De Cive, C. XVIII, § 3, circa principium

7. Quando vero rationes nostrae, propter quas assentimur propositioni alicui, non ah ipsa propositione, sed a persona proponentis derivantur, ut quem ita peritum judicamu» ut non fallatur, neque causam videmus quare velit fallere, assensus noster, quia nascitur non a nostrîe sed aliénée scientise fiducia, fides appellatur. (De Cive, C. XVIII.

§ 4, circa finem).

8. Ex iis, quse dicta sunt, apparet differentia... inter fidem et opinionem : hsec enim nostrse rationi innititur, illa aliénas existimationi... Tnter fidem et scient iam : hujus enim est propositionem examinatione comminutam et mansam lente admittero ; illius autem, integram deglutire. (De Cive, C. XVIII, § 4). Hobbes oublie que le croyant examine les motifs de crédibilité. Saint Thomas a dit depuis longtemps : « Le croyant ne croirait pas s'il ne voyait qu'il faut croire. » (Non enim crederet nisi videret ea esse credenda vel propter evidentiam signorum, vel propter aliquid hujusmodi. (Summa theologica, Ha IIae? Quaest. I, Art. IV, ad 2"™).

SECTION TEL LE CTTOYTEN : § IV. — ATTRIBUTIONS DU SOUVERAIN 391 é

le règne de Dieu K Tel est le seul article de foi qui soit indispensable au salut 2.

Après avoir indiqué quelles sont, d'après lui, les conditions nécessaires au salut, Hobbes en vient à la solution pratique de la difficulté envisagée d'une façon concrète.

S'agit-il d'un prince chrétien ? Les citoyens doivent lui obéir, car tant qu'il fait profession de Christianisme, le souverain ne peut commander à ses sujets de renier le Christ ou de l'outrager : autrement il ferait profession d'antichristianisme. Ici, la ligne de conduite à suivre est simple : les citoyens d'un État chrétien n'ont qu'à se souvenir qu'ils doivent, dans les choses aussi bien spirituelles que temporelles, pleine et entière obéissance au pouvoir suprême 3. Bref, notre philosophe nie la possibilité même d'un conflit.

« S'agit-il d'un prince non chrétien ? Il est hors de controverse que, dans toutes les choses temporelles, un citoyen même chrétien lui doit pareille obéissance. Pour les choses spirituelles, c'est-à-dire qui concernent la manière d'honorer Dieu, il faut suivre quelque Eglise de Chrétiens. Dieu, en effet, dans les choses surnaturelles, ne parle que par les interprètes chrétiens de l'Écriture sacrée : c'est l'hypothèse même de la foi chrétienne. Mais quoi ? Faut-il résister aux princes, quand on ne doit pas leur obéir ? Pas le moins du monde assurément : ce serait contraire au pacte civil. Que faire donc ? Aller au Christ par le martyre » 4. Ainsi, aucune résistance, même passi ve, n'est autorisée à l'égard d'un souverain incrédule qui opprimerait une nation chrétienne ! On ne saurait pousser plus loin la sujétion au pouvoir civil et le mépris de la conscience humaine.

Hobbes reproche à l'Église sa prétention à dominer l'individu, qui dès lors n'est plus soumis tout entier à l'État, et sa tendance à absorber l'État lui-même. Le remède qu'il imagine est simple et radical: l'État doit absorber l'Église, quelle que soit cette Église, Romaine, Anglicane ou Presbytérienne. Mais évidemment c'est l'Église romaine qu'il redoute le plus, car elle oppose suprématie à souveraineté, canons à lois, autorité spirituelle à autorité civile, sanctions surnaturelles et éternelles à sanctions politiques et temporelles. Il ne craint pas de comparer (et il ne trouve pas sa comparaison inepte, non inepte comparari potuit) la hiérarchie romaine à ces ombres ou spectres, célèbres par leurs forfaits nocturnes, qu'en Angleterre les vieilles femmes,