II. — TRAVAUX SCIENTIFIQUES ET PHILOSOPHIQUES

conseiller au parlement de Metz 1. Celui-ci, pour mieux jouir de la conversation du savant provençal, tint absolument à lui offrir l'hospitalité. L'intimité devint si grande entre eux que Luillier emmena son hôte avec lui en Flandre et en Hollande 2. Leur voyage dura neuf mois, jusqu'en août 1629 3. Ce fut pour Gassendi l'occasion de se lier avec des personnages de marque, notamment avec Henricus Renerius (Reneri, Régnier), Erycius Pute anus (Eerryk de Putte 4), Jean-Baptiste Van Helmont 5, Aubertus Miraeus (Aubert Le

1. François Luillier appartenait à une vieille famille parisienne. Son père, Jérôme, était maître des comptes. Lui-même devint trésorier de France à Paris, puis maître des comptes, enfin conseiller au Parlement de Metz, qui fut transféré à Toul en 1637. C'était un homme d'esprit cultivé et de mœurs déréglées. En 1650 il alla voir à Toulon son fils Claude, dit Chapelle, dont Gassendi faisait l'éducation. « Par son crédit, quoyque cet enfant fust adultérin, il le fit légitimer... Ce garçon luy ressemble fort pour l'humeur et pour l'esprit. » (Tallemant des Réaux, Historiettes, t. IV, p. 192 ; 194, Paris, édit. 1855). Luillier, parti pour l'Italie en avril 1651, tomba malade à Gênes, et mourut à Pise au commencement de janvier 1652, ce qui inspira cette boutade à Tallemant : « Il n'y a jamais eu que luy au monde qui se soit fait conseiller à Toul pour aller mourir à Pise. » (Ibidem, p. 195). — Dans ses lettres à Peiresc, Luillier fait les plus grands éloges de Gassendi. Cf. Tamizey de Larroque, Les Correspondants de Peiresc : XVI. François Luillier, Paris, 1889; — De son côté l'indulgent Gassendi célèbre les mérites de Luillier dans De Vita Peireskii, Lib. V, à l'année 1634, Edit. de La Haye, 1653, pp. 402-403 : dans OG., t. V, p. 315, col. 2..

2. Il semble certain que Gassendi n'est point allé en Angleterre, ni à Rome, où il aurait entretenu le célèbre Père Athanase Kircher, professeur de mathématiques au Collège romain, comme certains l'ont affirmé sans preuve. Sorbière dit formellement que ce voyage dans les Pays-Bas fut l'unique voyage de Gassendi hors du royaume. Cf. Loco citato,p. 4. — Gassendi eut dessein d'accompagner en Orient le comte de Marcheville, ambassadeur de France près de la Porte, pour faire des observations à Constantinople, à Alexandrie, etc. Dans une lettre à Schickard (Paris, 6 kal. sept. 1630. Cf. OG., t." VI, p. 36, col.. 2), il lui annonce son prochain départ et le prie d'en informer Kepler, leur offrant ses services. Ce voyage, on ne sait pourquoi, n'eut pas lieu. — Gassendi projeta aussi un voyage en Italie et annonça sa venue à Galilée. (Cf. Lettre du 14 kal. déc. 1636, OG., t. VI, p. 92, col. 1.) Mais ce projet, entravé par la guerre que la France faisait alors aux Espagnols en Italie, n'eut pas de suite.

3. Gassendi tint Peiresc au courant des événements de son voyage. Cf. Tamizey de Larroque, Lettres de Peiresc, t. IV.

4. Henri Régnier, connu sous le nom de Reneri, né à Huy (1593) et mort à Utrecht (1639), où il enseigna la philosophie. Gassendi rencontra cet ami de Descartes à Amsterdam. — On retrouvera Reneri quand il sera question du Cartésianisme en Hollande.

5. Erycius Puteanus est le nom latinisé de Eerryk de Putte. Né à Venlo (le 4 novembre 1574) et mort à Louvain (le 17 septembre 1646), il succéda à Juste Lipse dans l'enseignement de la langue latine à l'Université de Louvain, au Collège des Trois Langues. Voir Lettres de Gassendi à Puteanus, dans OG., t. VI, p. 11 ; 16, 26, 27, 39. Lettre de Puteanus à Gassendi, Ibidem, p. 393. — Cf. Paquot, Mémoires..., t. XIII, pp. 373-428 : il énumère 121 ouvrages de Puteanus.

5. Né à Bruxelles et mort à Vilvorde près de Bruxelles (1577-1644), J.-B. van Helmont fut un médecin philosophe, imbu comme Paracelse de doctrines théosophiques. (Cf. G. Sortais, Hist. de la Philosophie ancienne, n. 73, E, Paris, 1912). Il professa quelque temps la chirurgie à l'Université de Louvain. En 1629, il s'éleva entre Van Helmont et Gassendi une curieuse discussion sur ce sujet : L'homme est-il naturellement Carnivore ou fructivore ? En homme du Nord, Van Helmont se prononce pour la viande ; en habitant du Midi, Gassendi tient pour les fruits. Cf. Viro ClarUsimo, et Philosopho ac Medico expertissimo Joanni Baptiste Helmontio, amico suo singulari Petrus Gassendus S. Lettre écrite d'Amsterdam, le 15 juillet 1629. Cf. OG., t. VI, p. 19-24. — Bougerel ( Vie de Gassendi, p. 45-57), donne une analyse de la discussion.

Mire) i, Jean Caramuel y Lobkovitz a, Gerardus Joannes Vossitjs (Voss) 3, Daniel Heinsius (Heinse) 4, Jacques Golius 5, Isaac Beeckman 6, qui, dans la suite, échangèrent quelques lettres avec le philosophe provençal. L'impression produite par Gassendi en Hollande fut profonde et durable. Car, bien longtemps après en 1642, quand Sorbière visita à son tour ce pays, les savants hollandais mirent beaucoup d'empressement à s'enquérir de Gassendi et des travaux qu'il projetait7.

1. Aubert Le Mire, né à Bruxelles (1573) et mort à Anvers (1640), était alors doyen du Chapitre de la cathédrale d'Anvers. Cf. Lettre de Gassendi à A. Miraus, OG., t. VI, p. 24. — Il se distingua surtout par ses travaux érudits sur l'histoire ecclésiastique. Son tombeau se trouve dans le chœur de la cathédrale d'Anvers. ■ — Cf. J. Fr. Foppens, Bibliotheca belgica, t. t. I, p. 107-111.

2. Jean Caramuel y Lobkovitz, né à Madrid le 13 mai 1606, entra dans l'ordre de Citeaux ; il fut nommé abbé du monastère de Dissembourg, devint, avec le titre d'évêque de Mysie, suffragant de l'évêque de Mayence (1645) et mourut (1682) évêque de Vigevano, en Lombardie. Il s'occupa de mathématiques et d'astronomie, ce qui le mit en relations avec Gassendi. Sa production fut prodigieuse : Paquot (Mémoires pour servir à Vhistoire littéraire des Pays-Bas..., t. VIII, p. 262-286) cite 62 ouvrages de lui. Malheureusement il n'est pas aussi sûr que fécond. Il a émis, au point de vue dogmatique, des propositions téméraires. En morale, S. Alphonse de Liguori le donne comme le prince des laxistes. Mais ses intentions étaient bonnes et son zèle apostolique très ardent. Cf. Lettres de Gassendi à Caramuel, OG., t. VI, p. 190; 191; 206; 223. Lettres de Caramuel à Gassendi, Ibidem, p. 465 (il le consulte sur l'opinion des Docteurs de Sorbonne relative à l'infaillibilité du Pape) ; 476 ; 480 ; 487 ; 489. On n'y trouve pas reproduite : Epistola ad Gassendum de Germanorum protestant iu m convers.ione, 1644.

3. Gérard-Jean Voss, né à Heidelberg en 1577 et mort à Amsterdam en 1649, enseignait l'éloquence et la chronologie à l'Université de Leyde, quand Gassendi entra en relations avec lui. Cf. Lettre de Gassendi à Vossius, OG., t. VI, p. 24-25. Voir Lettre de Sorbière à Gassendi, infra, n. 7.

4. Daniel Heinse, humaniste et historien, né à Gand (1580) et mort à Leyde (1655), devint professeur de latin et de grec, puis d'histoire à l'Université de Leyde en 1605 ; il fut nommé bibliothécaire de l'université. Cf. Lettre de Gassendi à Heinsius, OG, t. VI, p. 25.

5. Jacques Golius, né à La Haye en 1596 et mort à Leyde en 1667, accompagna la duchesse de la Trémoille en France, enseigna le grec à La Rochelle, voyagea en Orient d'où il rapporta des manuscrits, succéda à Erpenius comme professeur de langues orientales et à Snellius comme professeur de mathématiques dans l'Université de Leyde. Cf. Lettres de Gassendi à Golius, OG, t. VI, p. 25-26 ; 28 ; 31 ; 38 ; 46-47. Lettres de Golius à Gassendi, Ibidem, p. 394-396. Golius fut également l'ami et le correspondant de Descartes. — Son frère aîné, le Père Célestin de Sainte Lidwine, Carme déchaussé, missionnaire à Alep, était correspondant de Peiresc pour les observations astronomiques. Cf. Bigourdan, Comptes Rendus de V Académie des Sciences, 1915, t. CLXI, p. 516, n. 3.

6. Isaac Beeckman, né le 10 décembre 1588 à Middelbourg et mort le 19 mai 1637 à Dordrecht, fut l'un des correspondants de Descartes en Hollande et devint principal du Collège de Dordrecht (1627). Il avait coutume de consigner ses pensées dans un Journal. Après la mort d'Isaac, un de ses frères, Abraham, publia de courts extraits de ce Journal sous ce titré : D. Isaaci Beeckmanni, Medici et Rectoris apud Dordracenos, Mathematico-Physicarum Meditationum, Quœstionum, Solutionum Centuria, Utrecht, 1644. Cf. Paquot, Mémoires pour servir à Vhistoire littéraire des Pays-Bas..., t. XVII, p. 401-403. — Nous retrouverons Beeckman en parlant de Descartes.

7. Non immemor est Vossius ante decennium te spem ipsi tune fecisse brevi proditura in lucem commentaria in Epicuream philosophiam. Non ignoro [sic, pour ignorant] quid prsestiteris aut quid prsestare possis Rivetus, Barlaeus, Heinsius, Regius, alii, quos omnes audivi, non sine magna animi voluptate, de te ut par erat verba facientes (Lettre de Sorbière à Gassendi, Amsterdam, 8 juin 1642, dans OG, t. VI, p. 447).