CHAPITRE III

La Trilogie Hobbienne.

Dans sa controverse avec Descartes, Hobbes laisse entrevoir qu'il a une doctrine déjà à peu près constituée ; mais il n'en livre, en des échappées rapides, que quelques traits épars. Il nous faut maintenant la présenter dans son ensemble.

C'est dans une série d'ouvrages, publiés sans ordre logique, que Hobbes a exposé son système philosophique. En voici la liste : Elementorum Philosophiœ Sectio tertia : De Cive (1642). Traduction anglaise sous ce titre Philosophicall Rudiments concerning Government and Society (1651). — Human Nature or ihe fundamental Eléments of Policy (1650). — De Cor -pore politico or ihe Eléments of Law moral and politic... (1650) l. — Leviathan or ihe Matter, Forme and Power of a Common-W ealth ecclesiasticall and civill (1651). Traduction latine : Leviathan, sive de materia, forma et potestate Civitatis ecclesiasticœ et civilis (1668). — Elementorum Philosophiœ Sectio prima : De Corpore (1655). Traduction anglaise : Eléments of Philosophy. The first Section, concerning Body... (1656). — Elementorum Philosophiœ Sectio secunda : De Homine (1658).

Cette façon de procéder devait forcément aboutir à des répétitions : les mêmes questions se trouvent reprises avec plus ou moins d'ampleur dans divers ouvrages. Par exemple, il est traité de l'homme dans VHuman Nature, dans la première partie du Leviathan, enfin dans le De Homine, qui forme la seconde Section des Eléments de Philosophie.

Pour faire la synthèse des idées de Hobbes, en puisant dans ses diverses œuvres, le meilleur moyen semble bien être de les grouper d'après le plan des Elementa Philosophiœ, car, en définitive, c'est à ce plan, arrêté de bonne heure dans son esprit, que le philosophe de Malmesbury a subordonné lui-même tout l'effort de sa pensée. Le système hobbien se présente à nous sous la forme d'une trilogie ascendante : Le Corps — L'Homme — Le Citoyen.

1. Ces deux ouvrages, VHuman Nature et le De Cor pore politico, publiés alors séparément par Hobbes, formaient, on s'en souvient, vin tout dont des copies manuscrites avaient circulé en 1640 sous le titre : The Eléments of Law natural and politic. Cf. Ch. I,. p. 277 278.

SECTION I. LE CORPS : § A. — LOGIQUE

SECTION I. — Le Corps.

A. — LOGIQUE OU » COMPUTATION »

Dans cette Logique sommaire, Hobbes nous fait connaître brièvement ce que sont pour lui : la Philosophie, les Mots, la Proposition et le Syllogisme, I'Erreur et les Sophismes, la Méthode.