Cf. infra, p. 310, n

4. Après avoir, dans une Lettre à Mersenne, relevé quelques-unes des fautes qu'il pense découvrir dans les Objections de Hobbes, Descartes continue avec une âpreté qui dénote une insurmontable antipathie : « J'aurois honte d'employer du tems a poursuivre le reste de ses fautes ; car il y en a partout de mesme. C'est poufquoy je ne croy pas devoir jamais plus respondre a ce que vous pourriez m'envoyer de cet homme, que je pense devoir mespriser à l'extrême. Et je ne me laisse nullement flatter par les louanges que vous me mandez qu'il me donne ; car je connois qu'il n'en use que pour faire mieux croire qu'il a raison en ce ou il me reprend et me calomnie. [C'est peut-être une allusion à la prétention qu'avait Hobbes d'avoir trouvé, dès 1630, une explication des sons et de la lumière, dont Descartes se serait inspiré sans le dire]. Je suis marry que vous et M. de Beaune en ayez une bonne opinion. Il est vray qu'il a de la vivacité et de la facilité à s'exprimer, ce qui luy peut donner quelque esclat, mais vous connoistrez en peu de temps qu'il n'a point du tout de fonds, qu'il a plusieurs opinions extravagantes, et qu'il tasche d'acquérir de la réputation par de mauvais moyens. » (Leyde, 4 mars 1641, OD, t. III, p. 326-327, 1. 4). On voit que Descartes ne réussit point à convertir Mersenne. Il ne tint pas lui-même sa promesse faite ab irato, car il répondit deux fois encore à Hobbes par le moyen de Mersenne. Cf. supra, p. 303, n. 5.

5. Cf. Correspondance de Descartes, T. III, p. 314, 1. 5 ; p. 338, 1. 8.

6-7. Publiée à la fin de son ouvrage : Universœ Geometriœ mixtœque Mathematicœ Synopsis et Bini Refractionum demonstratarum Tractatus, Paris, 1644, p. 471-589. —