C. Le LES DIVERS CAS DE JUSTICE PARTICULIÈRE

Pour avoir sous les yeux les divers cas qu'envisage la justice, saint Thomas en dresse un rapide catalogue.

La justice est relative aux opérations extérieures, distributions ou échanges, qui consistent en un usage des choses, des personnes et des actes. Des choses, comme si quelqu'un enlève ou restitue à autrui ce qui lui appartient. Des personnes, comme si l’on frappe, injurie ou honore. Des actes, comme si l’on fait une démarche utile.

. Ge qui est particulier à chaque espèce de justice, ce n’est pas un partage, c’est un emploi particulier de ces divers éléments de la vie. La justice distributive les répartit en prenant pour loi une échelle de valeurs sociales; la justice commutative les égalise dans les relations particulières.

Ce qu’on appelle ici d’un terme général les échanges ou commutations prête d’ailleurs à des modes fort multiples, qui ne paraissent pas tout d’abord inclus dans ces mots. Le volontaire et l'involontaire y établissent deux grandes classes. Il est en effet.des échanges de

| justice < ut en lieu volontairement à deux parts,

comme dans une vente correcte. Il en est d’autres où l’action est volontaire, mais où le juste retour ne l'est pas,

et réciproquement, comme dans une attaque repoussée ou dans un crime puni. L'échange, comme tel, est donc, ici et là, d’une nature différente, une volonté

commune de traiter mettant les personnes d'accord et

n'exigeant que la rectitude des choses, alors que l’échange involontaire implique i injure.

Il y a involontaire si quelqu'un use de la chose d'autrui, de sa personne ou de son activité sans son aveu; que ce soit occultement et par fraude, que ce soit ouvertement et par violence. Ces deux cas diffèrent

comme impliquant une relation différente des per-

sonnes. La violence ouverte est plus loyale ; mais elle est aussi plus outrageante. Les deux s’adressent soit à la chose d’autrui, soit à sa personne même, soit à une personne conjointe. La chose dérobée occultement donne lieu au vol; ouvertement, à la rapine. La personne, elle, peut être atteinte ou da sa consistance propre ou dans sa dignité, qui est sa consistance en autrui.

S'il s’agit de la personne en elle-même, on la lèse occultement par l’homicide caché : poison, pièges tendus, etc. ; ouvertement par une attaque directe, une blessure, une séquestration.

S'il s’agit de la dignité, on lèse quelqu'un occulte-

ment par de faux témoignages, des détractions ou autres

choses semblables ; ouvertement, comme par une accusation publique ou une insulte. |

On atteint autrui dans une personne qui prolonge

la sienne si l’on perpètre un adultère, un vol d'enfants,

une séduction de serviteurs. | |

‘échange volontaire prête à un triple cas. L'achat et

la vente trausfèrent une chose de son propriétaire à un autre moyennant une juste compensation.

Si la chose n’est pas abandonnée, mais doit faire

retour à son maître, il y a, en cas de gratuité: usufruit si la chose fructifie; simple préf, ou ue. à restituer en valeur ou en nature, dans le cas contraire. Si le traité est onéreux, il y a location ou conduction.

Enfin, la chose livrée temporairement peut l’être non à des fins d'usage, mais en vue de sa conservation, comme dans le dépôt, ou en raison d’une obligation, comme si l’on dépose un gage, ou comme si l’on répond pour autrui.

Toutes ces actions, volontaires ou involontaires, prêtent au même genre d'équité, vu qu’il s’agit toujours d’une égalité entre chose et chose, selon le mode arithmétique. Il y a donc là, manifestée en matières diverses, une espèce unique de justice qu’on a voulu désigner par ce mot: justice commutative

HI. — L'INJUSTICE EN MATIÈRE DE COMMUTATIONS A. — L'HOMIcIDE.

1. Division du sujet. — 2. Le respect de la vie inférieure. — 3. La peine de mort. — #4. Le suicide. — 5. Prétextes pour légitimer le suicide. — 6. Le courage des suicidés. — 7. L’homicide proprement dit. — 8. Le droit de défense. — 9. L’homicide partiel et les cas qui s’y rapportent.

4. — Ayant ainsi caractérisé la Justice et distingué ses deux espèces, on ne peut mieux faire, pour en éclairer la notion, que de distinguer ses contraires.

Le contraire de la justice distributive, c’est la partiahité (acceptio personarum). On devrait en traiter ici, n'était notre intention de réserver ce qui a rapport à la vie Sociale.

Quant au contraire de la justice commutative, il est multiple comme les matières diverses dont on a énu-