LIVRE I
attendent le souffle imperceptible capable de les faire revivre en notre esprit. Habile artiste est celui qui connaît ces souvenirs cachés et sait en user à l'heure voulue pour appuyer d'une ar-umontation déjà établie l'émotion qu'il veut provoquer.
Et aussi quelle mine que rapi>el aux préventions, aux vertus et vices héréditaires.
Enfin la connaissance exacte des gens auxquels on s'adresse, des circonstances dans lesquelles on
les surprend, le parfait maniement de leur idéal ne sont-ils pas une condition non moins essentielle de réussite en une entreprise artistique quelconque 1 L'orateur cherche à pénétrer ses auditeurs puis à les modeler pour, ensuite, les entraîner à sa guise ; et c'est le moyen employé par chacun lorsqu'il veut agir sur autrui, Littérateur, prédicateur, peintre, et jusqu'à l'enfant qui cherche à persuader sa mère, tous usent de l'idéal de leurs interlocuteurs, lemanientetle façonnent, pourrendre acceptables les émotions qu'ils cherchent à leur imprimer. Le rôle de l'idéal est immense. La toile sur laquelle l'artiste dessine, que pour bien dessiner il est obligé de vérifier et quelquefois péniblement préparer, se couvre de couleurs nouvelles à mesure que l'œuvre avance ; elle en appelle d'autres toujours nouvelles jusqu'à ce que soi! alleinle l'harmonie cherchée, une harmonie relative au milieu optique et humain destiné au tableau. Il en est ainsi de l'idéal, entité sans cesse renaissante subordonnée à la composition du milieu où évolue la pensée.
La réalité
f.es réalités esthétiques
La réalité esthétique, ainsi nomméepar opposition à l'idéal, est composée des sensations éveillées par les impressions courantes. Le mot pour les désigner n'est certes pas heureux. 11 laisse -supposer, ce qui n'est pas, qu'une part d'esthétique pourrait appartenir à un monde fictif, alors qu'en vérité, pour être interne et de pure psychologie, l'idéal lui-même n'en appartient pas moins à la parfaite réalité physique. Mais il n'importe, on a l'habitude de n'appeler réels que les événements extérieurs et par extension les sensations actuelles que ces événements provoquent, et nous devons nous conformer à cet usage.
La sensation courante dont nous faisons la réalité est le produit des événements qui se succèdent sous nos sens. Leurcontact, rompant l'équilibre de notre individu, a pour etlet de Témouvoir. Une sensation
en est le résultat qui se dresse devant l'idéal et tend à s'harmoniser avec lui. Les jeux de l'harmonie trouvent donc à s'épanouir ici en la plus féconde activité, et voilà pourquoi le nom d'estliéti-
DKUXIKMK PAHTIE
