MOLIÈRE

D'aucuns 1 assurent que Molière, oubliant les égards dus à son vénérable maître, lui aurait emprunté, pour la tourner en ridicule, une phrase, d'un goût douteux, sur l'héliotrope 2, que Gassendi, par extraordinaire en veine de « préciosité », adressa un jour à Campanella 3. Cette supposition ne semble pas fondée 4.

Il est au contraire, dans Don Juan ou le Festin de Pierre, une belle scène 5 qui paraît inspirée tout entière des enseignements de Gassendi 6.

« De toutes les scènes philosophiques de Molière la plus belle, la plus forte, la plus dramatique est celle où il met en présence un valet naïf et croyant, un maître incrédule et railleur » 7, Sganarelle et Don Juan. Sganarelle fait valoir avec un entrain éloquent la preuve tirée des causes finales pour démontrer à Don Juan l'existence de Dieu : « ... Avec mon petit sens, mon petit jugement je vois les choses mieux que les livres et je comprends fort bien que ce monde que nous voyons n'est pas un champignon qui soit venu tout seul en une nuit. Je voudrois bien vous demander qui a fait ces arbres-là, ces rochers, cette terre et ce ciel que voilà là-haut, et si tout cela s'est bâti de luimême... » 8, etc. Et l'on peut conclure après Paul Janet : « ... Pour