Briefn'echsel, I, p. qS
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LA préi'Apahation de la critique
LA nilLOSOPlIir. PHATIOIE DE k AM
je me suis proposé pour cet hiver de methe en ordre et de rédiger mes recherches sur la phiK)sophie morale pure, dans laquelle ou ue doit pas trouver de priucipes empiriques : ce sera couime la uiélaphvsique des uionus. Ce travail, sur heaucoup de poiuts, fraiera la voie aux desseins les plus inqiortants en ce (pii concerne la forme renouvelée de la métaphysique, et il me semhie en outre être tout à fait indispensahle louchant les principes, si mal étahUs encore aujourd'hui, des sciences pratiques '. »
Dans plusieurs des lettres adressées pendant cette période à Marcus Ilerz, on voit Kant travailler d'ahord à constituer, d'après les principes de la Disscrlalio/f, un système d'ensemhle qui. naturellement, comprenne la morale, puis, après avoir poussé assez loin celle extension de sa pensée, s'arrêter devant un prohlème dont le sens profond lui avait d'abord échappé, devant le prohlème de la valeur objective des concepts. Or tout en poursuivant la solution de ce problème, qui devait enfermer dans les limites de l'expérience la connaissance par rentendement, il relrouve par une autre voie cette distinction du tliéorique et du praliipie (pie la Dissertation avait quelque peu elfacée, et il est conduit à se demander comment la raison peut être prati(pie réellement, c esl-à-dire agir sur les volontés humaines. Voici donc ce qu il écrivait le 7 juin 1771 : (( Voirs savez quelle iniluence a dans la philosophie lout entière et même sur les fins les plus imporlanles de l'humanité rinlelligence certaine et claire de la dilTérence (pi'il y a enlre ce <pii dépend de principes subjectifs des facultés humaines, non pas de la sensibilité seulemeni, mais encore de l'entendement, et ce qui se rapporte précisément aux objets. Quand on n'est pas entrahié par l'esprit de système, c'est les unes par les autres que se vérifient les recherches cpie l'on institue dans les applications les plus éloignées sur une règle fondamentale toujours la même. Aussi me suis-je maintenant occupé de
