Don Juan, Acte III, Scène k

6. Gassendi, Synlagma philosophicum : Physica, Sect. I, L. IV, C. VII, t. I, p. 329, col. 1. — Physica, Sect. III, Membr. II, L. II, C. III, T. II, surtout pp. 233-234.

7. Paul Janet. La Philosophie dans les Comédies de Molière, dans la Revue politique et littéraire, 26 oct. 1872, p. 390, col. 2, § De toutes les scènes.

8. Il est à remarquer qu'un autre élève de Gassendi, Cyrano, a esquissé, d'une manière analogue, l'argument des causes finales ; « ... Me croiez-vous si stupide de me figurer que le monde soit nay comme un champignon, que les astres aient pris feu et se soient arangez par hasard, qu'une matière morte, de telle ou telle façon disposée, ait pû faire raisonner un homme, sentir une beste, végéter un arbre ? » (Cyrano, Lettres, Bibl. Nat., Ms. Fonds fr. Nouv. acq. 4557, fol. 138 verso). Le passage est tiré d'une Lettre portant ce titre étrange : Contre un je.... assassin et méchant. Cette diatribe, çà et là inconvenante et grossière, circula sous le manteau : elle est dirigée contre un jésuite innommé et sans doute innommable. Cyrano y montre sa crédulité en acceptant, pour le besoin de sa cause, la calomnie qui fait des Jésuites les inspirateurs de

nous, quoi qu'en puissent dire nos nouveaux sages, Sganarelle », porteparole de Molière, « est un meilleur philosophe que don Juan » 1.

Mais, à s'en rapporter à Grimarest, Molière goûtait moins la théorie atomistique, de Gassendi que sa morale et, ajoutons, sa théodicée, car il se serait rallié à la Physique cartésienne. Revenant un soir de souper à Auteuil, il en prit vivement la défense, sur le bateau qui le ramenait à Paris, contre Chapelle toujours fidèle à Gassendi 2.

Indiquons, pour mémoire, un Docteur de la Faculté de Paris, G.-B. de Saint-Romain, qui, dans un livre plein d'aperçus bizarres (Physica a scholasticis tricis liberata, Leyde, 1684), explique la plupart des maladies par l'action nocive des atomes émancipés, qui sont, d'après lui, des corpuscules aigus et coupants 3.