À. — GÉNÉRALITÉS SUR LA TEMPÉRANCE

1. La tempérance et la vertu en général. — 2. La tempérance et la force d'âme. — 3. Matière spéciale de la tempérance: — 4. Matière secondaire de la tempérance. — 5. La norme de la tempérance. — 6. La tempérance vertu cardinale.

4. — La quatrième des vertus cardinales porte un nom qui de lui-même ne désigne pas une vertu particulière. Tempérer notre actionet nos dispositions intérieures, c’est-à-dire les mesurer selon les normes de la raison, c’estle rôle de toute vertu. Aussi latempérance, prise en ce sens-là, est-elle une vertu générale, ou, si l’on veut, une condition générale des vertus.

2. — Mais le mot tempérance n’a pas que ce sens; on le prend aussi par antonomase, comme le mot force d'âme. Et de même que la force, en tant que vertu particulière, est relative aux grands périls, et surtout aux périls de mort : ainsi la tempérance est relative aux grandes délectalions, et spécialement à celles du tact”.

En effet, le mouvement des passions de l’âme est double. Elles poursuivent les biens corporels et sensibles ; elles fuient les maux corporels et sensibles.