ARTICLE II. CHAPITRE III. — GASSENDI RESTAURE L'ÉPICURISME

cine. Ce qui l'attirait dès lors et dans là suite de sa carrière, comme l'attestent ses écrits, c'est la recherche des causes physiques à la lumière de l'expérience. Puis, on le trouve à Avignon, à Lyon, à Paris. Sa réputation scientifique allait croissant et se répandit au dehors. Le grand-duc de Toscane, de préférence à plusieurs autres qui faisaient alors l'ornement de l'université de Paris, lui proposa la chaire de philosophie devenue vacante à l'Académie pisane, avec l'enseignement des mathématiques et de la botanique. C'étaient les sciences de prédilection de Bérigard. Aussi s'empressa-t-il de répondre à une invitation aussi honorable. Le nouveau titulaire, ayant dit adieu à Paris 1 et à la France, arriva en 1628 à Pise. L'Italie allait devenir sa patrie d'adoption. Il enseigna pendant douze ans avec éclat à l'université pisane, entouré de l'estime des plus grands personnages, comme en témoignent les dédicaces de ses ouvrages. En 16.40, le sénat de Venise lui offrit une chaire, copieusement r entée, à la célèbre université de Padoue. Bérigard ne résista point à cette tentation doublement séduisante. Le succès de ses cours fut si brillant que le Sénat vénitien fit tout pour retenir l'illustre professeur. Ayant appris qu'il songeait à retourner en France (1646), les sénateurs portèrent son traitement à mille florins. En 1653, la place si enviée de « premier professeur » (primarius professor), laissée vide par la mort de Fortunio Liceti 2, lui fut attribuée. Tant de liens le rattachèrent définitivement à l'Italie : il mourut à Padoue vers 1668, après y avoir enseigné la philosophie pendant 24 ans 3. Son tombeau se trouve dans l'église Sainte- Sophie.

Dans son premier ouvrage ou plutôt opuscule, Bérigard élève des doutes et objections contre le système de Galilée : Dubitationes in Dialogum Galilœi Galilœi Lyncei. Auctore Claudio Berigardo 4 (Florence, 1632). Mais son œuvre principale est un savant Commentaire de différents traités d'Aristote. On y trouve l'écho de ces disputes ardentes, dont le « Cercle pisan » était le théâtre. Les professeurs, divisés en couples de gladiateurs, descendaient dans l'arène philosophique, non pas, comme ailleurs, pour être spectateurs des joutes de leurs élèves, mais pour se livrer eux-mêmes à des discussions achar-

1. Bérigard, Circulus Pisanus de veteri et peripatetica Phiiosophia : II Part. In octavum Librum Physicorum, Prooemio, p. 65, Padoue, 1660.

2. Cf. Brucker. Historia critica, t. IV, Part. I, p. 464. Mais, d'après Comnenus ( Gymnasium Patavinum, t. I, L. III, Sect. Il, C. xxxu, Venise, 1726) le professeur primarius que remplaça Bérigard s'appelait Jean Cottunius.

3. On donne généralement 1663 comme la date de la mort de Bérigard. C'est certainement faux, car, d'après son propre témoignage, il enseigna 24 ans à Padoue, où il arriva en 1640. Or 1640 -f 24 = 1664. Post exact os quinquaginta annos, nempe viginti quatuor Patavi, duodecim Pisis, reliquos in patria, quibus Philosophiae operam dedi fructusque inde reportatos, licet parum uberes, public» utilitati consecravi (Bérigard, Circulus Pisanus, I P. : Proamio, p .7). D'après une lettre de Welschius (Cf. Brucker, Op. cit., p. 463, note h, et pp. 464-465), Bérigard vivait encore en 1667.

4. Brucker écrit donc à tort : Edidit [Berigardus] anno 1632 ficto Galilœi Lyncei nomine Dubitationes... (Historia critica, t. IV, Part. I, p. 466). Cette erreur a été reproduite, après lui et d'après lui sans doute, par Ad. Franck dans son Dictionnaire des sciences philosophiques : « Dubitationes..., publié sous le pseudonyme de Galilœus Lyncafus. »