III. — ADMIRATION DE MERSENNE POUR HOBBES

bière, renouvelle le même souhait et comble d'éloges le « remarquable ouvrage sur le Citoyen de l'incomparable M. Hobbes » 1. Nous avons vu qu'à la réflexion le religieux Minime, comprenant combien cette lettre était imprudente (il aurait dû dire inconsidérée) avait insisté près de Sorbière, pour qu'il ne l'insérât point dans la nouvelle édition du De Cive qu'il préparait à Amsterdam 2. On peut alléguer, comme circonstance atténuante, que Mersenne, mathématicien beaucoup plus que philosophe, entraîné d'ailleurs par l'amitié qui l'attachait à Hobbes, n'aperçut pas clairement les conséquences matérialistes de ses doctrines psychologiques, ni le danger de ses théories absolutistes au point de vue social. Gassendi s'était montré plus réservé 3 ; Descartes fut beaucoup plus clairvoyant et plus ferme, à l'endroit du De Cive 4.

j 1-2. Cf. supra, Article II, Ch. VI, Les Disciples de Gassendi, p. 214.