C. — Les INJURES

1. Injures ouvertes et injures secrètes ou détraction. — 2. Modes de la détraction. — 3. Gravité de la détraction. — 4. La Susurration. — 5. La dérision. — 6. La gravité de la dérision. — 7. La malédiction.

4. — L’injustice, qui s'attaque à nos biens, peut s’attaquer aussi à notre honneur.

L’honneur est comme un reflet de notre excellence. La plus sûre façon de le vaincre est donc de ruiner si on le peut notre excellence même. Mais il s’agit alors d’autres vices. On attaque l'honneur directement quand, en paroles ou en manifestations significatives, on diminue quelqu'un à ses propres yeux ou aux yeux d'autrui.

Qu'il s'agisse de révéler outrageusement un vice ou un défaut de l’ordre moral (contumelia) ; d’insulter, plus généralement, à une défectuosité de corps ou d’esprit (convicium) ; d’humilier en rappelant un service onéreux (#mproperium), c’est toujours à l’honneur qu'on s'attaque. Il y à donc là une unique espèce d’injustice, dont la matière, en variant de nature comme d'importance, donne lieu à différents noms; dont l’intention et les circonstances mesurent la gravité‘.

Quand l’injure, au -lieu d’être ouverte et de s’attaquer à l’honneur, est secrète et tend à diminuer la bonne renommée, il y a détraction. L'honneur n’est pas la même chose que la renommée. Offenser en setret et offenser ouvertement ne se rapporte pas non plus à la même espèce d'injure. On a dit que l’involontaire, condition de l’injustice, est autrement représenté par l'ignorance et par la violence. Or une offense ouverte est

4. Ile Ile, Q. LXXII, art. 1, cum resp. ad 3»; art. 2, cum resp. ad arg. ‘

D. Le détraction a bien des modes. Elle est d

. quelqu un quelque chose de faux ; ou. qu’on l’exagère ;

ou qu'on le révèle injustement lorsqu'il était occulte ;

ou qu’on l’atiribue, si cela est bien, à une intention

mauvaise. Indirecte, comme lorsqu'on nie le bien ou sis on le tait malicieusement *.

8. — Un tel fait est évidemment grave, pour peu que l'intention y soit et que s'y prête la matière. La renommée est un bien plus précieux que la

nous ayant diminués à l’égard de notre milieu. Seuls parmi les péchés à l'égard du prochain, l'homicide et l'adultère sont plus graves, de soi, que la détraction grave. Ceux-là s’attaquent à la vie et aux moyens de. la vie; celle-ci oi le plus précieux, parmi lesbiens extérieurs de la vie *

Des circonstances particulières es il est vrai renverser cet ordre.

Il faut remarquer aussi que les péchés de la langue

ou de l’inattention du moment, on peut leur accorder, de ce chef, le bénéfice d’une indulgence relative.

4. — Quand la détraction se propose pour but ou prévoit comme effet non plus la perte d’une renommée, mais la ruine d’une amitié, elle change d'espèce, tout en gardant ses formes et sa matière prochaine. On sait e que la /in est aussi un objet moral. Or, prendre pour fin

A. Ibid., Q. LXXIIL, art. 1, cum resp. ad 4». Re 2. Ibid. ad 8.