Harrington, Oceana> p
7. A Commonwealth is nothing else but that national conscience. And if the conviction of a mans privât conscience produces it privât religion, the conviction of the national conscience must produce a national religion (OceanB, Opère cit., p. 58).
INFLUENCE EN ANGLETERRE : ADVERSAIRES
brillent à ses yeux comme « les plus grandes des lumières nouvelles » 1.
Harrington s'était complaisamment flatté que la république qu'il proposait est si solidement assise qu'elle « n'a en elle aucun principe de mortalité ». Les critiques, qu'il essuya de son vivant, étaient bien faites pour ébranler son robuste optimisme, si les illusions de la paternité intellectuelle n'étaient pas ordinairement incurables 2. Signalons les tentatives de Mathieu Wren 3, membre de la Société royale depuis sa fondation par la charte de Charles II (1662), et de Henri Stubbe 4, maître ès arts de Christ-Church d'Oxford 5, médecin, grand admirateur et ami de Hobbes.
Harrington devait rencontrer plus tard (1748) un critique plus bienveillant dans un écrivain d'une tout autre portée. David Hume découvre sans doute des déficits dans sa constitution d'Océana. Il les ramène à trois principaux :
1° Le système de rotation est peu convenable, parce qu'il écarte, par intervalle, des emplois publics, certains hommes, quelle que soit leur aptitude. — 2° La Loi agraire est impraticable. — 3° UOcéana n'offre pas une suffisante garantie pour la liberté ou le redressement
1. Après avoir justifié son opposition au système politique de Hobbes, Harrington ajoute : Nevertheless in most other things I firmly believe that Mr. Hobbes is and will in future âges be accounted, the best writter at this day in the world. An for his treatises of « Human Nature » and of « Liberty and Necessity >■, they are the greatest of new Hghts, and those which I have follow'd and shall follow (Harrington, The Prérogative of Popular Government, being a Political Discourse in tiuo Booîcs, L. t, Ch. VII, in fine, Op. cit., p. 259).
2. C'est lui-même cependant qui pria Richard Baxter d'écrire : A Holy Commonwealth or Political Aphoriams opening the true princivles of qovernement for the healing of the mistakes and resolving the doubts that mosl endanger and trouble England at his time. Written at the invitation of J. Harrington, Londres, 1659. — Baxter y réfute, avec bienveillance d'ailleurs, certaines assertions d'Harrington. Cf. Ch. III, Thèse, 30, p. 45. — Ch. VIII, Th. 208, p. 224. — Ch. IX, Th. 229, p. 264 ; Th. 244, p. 284.
3. Matthew Wren (1629-1672), Considérations on Mr. Harrington1 s Common- Wealth Oceana restraint to the first part of PreUminaries, Londres, 1657. — Monirchy asserted, or the State of Monarchicall and Poptilar Government in vindication of the Considérations..., Oxford, 1659; 16602. — Harrington lui répondit par son Politicaster or a Comical Discourse..., Londres, 1659. — - Wren était le fils aîné de Mathew Wren, évêque anglican d'Ely. Lord Clarendon et Jacques, duc d'York, l'employèrent comme secrétaire.
4. Henry Stubbe (1632-1676), The Commonwealth of Oceana put into the ballance and found too ligth or an Account of the Republick of Sparta, with occasional Animadversions upon Mr. James Harrington and the Oceanistical Model, Londres, 1660.
5. A propos de discussions grammaticales sur l'emploi de certains mots, survenues entre Wallis et Hobbes, Stubbes prit fait et cause pour ce dernier dans l'ouvrage : Clamor, Rixa, Joci, Mendacia, Farta or a severe Enquiry into the late the Oneirocriiiai published by John Wallis. — ®eparhr)<; à/pixo[jt.ùOo;. Or an exact Account of the grammatical Part of the Controversy betwixt Mr. Thomas Hobbes and John Wallis, Londres, 1657. — Un extrait de cet ouvrage a été reproduit, à la suite du livre de Hobbes : Ext^jo-oti, sous ce titre : An extract of a Letter concerning the grammatical part of the controversy between Mr Hobbes and Dr Wallis. Cf. Works, t. VII, p. 401-428. — L'ouvrage de Hobbes est intitulé : Sxiyf*»» 'ÀyatofjEaxptaç, 'À-yponciaç, 'AvclwoXitstaç, 'A aaOst a;, or Marks of the absurd Geometry, Rural Language, Scottish, Church Politi-s and Barbarisms of John Wallis, prof essor of Geometry and Doctor of Divinité, Londres, 1657. — ■ Wallis répliqua par : Hobbiani Puncti Dispunctio or theJJ ndoing of Mr Hobs^s Points, in Answer to M. Hobs's ETé^f**1? ^ es^ Stigmata Hobbii, Oxford, 1657.
436 ARTICLE m. CHAPITRE V. — PARTISANS ET ADVERSAIRES
des torts. Le Sénat doit proposer, et le peuple, consentir. Il en résulte que le Sénat a non seulement le droit de veto contre le peuple, mais, ce qui est de beaucoup plus grande conséquence, qu'il l'a avant les votes du peuple. Le pouvoir législatif reste en définitive aux mains du Sénat 1.
Mais, malgré ces graves réserves, Hume se plaît à reconnaître que YOcéana est le seul modèle estimable de république qu'on ait jusqu'ici offert au public 2.
Cette appréciation 3 eût sans doute singulièrement réjoui Harrington. Il aurait sans doute moins goûté cette autre remarque : « Harrington s'est cru si sûr de son principe général : L'équilibre du pouvoir dépend de celui de la propriété, qu'il s'aventura à prédire que le rétablissement de la monarchie était à jamais impossible en Angleterre. Or son livre était à peine publié que la restauration de la royauté s'accomplissait ; et nous voyons que depuis lors la monarchie a toujours subsisté sur le même pied qu'auparavant » 4. L'ouvrage parut en 1656 ; la restauration est de 1660.
La critique à laquelle Hobbes fut sans doute le plus sensible, lui vint d'un vieil ami,- personnage illustre, qui avait joué un grand rôle politique en Angleterre, Edouard Hyde, comte de Clarendon 5. On n'a pas oublié que, revenant d'une mission diplomatique à Madrid, Clarendon vit souvent Hobbes à Paris et qu'il en reçut des confi-
1. The chief defects of the Oceana seem to be thèse. First, Its rotation is inconvénient, by throwing men, of whatever abilities, by intervais, out of public employments. Secondly, Its Agrarian is impraticable... Thirdly, The Oceana provides not a sufficient security for liberty or the redress of grievances. The senat9 must propose, and the people consent ; by which means, thesenate havenot only a négative upon the people, but, what is ôf much greater consequence,their négative goes before the votes of people.. ... It appears then that, in Oceana, the whole législature, may be said to rest in the senate. (D. Hume, Essays nioral, poliidcal and literary (Londres, 1748), Essay XVI, Idea of perfect Commonweàlth, Edit. Green, t. I, p. 481-482, Londres, 1875).
2. The Oceana is the only valuable model of a Commonweàlth that has yet been offered to the public (D. Hume, Opère citato, Ibid.. p. 481 ).
3. Il est curieux d'en rapprocher l'appréciation que des extraits d'Océana inspirèrent à Leibniz, partisan résolu des formes tempérées en fait de gouvernement • « Vostre Harrington dans son Oceana avoit pour but de recommander une manière de République qui fût des meilleures. Je n'ay point encor vû son livre ; mais les extraits que j'en ay vus me font douter qu'il ait assez percé jusqu'au fond de cette importante matière. Je trouve seulement qu'il a eu raison de recommander le gouvernement des Provinces Unies, où l'on se range assez ordinairement à la raison dans les matières importantes de l'Estat. » (Lettre de Leibniz à Thomas Burnett. Edit. Gerhardt, t. III, Lettre XXIII, sans lieu ni date, p. 277-278).
4. Harrington thought himself so sure of his gênerai principle, that the balance of power dépends on that of property, that he ventured to pronounce it impossible ever to re-establish monarchy in England. But his book was scarcely published when the King was restored ; and we see that monarchy have ever since subsisted upon the same footing as before. (D. Hume, Opère citato, Essay VII, t. I, p. 122).
5. Edward Hyde, earl of Clarendon, naquit à Dinton (Wiltshire) en 1609 et mourut en exil à Rouen en 1674. Il fut enterré à Westminster le 4 janvier 1675. Dans un temps corrompu ce fut un homme d'Etat intègre et fidèle à ses principes. Il a laissé des ouvrages politiques et historiques, dont le plus remarquable est VHistory of the Rébellion and civil wars in England, begun in the year 1641, 3 vol. Oxford, 1702-1704.
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dences sur le Lêviathan qui allait bientôt paraître (1651) 1. Quand le conseiller de Charles II eut pris connaissance de l'ouvrage, il se mit à l'œuvre pour le réfuter, car les^ principes du Lêviathan lui avaient semblé aussi « pernicieux pour l'État que pour l'Église » 2. Mais il ne jugea point à propos de publier immédiatement cette réfutation, parce que, Hobbes étant rentré en Angleterre avec l'agrément de Cromwell, dont, au dire des royalistes, « il avait défendu l'usurpa- • tion » 3, ç'eût été « entrer en lutte avec un homme qui commandait à trente légions » 4.
Clarendon nous raconte qu'après la restauration de la royauté (1660), « Hobbes vint souvent à la Cour, où il comptait de trop nombreux disciples, et lui rendit un jour visite ». Puis, il ajoute : « Je le reçus avec beaucoup de bienveillance et l'invitai à me venir voir souvent » 5. Grand chancelier du royaume, il était alors au comble de sa fortune. En homme de cœur et en politique averti, il jugea inopportun et peu délicat d'attaquer en ce moment un publiciste que le roi et nombre de courtisans considéraient d'un bon œil. C'eût été abuser, sans profit, de sa haute position. Cette fois encore la publication fut différée. Une disgrâce imméritée lui permit enfin de réaliser son dessein.
Victime des intrigues de Buckingham et de la rancune de Charles II, dont il avait courageusement entravé les scandaleux projets de divorce, le chancelier dut fuir précipitamment (novembre 1667) en France, afin d'échapper à un procès inique, qui avait pour prétexte une accusation de lèse-majesté. Une sentence d'exil fut prononcée contre lui par les deux Chambres. Ce fut la récompense de longs et loyaux services.
Pour occuper utilement ses tristes loisirs, Clarendon se livra à l'étude des langues et à la composition ; il revit notamment et compléta Y Histoire de la Rébellion en Angleterre ainsi que Y Histoire de la guerre civile en Irlande. C'est pendant son séjour à Moulins (1671) qu'il mit la dernière main à la réfutation de Hobbes. Elle parut l'année même de sa mort (1674). L'auteur a dédié l'opuscule à Charles II, sans doute pour obtenir son retour qu'il avait vainement fait solliciter jusque-là et qu'ici il sollicite lui-même discrètement 6.
Dans cette Dédicace il rappelle au prince qu'il l'avait plus d'une fois pressé de lire le Lêviathan, convaincu que cette lecture le lui ferait aussitôt détester. Il indique ensuite les causes multiples qui
