L'HOMME ET L'ŒUVRE

L'homme resta longtemps obscur et l'œuvre longtemp ignorée. Silencieuse et paisible comme celle des sage antiques, la vie de Charles Rènouvier s'écarta volonta rement de l'éclat des choses officielles et de leur profi Le philosophe qui a tant écrit parla très peu. Ses livre lentement forcèrent l'attention et de plus en plus s'in posèrent à elle, mais jamais une chaire ne résonna ci sa voix, aucune charge publique ne rendit son noi populaire, il ignora toujours les distinctions honorii ques. Vers la fin de son existence seulement, cédai aux instances renouvelées, il devint « membre c l'Institut ». On savait de lui qu'il travaillait sans cesse

on lisait de nouveaux ouvrages reprenant, approfondissant, illuminant ses thèses favorites ; on voyait que loin de décliner avec Tâge, sa pensée montait vers le zénith. Dans le petit livre qui recueillit ses réflexions dernières, à l'heure où lui apiparut le terme de sa route terrestre, quelques instants après avoir dit : «je sais que je vais bientôt mourir »*, Renouvier se rendait à luimême ce beau témoignage, résumé d'une belle vie : « Ceci est à mon honneur, et je le dis avec quelque fierté, j'ai beaucoup travaillé. J'ai cherché sincèrement, d'une façon désintéressée, la vérité » ^.