GASSENDI RESTAURE L'ÉPICURISME
à Déniocrite. Ensuite, rejetant leurs erreurs, il enseigne que ces corpuscules ne sont point éternels, mais créés par Dieu \
En réalité, Bérigard regardait Aristote comme un impie, parce que ce philosophe trop vanté soutient ces thèses erronées : le monde et sa matière première" sont éternels ; le premier moteur de la sphère suprême n'est pas libre, il ne connaît que lui-même et ne produit que le mouvement éternel ; partant il ne connaît ni le monde ni quoi que ce soit et est incapable de rien créer ex nihilo ; Aristote semble bien admettre qu'un intellect agent unique est commun à toute l'espèce humaine, ce qui est la source d'innombrables erreurs 2.
La conclusion qui se dégage n'a rien de ferme. Les deux systèmes présentent de graves difficultés et de grandes erreurs 3 ; cependant le système ionien lui paraît préférable. Dans l'investigation des choses naturelles' on ne peut aboutir qu'à un doute prudent ; il faut donc savoir se contenter d'une hypothèse possible, d'une simple probabilité 4.
On a prétendu que le scepticisme de Bérigard s'étendait aux questions religieuses : « Il ne nous accorde pas même la faculté de savoir par nous-mêmes s'il y a un Dieu, encore moins de démontrer son existence5... » Il y a là une erreur formelle, qui a sa source dans la lecture incomplète d'un passage de Bérigard. L'un des interlocuteurs du dialogue. Arist^sus, expose et soutient cette opinion de Zabarella (1532-1589), une gloire de l'université de Padoue : « Si l'on rejette, comme la foi chrétienne nous y oblige, le mouvement éternel qu'admet Aristote, il ne reste plus aucune raison, d'ordre naturel, capable de prouver l'existence d'un premier moteur. D'où nécessité de recourir à la révélation ». Fort bien ; mais il fallait poursuivre la lecture. L'autre interlocuteur, qui est l'interprète de Bérigard 6, Charilaus, repousse l'opinion de Zabarella : « Peut-être que les arguments rationnels, apportés plus haut 7, pour démontrer l'existence de Dieu
1. Quare superest ut, eorum [tum Aristotelis, tum Veterum] erroribus amputatis, videant Philosophi, an principia rerum naturalium possint esse Corpuscula tenuia a Deo creata, quorum sola congregatione et secretione omnium ortus et obitus, ut pJerique ex Sanctis Patribus eensuerunt, pernciatur, et an ille corporum consensus atque dissensus, nihil repugnans Doctrinse Sacrse, prœstabilior sit quam Materia prima Ariatoielis. (Bérigard, Cirtul. Pisanus : I Part. : Prooem. [non paginé], p. 4).
