Syntagma : Logica, P. I, Can. IV, V, T. I, pp

Ir. — PHYSIQUE : 9° INTELLIGENCE OU ENTENDEMENT

Gassendi fait observer fréquemment que, dans ce travail de formation des idées, les sens sont sans doute nécessaires, mais que l'intelligence surajoute son activité. Ce concours des sens et de l'intelligence varie de nature selon les cas.

. Pour la connaissance des choses singulières, les sens et l'intelligence associent leur activité 1 ; pour le reste, c'est-à-dire pour nous connaître nous-mêmes, pour former des idées générales, pour appréhender les choses incorporelles que l'imagination ne peut représenter, les sens et l'imagination, en fournissant leurs données sensibles, offrent à l'intelligence Y occasion (c'est le mot auquel Gassendi revient sans cesse) d'agir et de s'élever au-dessus. Mais cette action se diversifie d'après la nature des connaissances à acquérir.

Les impressions sensibles sont pour l'esprit l'occasion qui le porte à se replier sur lui-même et à se considérer. Ici l'esprit use de la réflexion 2.

Pour la formation des idées générales, l'intelligence, on l'a vu, se sert de l'assemblage et de l'abstraction ; mais ce sont encore les données sensibles qui lui permettent d'aller jusqu'à l'universel 3.

Enfin, pour concevoir les choses incorporelles, comme Dieu, l'espace, le temps, l'être, etc., l'intelligence, prenant toujours son point. d'appui dans les sens et l'imagination, recourt au raisonnement 4. La connaissance que nous avons des êtres immatériels, Dieu 5, les intelligences pures 6, est sans doute accompagnée d'espèces matérielles, qui appar-

1. Nam ad scientiam rerum singularium participera habet [intellectus] consortemque sensum... (Syntagma : Physica, Sect. III, M. II, L. IX, C. V, T. II, p. 462, o. 1).

2. Gassendi s'adresse cette objection : Pourquoi l'intelligence, qui est toujours présente à elle-même, ne se considère-t-elle pas toujours ? Il répond que c'est là le propre des pures intelligences ; mais que l'intelligence humaine, étant unie à un corps, a besoin pour se considérer elle-même d'y être excitée par les impressions sensibles : Unde et est ipsi [intellectui humano] attentione reflexioneque speciali opus ut, captât a ex ipsis rébus materialibus occasione, in sui ipsius considerationem et veniat et quasi secedat. (Syntagma : Physica, Sect. III, M. II, L. IX, C. III, t. II, p. 452, c. 1-2). C*est moi qui souligne ici et soulignerai plus loin le mot occasio.

3. Dixi nihilominus intellectum esse potissimum scientem ob scientiam rerum universalium, quasi ex triplici capite : ac primum quidem quod talis scientia opus ipsius proprium sit. Nam ad scientiam quidem rerum singularium participem habet consortemque sensum ; at, circa scientiam universalium, peragit per se negotium ; sensus autem, quasi contentus occasionem ipsi fecisse, ut procédât ulterius, universale nihil attingens, in singularibus consistit. (Syntagma : Physica, Sect. III, M. II, L. IX, C. V, T. II, p. 462, o. 1).

4. Nimirum, licet non perspiciamus qualis sit natura cujusque rei intima, ratiocinando tamen eo nos provehi ut, prseter omnes qualitates accidentiaque sensibilia, que» in imaginationem cadunt, intelligamus quampiam subesse quse imaginationem fugiat... Siquidem fatemur animam non esse ut formam mere assistentem omnimodeque a corpore sua in functione independentem, sed informare rêvera corpus ac ideo habere sensus additos asseclamque phantasiam, ut intellectus occasionem ratiocinandi ex iis accipiat. (Syntagma : Physica, Sect. III, M. II, L. IX, C. II, T. II, pp. 441-442, et 442, c. 2).

5-6. ... Potest [intellectus] illa quoque intelligere quae diximus illum [id est intellectum] vi sua factaque a sensibus speciebusque in phantasia degentibus occasione deducere cujusmodi esse diximus Deum, Intelligentias aliaque heic non repetenda. (Syntagma : Physica, Sect. III, M. II, L. IX, C. V, T. II, p. 463, c. 1). — Ostensum est enim, licet intellectus occasionem sumat, ex iis quse sunt in phantasia imaginibus, ratiocinandi

LE SYNTAGMA PHILOSOPHICUM

tiennent en propre à la phantaisie. Mais ces espèces sont pour ainsi dire des degrés dont use l'intelligence pour s'élancer au delà et pour comprendre qu'outre les corps les plus ténus qu'on puisse imaginer, il y a une substance qui n'a rien de corporel l.