A. — NATURE DE LA MATIÈRE

Les choses naturelles se distinguent les unes des autres par leurs formes ; mais, comme ces formes ne peuvent subsister par ellesmêmes, il faut qu'elles existent dans quelque matière. Donc nécessairement il y a une matière qui sert de sujet commun (quasi commune subjectum), de substratum à toutes les formes du monde. Quand la matière perd une forme qu'elle soutenait, elle en reçoit une autre qu'elle soutiendra pareillement. La quantité est naturellement (vi quidem naturœ) inséparable de la matière : c'est la matière considérée en tant qu'elle est diffuse en longueur, largeur et profondeur. Les formes adviennent et s'en vont, naissent et périssent ; la matière est « ingénérable » et incorruptible ; sa quantité «st invariable (ac tanta ad hue est quanta initio fuit). Comme la matière est préalable, concomitante et surexistante à toute forme (tanquam prœvia, socia et superstes cuilibet formœ ) , on a été amené à énoncer cette maxime : « Rien ne peut venir de rien et rien ne peut retourner au néant ». De nihilo nihil, in nihil uni nil posse reverti (Satyrictts) 1 .

1. Boèce, De Consolatione Philosophiez Libri V, L. V, Prosa 6 : Interminabilis vit» tota simui et perfecta possessio.

2. Syntagma : Physica, Sect. I, L. II, C. VII, T. I, p. 225, c. 2.

3-4-5. ... Videtur primum seternitas nihil aliud posse intelligi quam duratio perpétua seu tempus jam ante descriptum, prout principio et fine caret... Sed responderi forte posset, et brevius et planius, tempus et aeternitatem non alia ratione difîerre quam quod seternitas sit infinita duratio, et tempus, ex vulgari usu, sit certa quidem illius pars... Facile quidem est cogitatu rem ipsam durantem esse totam simul, hoc est, cum suis partibus perfectionibusque immutatam perseverare ; at in hac perse veratione non essd multiplex nunc, seu multa instant ia, ex quibus inter se collatis, aliud sit prius, aliud sit posterius, cadere posse in mentem non video. (Syntagma : Physica, Sect. I, L. II. C. VII, t. 'I, p. 225, c. 1 ; p. 226, c. 2 ; p. 227, c. 1).

6. Syntagma : Physica, Sect. I, L. III, De Materiali Principio sive Materia prima rerum, T. I, pp. 229-282.

7. Syntagma : Physica, Sect. I, L. III, C. I, T. I, p. 232, c. 1-2.