le progrès naturel de la pensée collective détermine son éclosion simultanée en plusieurs lieux à la fois (1).

Ainsi, pendant tout le premier tiers de ce siècle, la philosophie italienne, au nord comme au midi de la péninsule, à Milan comme à Naples, s'acheminait d'un mouvement continu vers une sorte d'empirisme critique qui paraît bien, quand on le considère dans ses traits essentiels, n'être autre chose qu'un positivisme anticipé. Il était à prévoir que le Napolitain, déjà touché par Tinfluence allemande, la ressentirait de plus en plus, que Kant y serait bientôt délaissé pour Hegel, qu'enfin l'hégélianisme y donnerait la main à la philosophie de l'évolution, comme cela est en effet arrivé. On pouvait s'attendre aussi que les jeunes disciples de Romagnosi, Ferrari et Gattaneo ne vaincraient pas sans peine, en dépit de leur enthousiasme, les résistances que le passé

(1) Voir TexceUente étude de M. Fiorentino sur V. de Grazia, dans le Giornstle Napoletano de février, juin et août 1877,

iatellectuel de leurs compatriotes rendait inévitables ; et que même en Lombardie, là où les souvenirs de la révolution française conspiraient avec la hardiesse naturelle de la race pour préparer l'avènement d*une philosophie scientifique, ils seraient vivement combattus. Mais ce que Ton eut difficilement deviné, à moins de pénétrer dans rintimité de la conscience nationale, c'était la fortune soudaine, éclatante, irrésistible, qui était réservée à ridéalisme théologique, et l'arrêt que devait subir pendant plus de vingt ans le progrès de la philosophie expérimentale.

Mais il fallait que Tunité italienne se fît. Pour entraîner dans un élan unanime les volontés inquiètes, pour donner une satisfaction aux âmes de plus en plus troublées et dont quelques-unes se consumaient dans un scepticisme désespéré, voisin des enthousiasmes aveugles (Léopardi), pour répondre aux aspirations tout à fait démesurées qui sd manifestaient alors en Italie comme dans le reste de l'Europe, l'empirisme critique ne suffisait pas; et quand il s'agissait d'entraîner tout un peuple, ce n'était pas assez non plus d'un petit nombre d'hommes froids et méditatifs. L'idéalisme répondait mieux à de tels besoins, et le clergé partout présent, partout populaire, était naturellement appelé à produire et à propager la poétique doctrine en l'associant au réveil de l'idée italienne. Il entrait dans les plans ironiques de la nature que l'Eglise préparât à son insu l'avènement d'un état de choses qu'elle devait maudire plus tard.

Jusque-là la spéculation avait eu un caractère laïque et moderne. Les prêtres mêmes qui s'y étaient adonnés ne s'étaient montrés soucieux que des intérêts de la

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science. A ce moment (1830-1837), deux prêtres, nourris de scolastique, mais armés comme prêtres et comme patriotes d'un double charme bien fait pour fasciner les Italiens, Rosmini etGioberti, entrent successivement en scène et viennent jeter au milieu de l'agitation profonde des esprits, des œuvres à la fois arides et passionnées, dont le but avoué était de faire triompher ensemble l'une par l'autre la théologie chrétienne et la liberté, la cause de la i*eligion et celle de la patrie. L'effet en fut immense. La jeunesse fut tout entière séduite, et des hommes faits, acquis à d'autres doctrines, se virent même ébranlés. Le comte Mamiani, qui comptait parmi les disciples notables de Romagnosi, converti à son tour, ayant appris dans son séjour en France (1831-1846) comment on fonde un enseignement d'Etat, se chargea d'organiser le mouvement créé par les deux apôtres philosophes et le détourna doucement au profit des vues pratiques de Gavour (1). Vers 1860, alors que ce même comte Mamiani était ministre de Tinstruction publique, l'entreprise idéaliste atteignit l'apogée de son succès ; les chaires étaient remplies de ses sectateurs, les livres classiques se rédigeaient sous son inspiration ; les uns et les autres avaient l'agrément de l'Eglise ou faisaient tout ce qu'ils pouvaient pour l'obtenir. L'Italie semblait renier sa tradition scientifique, mais, à ce prix elle se faisait une alliée de l'une des forces nationales les plus redoutables, et traversait victorieusement la crise décisive oii se constituait son unité. — Vivre, c'est se faire illusion, et on ne crée rien sans un peu de foi.

(1) Le frère de Cavoup a publié un ouvrage de philosophie idéaliste, Turin^ 1841.

Pendant ce temps, la philosophie allemande n'avait pas cessé d'envahir le midi de la péninsule. L'impulsion donnée par Galuppi, continuée par Colecchi, entraînait toute une pléiade d'esprits distingués. Vers 1848, Naples comptait parmi ces jeunes étudiants en germanisme les deux frères Bertrando et Silvio Spaventa, F. de Sanctis, Camille de Meis, Antonio Tari, Nieola Marselli, Federico Persico, Stanislao Gatti, qui tous devaient devenir des écrivains ou des professeurs de talent. Bertrando Spaventa, esprit très souple et très étendu, enseigna dès les années suivantes, à Modène et à Turin, un hégélianisme raisonnable et chercha dans les philosophes italiens de la Renaissance les ancêtres d'une Renaissance nouvelle. Il était déjà de retour à Naples quand M. Véra (antérieurement à Milan), y vint, en 1861 professer l'hégélianisme orthodoxe ; il le combattit, mais il eut lui-même à se défendre contre les giobertistes, encore nombreux, qui persistaient dans leur chimère de philosophie nationale. En somme, c'était une mêlée d'idéalistes; seulement l'idéaHsme hégélien (orthodoxe ou non) était bien différent de ridéahsme tempéré : le premier, en se développant, allait produire un notable mouvement historique et économique, le second n'était qu'un éclectisme sans avenir, et qui, comme doctrine, en dehors des circonstances politiques qui lui avaient donné naissance, devait faire bientôt double emploi avec le catéchisme catholique. Les progrès de l'idéalisme sous toutes ses formes servirent, néanmoins, incontestablement à répandre et à fortifier les études philosophiques ; il imposa aux esprits une gymnastique utile, il les contraignit à pénétrer les systèmes les plus ardus de la mélaphysique des Grecs et des Allemands.