Cf. supra, p. 338 et n

qui existent réellement hors de nous dans le monde, sont les mouvements, causes de ces apparences. Voilà la grande tromperie des sens ; mais il leur est donné de la corriger. Car, de même que la sensation, quand je vois directement , me dit que la couleur semble exister dans l'objet, ainsi, quand je vois par réflexion, la sensation me dit que la couleur ne s'y trouve pas » x.

Certains « philosophes, hommes doctes », ont soutenu que tous les corps sont doués de sensibilité 2. Cette opinion serait difficilement réfutable, si la sensation ou perception, dont on parle, consistait uniquement dans une réaction. Mais il n'en va pas ainsi. « Car par sensation nous entendons communément quelque jugement porté sur les objets au moyen de leurs phantasmes ; ce qui s'obtient en comparant et en distinguant les phantasmes. Cette opération serait impossible, si le mouvement ne persistait quelque temps dans l'organe d'où est sorti le phantasme, et si le phantasme lui-même ne se représentait pas quelquefois. Donc à la sensation, dont il s'agit et qui est appelée communément ainsi, adhère nécessairement quelque mémoire, qui permet de comparer ce qui est avant avec ce qui est après, et de les distinguer l'un de l'autre » 3.

Pour porter son jugement la sensation a donc besoin du concours de la mémoire, qui lui fournit perpétuellement des phantasmes variés, parce que c'est grâce à cette variété qu'elle peut discerner un phantasme d'un autre. Voulant montrer la nécessité de cette variété, Hobbes s'efforce de prouver que là où il n'y a pas quelque différence, il ne saurait y avoir perception ou du moins perception distincte. « Supposons qu'un homme, ayant des yeux nets et tous les organes en bon état, mais dénué de tout autre sens, se trouve en face d'une même chose, lui apparaissant toujours sous la même couleur et la même forme, sans la plus minime variété, pour moi, quoi que d'autres puissent dire, cet homme ne me semblerait pas voir davantage que je ne me semble à moi-même sentir, grâce aux organes du tact, les os de mes bras. Ces os sont pourtant de toute part et sans interruption en contact avec des membranes très sensibles. Je dirais

1. And from hence also it followeth, that whatsoever accidents orqualities our sensés make us think there be in the world, they be not there, but are seemings and apparitions only ; the things that really are in the world without us, are those motions by which thèse seemings are caused. And this is the great déception of sensé, which also is to be by sensé corrected : for as sensé telleth me, when I see directly, that the colour seemeth to be in the object ; so also sensé telleth me, when I see by reflection, that colour is not in the object. (Human Nature, Ch. II, § 10).

2. Hobbes ne nomme personne. On peut citer Telesio, Cesalpini, Bruno, Campa nella. Parmi les desiderata de la science, Bacon (De Augmentis, L. IV, C. III, Edit. Spedding, T. III, p. 610-611) signale l'hypothèse qui accorde à tous les corps la faculté de percevoir. Nous avons vu que Gassendt accorde aussi quelque sensibilité aux corps. Cf. supra, p. 127-128.

3. Nam per sensionem vulgo intelligimus aliquam de rébus objectis per phantasmata judicationem, phantasmata scilicet comparando et distinguendo ; id quod, nisi motus in organo ille, a quo phantasma ortum est, aliquandiu maneat, ipsumque phantasma quandoque redeat, fieri non potest. Sensioni ergo, de qua hic'agitur quseque vulgo ita appellatur, necessario adhaeret aliqua memoria, qua priora cum posterioribus comparari et alterumab altero distingui possit. (De Corpore, C. XXV, § 5, circa médium).

344 ARTICLE m. CHAPITRE III. LA TRILOGIE HOBBIENNE

qu'il est étonné et peut-être qu'il regarde, mais d'un œil stupide, et non pas qu'il voit. Tant il est vrai que sentir toujours la même chose et ne rien sentir reviennent au même » 1.

Donc, d'après Hobbes, phantasme, connaissance, sentiment, vblition, ont pour principe la sensation ou perception ; la perception suppose la mémoire ; donc tous les corps ne sont pas doués de perception, parce que tous n'ont pas la faculté de se souvenir.

Même dans les êtres organisés pour sentir, toute réaction de l'organe contre l'effort d'un objet extérieur n'aboutit pas à une perception, mais seulement celle qui, l'emportant en véhémence sur les autres réactions simultanées, devient prédominante. C'est ainsi que la lumière du soleil offusque la lumière des autres astres : leur éclat persiste, mais noyé dans la splendeur éblouissante du soleil 2.

De même qu'une eau stagnante, remuée par le jet d'une pierre ou par un coup de vent, ne se calme pas dès que la pierre arrive au fond ou que le vent tombe, ainsi l'effet produit par un objet extérieur sur le cerveau ne s'annihile pas, aussitôt que l'objet cesse d'agir sur les organes. La sensation disparaît ; la conception ou phantasme demeure, mais il est moins vif que la sensation 3. Le phantasme relève de la faculté que les Grecs appellent Phantaisie (#avT«<na) et les Latins, Imagination 4. L'imagination, n'est donc, à cause de l'absence de l'objet, qu'une sensation languissante ou débilitée 5.

~Llimagination et la mémoire ont un objet identique, mais elles le considèrent différemment. L'imagination considère les phantasmes tels qu'ils se présentent ; la mémoire, tels que le temps les a usés. Il se passe dans la mémoire quelque chose d'analogue à ce qui arrive quand on regarde des choses éloignées. De même qu'à une grande distance du spectateur les détails dès objets sont invisibles, ainsi beaucoup d'éléments autrefois perçus par les sens dans les choses

1. Itaque et [memoria] sensioni adhaeret proprie dictae, ut ei aliqua insita sit perpetuo phantasmatum varietas, ita ut aliud ab alio discerni possit. Si supponeremus enim esse hominem, oculis quidem claris caeterisque videndi organis recte se habentibus cômpbsitum, nullo autem alio sensu praeditum, eumque ad eandem rem eodem semper colore et specie sine ulla vel minima varietate apparentem obversum esse, mihi certe, quicquid dicant alii, non magis videre videretur, quam ego videor mihi per tactus organa sentire lacertorum meorum ossa. Ea tamen perpetuo et undiquaque sensibilissima membrana continguntur. Attoniti m esse et fortasse aspectare eum, sed stupentem dicerem, vie ère non dicerem ; adeo sentire semper idem et non sentire ad idem recidunt. (De Corpore, C. XXV, § 5, § Itaque ).

2. Intelligi hinc potest conatum organi ad exteriora, non omnem dicendum esse sensionem, sed illum tantum qui caeteris, pro singulis temporibus, vehementia praestat et praedominatur ; caeterarumque rerum phantasmata, ut lux solis caeterorum astrorum lucem, non actionem impediendo, sed perfulgorem nimium offuscando et abscondendo, tollit. (De Corpore, C. XXV, § 6, à la fin).

3. Human Nature, Ch. III, § 1 : ... That is to say, though the sensé be past, the image or conception remaineth, but more obscur ely while we are awake...

4. Atque haec est imago, a qua facultatem appellamus Imaginationem. Phantasiam Graeci et melius vocant a quoeunque sensu oriatur ; imago autem propria est rerum visibilium. (Leviathan, C. II, t. III, p. 8, § Simul).

5. Imaginatio ergo nihil aliud est rêvera quam, propter objecti remotionem, languescens vel debilitata sensio. (De Corpore, C. XXV, § 7. Cf. Leviathan, C. II, t* III, p. 8).

échappent aux prises du souvenir, parce que le temps les a projetés dans un pàssé trop lointain 1.

A l'état de veille, les sensations actuelles sont plus vives que les conceptions imaginatives. La raison en est que la présence simultanée des objets divers, qui agissent sur les organes des sens, empêche les conceptions imaginatives d'être prédominantes 2. Le contraire a lieu durant le sommeil, car « le sommeil n'est autre chose que la privation de l'acte de sentir, quoique le pouvoir subsiste toujours ; et les rêves sont les imaginations de ceux cjui dorment » 3. On conçoit dès lors que, dans le calme silencieux des sens, ces imaginations, n'étant plus offusquées par des perceptions actuelles, acquièrent une clarté et une vivacité telles que le dormeur les prend pour des sensations et non pour des phantasmes 4.

De là vient qu'il est difficile (beaucoup même trouvent la chose impossible) de distinguer nettement entre la sensation et le rêve. Il y a cependant des différences. Dans les songes les mêmes objets, lieux, personnes et actions ne se présentent pas souvent, comme dans l'état de veille. De plus, la série des pensées cohérentes est moins longue chez le dormeur que chez l'éveillé. Enfin, celui qui veille constate souvent l'absurdité de ses rêves, tandis que le rêveur ne voit pas l'absurdité des pensées qu'il a eues pendant la veille. C'est assez pour convaincre celui qui veille qu'il ne rêve pas, quoique le rêveur se croie éveillé 5.

Hobbes va chercher les causes des rêves dans les actions violentes des parties internes sur le cerveau, grâce auxquelles les passages de la sensation, engourdis par le sommeil, reprennent leur mouvement. Beaucoup de faits montrent que, si le cerveau agit sur « les parties vitales », celles-ci à leur tour réagissent sur le cerveau et déterminent la nature des rêves en suscitant une image semblable à celle qui les avait précédemment mises en. mouvement 6. A l'état de veille, nos pensées se succèdent avec ordre, « tandis que nos songes sont d'ordinaire incohérents ; quand ils sont bien liés, c'est pur hasard. Cette incohérence est due nécessairement à ce que, pendant les rêves, le cerveau n'est pas remis en mouvement dans toutes ses parties égale-

1. In memoria phantasmata tanquam tempore attrita considerantur ; in phantasia, ut sunt.Quse quidem distinctio non rerum est, sed considerationum sentientis. Contingit enim in memoria simile quid ei quod contingit in prospectu ad res longinquas. Nam, ut hic corporum partes minutiores prse nimia distantia non cernuntur, ita illi^ multa accidentia et loca et partes rerum, sensibus olim percepta, vetustate abolentur. (De Corpore, C. XXV, § 8, circa médium. — Cf. Humain Nature, Ch. III, § 7).

2. Vigilantium autem phantasmata rerum prseteritarum quam prsesentium ideo obscuriora sunt, quia organa a prsesentibus objectis simul commota faciunt, ut minus praedominentur. (De Corpore, C. XXV, § 7, Circa médium).

3. ... For sleep is the privation of the act of sensé (the power remaining), and dreams are the imagination of them that sleep (Human Nature, Ch. III, § 2, à la fin).

4. Sed quoniam organa sensuum occlusa nunc in somno supponuntur, ita ut objectum aliud novum non sit, quod ea [phantasmata somniantis] offuscare posset, necesse est ut somnium clarius sit, in hoc sensuum silentio, quam imaginationes vigilantium, Leviathan, C. II, t. III, p. 10, circa finem ).