Cf. infra, p

4. Le jugement général, que Voltaire a porté sur Sorbière, est plus juste que sa critique de la Relation d'un Voyage en Angleterre (Cf. supra, p. 199, n. 1: «Il [Sorbière] effleura beaucoup de genres de science». (Catalogue de la plupart des Ecrivains français qui ont paru dans le siècle de Louis XIV, article Sorbière, Œuvres} t. XIV, p. 138, Paris, Garnier, 1878).

5. On lit dans les Menagiana : « On trouve, dans Suidas, ce passage, qui ne peut être que d'un ancien : 'AptOTOxéXr^ tt.; çjasco.; vpaaua-:£ j; rjv, tov xâXaaov àr:o§pé/(ov eî; vo jv, qui marque « qu'Aristote était le secrétaire de la nature et qu'il avait trempé

fiant. Le nombre et la qualité de ses correspondants, qui lui écrivent comme à un homme avec lequel il est avantageux d'être en relation, le cas qu'on faisait de son amitié 1 suffisent à l'établir. C'est un de ces personnages de second plan, qui se remuent beaucoup et tâchent par leur zèle agité de se donner de l'importance. A regarder son allure, on le prendrait pour la mouche du coche scientifique au xvne siècle.

En somme, on peut souscrire au jugement que Chapelain, le dispensateur des grâces et des pensions, a porté sur son compte : « Il [Sorbière] n'est pas sans lumière et sans sçavoir, mais il ne voit et ne sçait rien à fonds, et donnant à tout il parle à tâtons des choses qu'il ignore, comme est la Philosophie ancienne et nouvelle, qu'il ne fait qu'effleurer 2, celles même dont il a quelque connoissance, comme l'histoire des bonnes Lettres et les nouvelles publiques ; tout ce qu'il fait a pour but la fortune, et point la gloire ; ce qui est cause qu'il passe par tout pour adulateur de ceux dont il espère, et pour satyrique contre ceux qui ne lui donnent pas ce qu'il prétend. Son stile latin est assez pur et noble, et il parle mieux françois que le commun des Languedociens » 3.