dfavariCeiv, Arist,, Ethic. Nic. L. X, cap. vin, 1177b

LES VERTUS. ANNExÉES A su FORCE 42

laquelle il peut ètre entrainé hors de soi et joint aux réalités supérieures, sa tendance . divin ne sera plus présomption, elle sera espérance ‘ ‘

3. — Les modalités de la présomption sont diverses. On peut prétendre au-dessus de ce qu’on est par une

erreur en quelque sorte quantitative, comme si l’on se.

croit plus de science, ou de vertu, ou de pouvoir qu’on n'en a. Et l’on peut se tromper sur la valeur de ce qu’on possède : erreur qualitative cette fois, comme si l’on se

croit capable et digne des plus grandes choses à cause

de ses richesses ou de quelque autre bien de fortune qui n y confère point par lui-même.

Si l’on regarde du côté de l’objet, la présomption a encore deux modes. On peut tendre indûment vers un

bien supérieur à soi selon la vérité des choses, comme:

Simon Pierre prétendit à souffrir pour le Christ alors qu’il avait besoin tout d’abord que le Christ souffrit pour lui. Et l’on peut tendre vers une soi-disant grande chose qui n’est grande que dans l’appréciation des sots, comme être vêtu richement, trôner et mépriser les autres. C'est pourquoi Sénèque a dit de la fausse grandeur d’âme qu’elle rend l’homme « querelleur, enflé, agent de trouble, inquiet, prompt à n'importe quelle exaltation de parole ou d'action, sans souci de ce qui est honnête » *.

. 4. — On voit par là que la présomption, bien qu’elle dépasse en intention ce que ferait la magnanimité vraie, peut se tenir fort au-dessous et se contenter de pures

apparences. La magnanimité, elle, va à l’extrème de

son pouvoir; mais sans vouloir le dépasser, sachant qu’elle sortirait ainsi de la raison, qui est règle universelle. C'est sa façon de se tenir dans le juste milieu